狰狞青筋，而在火海里、在肌肤灼热的剧烈的痛感里无能为力，直至余光瞥到因突起而更加狰狞的伤疤，他陡然惊醒，从虚幻的火海记忆中抽身回归现实。

已经不一样了，一切都不一样！

从某次手术醒过来后握着针管杀死马蒂的那天，他迎来新生。

他活过来了，从一次次失败手术的浑浑噩噩中活过来了；他也将活下去，以一个丑陋的穷凶极恶的恶鬼姿态活下去。

那个懦弱的愚蠢的马蒂死了！早就死了！死了死了死了死了——

应该是这样才对啊......

小丑握紧了布满疤痕的手，可是一直到现在看到汤姆，他才泪流发现马蒂从未死去。四肢沸腾的血液蜂涌入心脏，心跳得像擂鼓一样。眼睛因紧盯而发涩，泄露出由痛苦、怀念、憎恨夹杂而成的扭曲感情。

我还下得了手吗？

小丑本想杀死汤姆，将他和马蒂、和曾经一起埋葬。可是马蒂却只希望汤姆看一眼可怜的他，哪怕是一个余光的眼神；又害怕汤姆发现他的可怜，哪怕是一点发丝的痕迹。

隔着铺天盖地的雨幕，马蒂在重重顾虑中，和汤姆对上视线——

小丑？

汤姆还未看清，人影一闪而过。

那是谁？汤姆有些迟疑，是早来的基普他们吗？

雨水滴落袖管流入小臂的凉意，让汤姆没空思索，顶着衣服跑入楼宇避雨。离开了劈头盖脸的风雨，汤姆手臂、大腿处湿漉漉的，他两手拧了拧衣服，直到不再渗出水后，才打量起四周。陌生破败的建筑让汤姆有些无所适从。离开太久，他已然忘却这儿的地形，只能一边脑海里搜刮着稀薄的记忆，一边在缓步前行。

忽然，汤姆停住脚步，走廊前方挂着马蒂的等身画像。画像上马蒂笑得直冒傻气，汤姆不由想要靠近细看，就在一步之遥时，身体警觉地疾速后退。那一刹那，画布突然撕破伸出的两只手，与汤姆衣衫擦肩而过。

几滴从汤姆头发流下的水滴落入指尖。那双手的主人指尖摩挲，水滴融入指腹。一声喟叹在走廊响起，身体里嚣张地在血管中突突横跳的血液似乎得到安抚而沉寂下来。

楼上，不知道这场本就不单纯的同学聚会已经逐渐拉开血腥一幕的众人还在教室内狂欢，用美利坚青年们聚会时不可缺少的某种让人体验到天堂般极致快乐的潮流东西。

哈里斯穿着一件黄蓝相间的浅色衬衫坐在凳子上，铂金色的头发打了蜡梳理得规规整整。他深深吐出一口烟圈：“Good shit！”然后将烟递给身侧沙发上的伙伴们。

拿着小盘子的卡罗尔瞟了眼后摇摇手，她吸不惯哈里斯烟里的料。苏珊则拿起来嗅了嗅，淡淡的奶香味扑进鼻子里，她赞许地看了眼哈里斯，后者抬手做请。

卡罗尔也将手里的东西交给基普。

“这玩意儿要钱。”话是这么说，基普利落接过来，将小吸管伸进鼻子，一只手按住另一边鼻孔，深吸一口后，他闭着眼瘫倒在沙发上。飘飘欲仙的状态，让他一个劲地感慨：“当你兴奋时，时间过得真快，伙计。”

一只手啪的按在他肩膀上，骤然从享受中脱离的基普反常沉默地看向来人——是南斯。

她说：“我想去厕所，”

“所以？”

基普掀唇，少见的有些不耐，南斯便将乞求的目光看向弗兰克：“那里令人毛骨悚然，我想有人陪我一起去，”

“别看我，记住？ ”弗兰卡瞥了眼南斯，看向沙发，和基普意味深长的对视了一眼，嘴里冠冕堂皇地说：“女生更衣室里没有男生。”

接连被拒绝的南斯表情开始挂不住，卡罗尔贴心地出来解围。在两人将要携手出门时，基普和弗兰克故作关切地嘱咐：“小心鬼怪，女孩们。”

卡罗尔和南斯遇没遇到鬼怪不知道，但是汤姆却遇到和见鬼一样怪异棘手的事件。

楼下，汤姆黑眼睛充满警惕，攥紧的双手就等着恰当时机去挥拳攻击。

就在这番对峙中，那双手动了。

它先是五指摊开挥了挥，像是在展示自己没有武器毫无威胁，然后捏成拳头并靠，轻轻碰了碰后，从蜷缩的手指缝隙中抽出了什么东西。

待看清后，汤姆微不可察的心头一跳——是去了刺的玫瑰。

这是什么意思？他好像在等我接过来？

汤姆伸出手，作势要接过玫瑰，在即将碰上时，快捷抓住画布裂出的缝隙，一把撕开，头戴三角帽的小丑就这么出现在汤姆面前。

小丑受惊似的耸肩缩颈，下意识将花枝一丢，准头好到正巧落在汤姆头上。蓬松黑发上那抹艳丽的红，花瓣沾上水，汤姆的发顶也是潮湿的，一幅本该是像从水中出来落魄的模样，被衬得生气盎然。

小丑愣了愣。这一刻，他不再是为了复仇潜心等待多年的小丑，他是马蒂，也只会是马蒂。

直到汤姆试图抓住他，马蒂才找回神智，掩面逃离。

汤姆没有追上去。他从头发里拿下花，玫瑰甜美的馨香绕在鼻尖，他又抬眼看着画布后空无一人的走廊，最后转身离开。

躲在转角的小丑扯下头套，一张恐怖骇异的脸暴露在空气中，布满烧痕的半张脸皱纹横生，与小半张完好的面庞一起，愈发触目惊心。他笑得像一条鬣狗露出牙齿，瞪大眼睛的冒出红血丝。然而这一切，眼睛的发涩、胸膛的起伏，他都觉得是愉悦的。听到脚步声渐渐远去，他才慢慢探出头。

没看到玫瑰。

马蒂眼前一亮。那一刻眼睛迸射的纯澈光亮，能让人忽略掉他宛若恶鬼的面容，甚至联想成美丽与毁灭并存的艺术品。

多兹维尔中学建筑在设计时充分利用几何，构造出千回百转的奇怪路线。弯弯绕绕的走廊，像是蜘蛛网一样三两联通。汤姆兜了好几个圈子后，隐约听到脚步与说话声，于是他顺着声音，走过转角，左侧的教室内灯光大量，随着走进，谈笑声也更加明显了。

教室里十年不曾见过的青年们在欢聚，男声女声此起彼伏。汤姆走进门，靠在门侧的哈里斯还以为卡罗尔她们回来了，刚要出声却发现是意想不到的人。他一下腰背又硬又直地杵在哪儿，什么俏皮说都说不出。

汤姆扫视了全场，乔伊和斯特拉在忘我的拥抱，苏珊吸着烟，和他对上眼神的特德走了过来，夸张地高呼：“天哪，看看这是谁来了？”

声音吸引了全场的视线，汤姆瞬间成了焦点。

“太久不见了。”特德说着想把手放在汤姆肩膀，瞧见汤姆盯着他手的不善表情后，默默转个方向搭在哈里斯肩上，嘴巴不停：“你现在怎么样？”

他的发型不像哈里斯精心打蜡，略显随意的散了一缕在额前，衬衫扣子解出三四颗，露出胸膛，如果面庞能少一丝圆润，他动作的会更潇洒。

苏珊、乔伊和斯特拉也都聚拢来，一言一语，他们态度友好甚至殷勤，十年前的恩怨有太过于久远，不曾吃过亏的汤姆也从未放在心上。对于哈里斯一行人的热情，他不再冷言冷语，以一种对陌生人的礼貌，偶尔回个声。

而这边来到洗浴间的南斯，开玩笑地说：“我快要爆炸了。”

卡罗尔稳重地按下开关，沐浴间的白炽灯闪亮。南斯将包挂在一旁生着铁锈的挂钩上，正要走进隔间，突然隔间的布帘被一把掀开，露出两副张牙舞爪的面孔，活像龇着牙留着一口涎水的两只鬼怪。

两只“鬼怪”乱嚎了几下戛然而止，嘴巴张得老大，哇哇叫地指着南斯裤子。

“你们两个混蛋！白痴！”南斯咬牙切齿地说，她本来还算标志的脸蛋因为愤怒而变形。她看着自己湿掉的裤子，一时间恨不得杀了这两个嬉皮笑脸的家伙。

“你们两能长大吗？”卡罗尔扶额。

“哈哈哈哈快擦干，姑娘们。”两人靠在门上，假惺惺地说。他们完全没想过压一压快飞起来的嘴角，勾肩搭背地关上门，乐得边走边扭头，仿佛透过门见到了无措羞恼的南斯。

“她叫什么名字来着？”

边说边回头的两人，一张脸猛地凑上来。

“啊！”两人急促的叫出声，吓得下巴都快掉到地上，震颤的瞳孔定睛一瞧——是多年前的管道工，面无表情地说：“你们这些孩子是怎么回事？这是非法入侵！”

两人回过神来，情绪立马从极度惊骇变为沉郁怒火，基普瞪着眼，他心脏仿佛跳到嗓子眼，现在还没缓过来，所以他默然撇过头，听着弗兰克气恼又讥讽地说：“伙计，别这样。你差点给了我一个冠状动脉！”

弗兰克的打岔，管道工没理睬，他继续训斥：“你们是谁？来这做什么？这可不是你们该来的地方。这个地方已经荒废了五年。不管你们是谁，现在都赶紧离开。”

“别这样，我记得你，看门人。”平复好心情的基普套起近乎来：“真没想到你现在还在这儿。”

“我当初可不是看门人，现在才是。”曾经的管道工，现在的看门人强调道。说话时，他看着基普的面庞，越看越熟悉。

“我还记得你，男孩。”看门人撇撇嘴，抱怨地说：“你可真是个讨厌鬼。”

“哦？”基普不觉得羞耻，反倒引以为傲地说：“我想我是一个非常棒的人。”

“好吧，看来你并没有太大的改变。”对于基普的反应，管道工并不意外。人的本性是很难改变的。他忽略这个话题，提醒道：“回去吧，不要乱闯。”

“伙计，放松。或者，来杯啤酒？”

管道工在短暂的犹豫后，爽快地接过。自从五年前他成为看门人，一直守着这个荒凉的学校，偶尔去小镇中心采购时才买点烟酒眼馋。弗兰克的讨好可谓是恰到好处。收了东西的管道工语气缓和了：“谢谢。”

见这招有用，弗兰克和基普表情更真诚了。多年过去他们已经不再像年轻那样冲动、斤斤计较，随便一点星火就能点炸而且经久不息，他们日益圆滑的性格更加八面玲珑，能好声好气解决的事情不必过多纠结。

所以，他们就像告别好友似的，对几分钟前吓到他们且语气不善的管道工亲亲切切地祝福：“晚安。照顾好自己。”不管自己心里实际上有多鄙夷不屑，他们面上是无可指摘的。

“好的，孩子们。”管道工心里更熨帖了。

这群调皮孩子还是长大了。他感慨着和基普、弗兰克挥手作别，拿着酒瓶穿过两侧一间间空荡的房间，这些曾经都是人满为患、四处欢声嬉闹的教室。如今都随着时间的流逝，像长大的基普和弗兰克一样变了，门上的挂钩生锈，角落挤满灰尘，开裂的墙壁往尘土堆里洒下墙壁屑。

他莫名有些伤感，便打开酒瓶闭眼灌了口，一股温热的熏熏然从胸膛延申开，于是他变得惬意，闭着眼享受地再喝了口，砸吧着嘴放下酒瓶时，眼里突然冒出一个披散白发、挤满皱纹的小丑。

“上帝啊！”看门人吓得身体僵直，差点丢掉酒瓶。他可算是体会到几分钟前基普和弗兰克的感受了。

小丑戴着赤红和橘黄色构成的三角帽子，两角和抿紧的嘴唇翘出诡异的弧度，眼睛处挖了两个小洞，反着光的眼珠骇人。

但是在看清楚小丑头套下是一个穿着夹克、衬衫打上领结的人后，管道工肩膀一下塌下来，疼惜地抱着酒瓶，人站不稳似的摇摇晃晃：“调皮鬼，我想我告诉过你们，孩子们，”他严肃地说：“别惹麻烦！”

而他以为的调皮鬼们，此时除了南斯和卡罗尔，一个不落的在教室里。

回来的基普和弗兰克见了鬼似的杵在门口，惊疑不定地打量着汤姆，连哈里斯和特德的嘲笑也没管了。

已经等了基普好一会儿的汤姆举起花，问：“是你给我的吗？”刚刚问了哈里斯，基普弗兰克他们在汤姆来之前就出去好一会儿了。并且这个小丑头套他就见基普戴过。

基普当然没做过这事儿，他哪儿知道汤姆会来？但是他没否认，模棱两可地说：“怎么样好看吗？其实想找这么一株漂亮的衬人的玫瑰可不容易。”

“还你。”似乎哪里不对？汤姆说不上来，见其他人也没有反对，汤姆便把玫瑰还给基普。

基普更不可能拒绝了，笑哈哈地接过。唯有对他知根知底的弗兰克怪声怪气地说：“真不可思议，基普你还能买得起玫瑰？”

弗兰克的嘲讽，基普全当耳边风听过了。

“马蒂怎么样了？”

汤姆的疑问，基普迟疑了下，便被特德抢先，哈里斯和弗兰克一句接一句地补充，用的都是基普之前和他们说的信息。

“嘿？伙