这次的出访蒙德之旅以一种完全滑稽的方式结尾了。
正义的伙伴最终战胜邪恶的反派，反派们夹着尾巴从正派的土地上灰溜溜地逃跑。
犹如故事书一般的结尾。此刻恰如其分。
直到那天之后我才从负责人那里得到消息，隶属于赞迪克的一名下属想要插手对蒙德问责的事情，只不过人还没到就被歹徒袭击，落了个全身残疾现在还躺在驻扎点。
而柯莱那边，蒙德的西风骑士团似乎有须弥素论派学者的联络途径，已经决定了暂时封印柯莱身上的黑火。而柯莱，之后也会前往须弥养病生活。
须弥啊……真是一个熟悉又陌生的地方。
愚人众决定不日便全体撤离蒙德，返回至冬。而赞迪克，令我有些惊讶的是，多托雷并未解除对他的控制。
虽然这样想难免显得有些过于关注自我了，但我还是忍不住觉得，多托雷的这个行为就像是……
在为我出头一般。
脑海里浮现出这个想法的一瞬间，我忍不住在高达三十度的室外阳光照耀下打了个寒颤，心里骂自己大概真的是被赞迪克把脑子插坏了，连这种无厘头的东西都想得出来。
于是为了对外隐瞒这件事。
虽然我其实并不确定我到底要不要帮忙隐瞒赞迪克的异常状态，但一想到“赞迪克因为不明原因不能行动”这件事被曝光，肯定会给我这个“副官”造成影响，又不得不打起十二分的精神来应付此事。
和使团那边的交接已经完全是由我来接手了，包括返回的命令和安排。
好在虽然赞迪克看不惯我，但我副官的身份在其他人眼中还是相当有决定话语权的。
没人会胆子大到去揣测“堂堂【博士】大人为何不出面反而是让副官代行职权”。
毕竟赞迪克，或者说【博士】，做过的比这还令人匪夷所思的事情有一大摞。
当然，看在赞迪克那臭的声名远扬地脾气上，也不会有人想不开来触霉头就是了。
能知道柯莱的近况，还是我在天使的馈赠偶然遇到凯亚时得知的。
因为想着来一趟蒙德的话，或许还是应该带点伴手礼回去，至少是给【女士】。
于是按照推荐前往了蒙德城最受欢迎的酒馆，遮掩一番面容后进入，却没想到在吧台碰见了相当熟悉的人。
“老板，想问一下你们店里有出售包装好售卖的蒲公英酒吗？”
“当然，客人。请问您需要多少？”
“塔德纳？！”
原本背对着我坐在一旁和酒保聊天的男人惊讶地站起来。他转身，看到我的打扮的时候愣了一下。
“呃……没想到能在这里碰见你。你的打扮，嗯，很特别。”
我叹了口气，伸手将头顶的兜帽取下。
“如果可以的话，我其实更希望您能够直接忽略我。被人看到您和我在一起的话，会给西风骑士团惹麻烦吧？”
“怎么会？骑士团可从不会对朋友如此亏待。”凯亚想了想，又对我眨了眨眼，“况且，这里可是晨曦酒庄的产业，如果这里还不够安全的话，那整个蒙德城恐怕没有什么可以安心说话的地方了。”
说完这些，他又转身看向酒保，那位无论听到什么，都始终保持得体的笑容接待客人的男人。
“查尔斯，给这位先生也来一杯吧，账记在我身上。对了，”那只如同星空一样的眼睛落在我身上，带着笑意，“我还没有问你，你想喝什么？”
“不用了，我不喝酒。”我摇头。
“我上次应该说过，酒庄那次宴会。”
凯亚想了一下：“酒精过敏那个？我还以为是你婉拒的理由来着。原来你是真的不能喝吗？”
最后半句上扬的弧度倒是完全精准地反映了主人的惊讶程度。
几乎每个人都会惊讶于“我不会喝酒”这件事，大概在那些人眼里，对外处理各种宴席接触的执行官副官，对这种应酬的手段一窍不通实在令人费解。
不过说起来，到底有几个人能喝得过那群至冬人啊……
“当然不能。”我摆摆手。
“那你来酒馆是……”
“听说蒙德的蒲公英酒很出名，所以特意买一点带回去当伴手礼。”
凯亚：“……”
凯亚沉默了，他大概是觉得“伴手礼”和“愚人众”三个字结合起来真的很怪异吧。
难得看到凯亚露出这种难言的表情，我的心情稍微上浮了几分。
“当然，如果您实在是想请我一次的，也可以帮我报销伴手礼的费用。”我笑道。
凯亚：“哈哈，看来今天我的运气不错，能够有机会请从不喝酒的塔德纳大人一顿‘酒’。”
轻飘飘，带着戏谑的“塔德纳大人”五个字从凯亚嘴里吐出来，像一道电流，又或者是其他的，总之让人莫名有些想要逃离。
我顿了顿。
“那样的称呼，还是不必了吧。您直接称呼我的名字就行。”
“为什么？没有其他的人这样叫你吗？我还以为你的下属也会这样称呼你。”
“这倒不是……”我有些丧气，想要解释什么，又发现没什么可解释的。
毕竟好像确实是我的反应过大了。
凯亚说得对，在下级的那些人里面，称呼我“副官大人”或者是“塔德纳大人”的数不胜数，但从那些人口中，我也从不会感到像现在此刻的怪异感觉。
像是……
踩中香蕉皮滑了一个大跟头屁股摔到地上又懵又疼……不，或许这个比喻并不合适。
我收拢乱七八糟的想法，决定早点买完伴手礼早点回去。
我果然不擅长和这类人相处。
于是我看向酒保。
“麻烦，请给我包装五扎蒲公英酒，另外，如果店里有其他值得一尝的款式的话，也还请帮我各打包一份。费用的话，用我在北国银行的户头支付就行。”
“诶——不是说好让我来请吗？”
凯亚侧着身子，左手扶着吧台的桌子，拦在我和酒保之间。
酒馆的暖光落在青年深色的皮肤上，映衬得青年深V的衣领下，肌肉影影丛丛，随着呼吸轻微起伏。
青年的皮相毫无疑问是无可挑剔的，高耸的五官有一种异域美人的风情。而左耳，那点闪烁的蓝色耳坠，闪着透剔的光，像是夜幕的星辰。
青年总是擅长以嬉笑精明的形象伪装，而当那高大的身影被光影拦住，半打在身前的时候，才会让人感受到些许的压迫。
我大概是愣了一下，像是从黑暗突然出现在阳光下，眼睛被阳光照射晃了一下。总之，等我反应过来的时候，凯亚已经在问查尔斯价格了。
我拦住凯亚，伸手拉着手腕临近小臂那边方向裸露出来的深色肌肤。
青年的体温格外高，手指下的肌肉在我放上去的那一刻紧绷起来，但又很快放松，于是能轻松地感受到下面筋脉的温度和搏动。
凯亚似乎完全没有预料到我的动作，甚至没有丝毫反抗地被我拉离。
于是我拉着青年的小臂把他拉回来，临了拍拍青年的肩膀。
“凯亚先生的话，还是先照顾好自己的经济状况吧。”我歪头向凯亚笑笑，“这一单的酒费价格可不低，而且，我听说，西风骑士团的薪资不算很高呢。”
“倒也应该没有差特别多吧，我好歹也是个庶务长，这些酒钱大概也就我一个月工资的数。”
我露出个惊讶的表情。
“看来我还预估高了。我必须修正我的说法，贵团的薪资水平是很低才对。”
凯亚的笑容僵住了。
“我想问一下，你们的工资是？”
“跟在那些大人物身边的话，大概是这个数。”我伸出手指比了个数。
凯亚的表情稍缓：“那看来也不算特别离谱……”
我：“百万，这个是月薪。”
凯亚：“……”
“我的话，薪资水平其实已经快和那些大人物差不多了，如今存在北国银行的数，光是最低档的利息也是一笔很可观的数字了……”
凯亚按住我的肩膀打断我的话。
“好了，不要再说了，我被打击到了。”
我无辜地微笑。
事实上，我还没有说的部分是：多托雷的工资其实也一直是我代领的。他的切片都不在意这个，只要研究经费管够，其他的都随意。执行官的工资更多的时候也只是一种象征意义，所以多托雷就直接都扔给了我来管。
这笔钱的归处，我会用来布置住宅或其他方面，偶尔也会用作实验经费补充款项。
实验室的项目常年占据愚人众的经费支出第一，即使是和多托雷深度合作的【富人】潘塔罗涅，也会对一些挥霍无度的项目表示不满。
虽然比起那些无底洞一般的研究项目，填补进去的经费只能算是杯水车薪，但至少能让我在不得不面对潘塔罗涅柔中带针的笑容时稍微安慰一下自己至少不是什么努力都没有做过的。
最终在凯亚“虽然工资不高，但是必须请朋友一次”的抗议声中，这次消费还是由凯亚承担了。
加上包装的费用和后面加的那些酒，最后的价格大概还是超出了凯亚预估的范围一点的。
虽然凯亚一直保持从容镇定的表情付完了钱，但我能从中看出一点名为“心疼”的情绪。
鉴于凯亚脆弱地好像快碎了状态，我最终还是打消了再多买一点的想法。
这些酒之后都会被专人运回至冬，一部分储存在住宅的酒窖，而另一部分，则在我回去后送给认识的人当作此行的伴手礼。
而剩下的，储存在酒窖的，则会在“有需要”的时候被当做礼物送出。当然，多托雷偶尔也会在酒窖取酒品尝。
虽说理论上这些酒是我出于个人意愿，自发购买的东西，但多托雷很显然没有一点要尊重过问一下我的打算，随取随拿。
至于我，自然也没有任何可以拒绝的选项。
连我自己都是多托雷“私有物”的前提下……
就在我安排好运送的一切，准备离开酒馆的时候，凯亚叫住了我。
不同于之前的轻松逗趣，无端有些严肃。
他将我引到靠近楼梯处最里面的桌子。
“有一件事，按照当事人的意愿，需要我来告知你。”凯亚从怀里掏出一纸被白信封封住的信放到我面前的桌上。
“通过须弥那边的学者帮忙，柯莱已经暂时封印住了体内的黑火能量，为了更进一步的治疗，柯莱准备去须弥生活了。这是她离开之前嘱托我要交给你的信。”
“信……”
我伸手从桌上拿走信，拆开火漆的封章，抽出来里面的信纸。
“塔德纳先生：希望这封信有顺利地到达您的手里。您看到这封信的时候，我应该已经跟随教令院的使者去须弥了，很遗憾没能亲口告诉您要离开的这件事，也没能在离开之前再见您一次。
使者告诉我说，我身上的黑火植入的时间还很短，如果后续能积极治疗的话，完全有可能疗愈，如果当初不是塔德纳先生帮我逃出去的话，或许我就要永远被这个东西折磨了。
行程匆忙，不能当面表达感谢。但即使是在信里，我也还是想对您说一句‘谢谢’！能遇到您，还有安柏，以及蒙德的大家，真的是我此生最幸福的一件事。”
信件以此结尾，上面的字迹虽然稚嫩，却看得出来是一笔一划用心写的。
轻飘飘的一封信像是一块巨石一样沉沉地压在我的心头，即使沉默着将信纸叠好放回信封，我也并未感觉到那股重量因此有任何的减少。
柯莱去须弥了，那对她而言或许是最好的归宿。
她本就出生于须弥，被实验室的鬣狗抓走生命陷入无尽的黑暗和痛苦，如今也会满载着对未来的希望，在众人的寄望中回到须弥。
将手中的信封再折一道，我掂量着手中的重量，心里忍不住有些茫然地想道：
我不配这样的感谢。
无论是为了柯莱敢于和愚人众对峙的安柏，还是不断为柯莱的事情调查奔走的西风骑士团，他们每个人，都比我更应该受到这样隆重的感谢。
相较于他们，我只是一个做了无数坏事后，偶尔杯水车薪补救一两个人的烂人而已。
以至于和那数都数不清的罪孽比起来，这点勉强符合社会道义