第二天的早上,一觉睡醒的杰克感觉精神非常好。
杰克告别了威廉,跟随日渐多起来的商队进入了博格山脉。
博格山脉的道路随着雷蒙城堡和巴尔法城堡建立起关系,就逐渐变的安稳了起来。据说双方还会在山路中建立修道院,驻扎骑士保护商队的安全。
杰克跟随的商队一路顺利的到达了巴尔法伯爵的领地,除了山区独有的寒冷和未消融的冰雪,一路上没有遇到什么危险。
来到巴尔法修道院,杰克见到了久违的霍夫和杰尔,聊了聊分开后的事情。
霍夫悄悄告诉杰克,伯爵夫人薇丝莉娅选择了和伯爵大人和解,听人们说伯爵和夫人又重新过上了幸福的生活。
不过修道院中的骑士就麻烦了,教会来人在修道院和巴尔法伯爵见了面,随后不欢而散。
现在教会征召巴尔法伯爵领地的修道院骑士参加猎巫行动,拒绝者将会被剥夺骑士身份。
而巴尔法伯爵也征召骑士深入博格山脉猎巫,应召者将会被赐予金币和装备,英勇者甚至将会被赐予领地。
修道院骑士如今面对两难的局面,奥罗金和巴洛已经去往罗德堡的教堂,而修道院中其他的骑士都去了巴尔法城堡。
修道院只剩下修道士和僧侣的修道院里非常悠闲,霍夫和杰尔准备去山区的村庄传教,找个地方躲一躲。
现在大家都能感觉的到教会和巴尔法伯爵之间有了矛盾,说不定随时都会爆发战争。
告别了霍夫和杰尔,杰克跟随商队来到沿途的罗德堡。
罗德堡和科尼西亚一样是一座城市,相比于光明之城都显的贫穷落后,罗德堡的街道甚至还是泥土路。
罗德堡的街头有很多穿着盔甲的骑士,他们大多都从北方而来。光是他们的马儿就栓满了城里的树桩和马厩,骑士长矛靠在街边的墙上密密麻麻。
在罗德堡教堂的门口,看起来昏昏欲睡的苍老白衣主教玛希罗德打起精神,他枯槁的手指在圣童手捧的启示录中一阵辨认,随后用颤抖的声音向骑士们呐喊。
“你们即将为神而战,我赐予你们天国的金钥,当你们的灵魂得到解脱,就能用金钥打开天国的大门。此后你们都将是天国的子民,可将光明之神称为父或主。”
没有骑马的骑士密密麻麻的汇聚在教堂门口,神情激昂的举着剑回应着老主教,整个罗德堡都淹没在男人们雄厚的声浪中。
苍老的主教还指着那些躲在门后或者巷子里的人们呐喊,“当你退后一步的时候,你的灵魂就已经坠入了地狱的大门。你们必须要有所贡献,为这场圣战出力,否则你的余生都将会在唾弃与悔恨中度过!”
路过的商人为教堂贡献了两枚银币,传教士也贡献了一枚,同行的天涯歌女甚至承诺会贡献今晚的过夜费,不过要是没赚到那就当她没说。
商队继续往北方走,沿途能碰见还有骑士在陆陆续续前往罗德堡。
杰克在久违的科尼西亚和同行的商人道别,科尼西亚作为骑士去罗德堡的中专城市,情况也很糟糕。
被骑士亵渎的妇女在教堂门口向主教哭诉着她们的悲惨经历,但主教拉帕卡不厌其烦的训斥她们,认为她们想干扰猎巫的圣战。
就连被暴行淹没的修女院,秃顶的老主教拉帕卡也怒斥是堕落的修女故意诱惑骑士,再不闭嘴就全部当做黑女巫送进审判所。
拉帕卡一句话就终结了混乱的场面,审判所会用圣水浸泡过的银钉刺穿黑巫师的躯干。
如果会发出惨叫声,那就是体内的魔鬼被圣水灼伤而忍不住惨叫,会被当做黑巫师架上火刑台。
而如果忍住不惨叫,那就是魔鬼在用邪恶的力量保护受审者,马上架上火刑台,连同体内的魔鬼一同架上火刑台。
总之进入审判所的人基本很少能被判无罪,女人们很快就离开了教堂门口。
杰克在科尼西亚的酒馆中来了一杯熟悉的上等烈酒,不得不说酒馆老板法拉酿酒的水准很高,杰克甚至在光明之城都没喝到过这么美味的烈酒。
杰克和酒馆中的人们讲述着骑士混战的精彩,作为一个游吟诗人,杰克终于体会到了快乐。
杰克将远方看到的一切都讲述给人们,在人们期盼的目光中,醉醺醺的杰克终于等到了深夜,路上一个人都没有了。
杰克还是和以前一样,找到熟悉的木棍,颤抖的手撬开安娜小楼的后门。
杰克自从看见威尔士和海伦那种似曾相识的目光,杰克就再也没有碰任何女人,就连多看一眼都没有过。
杰克想明白了,自己已经长大,而且有了钱,杰克现在有能力给安娜想要的生活。杰克想要请求得到安娜的原谅,原谅自己年轻时犯下的过错。
杰克摸黑来到楼上,触碰到那魂牵梦绕的触感,晕飘飘的两只手都按了上去。
虽然安娜胖了,力气大了,咬着牙都按不住了。但对杰克而言,不管安娜变成什么样子都不会改变自己对她的爱。
除非安娜身上毛绒绒的,声音也粗壮了很多,心跳到咚咚响的杰克终于感觉有些不对。
惊慌的人连滚带爬的翻下床,杰克想要抓住他看看到底是怎么一回事,没想到那人就翻下了窗户。
就算他跑了,杰克也听出来了他的声音,那正是自己的神父维特尔。
被惊醒的安娜连忙将火光微弱的长明油灯挑起来,点上蜡烛。
看到了站在窗边一脸不可置信的杰克,安娜就像泄了气一样,坐在那里沉默不语。
杰克忍不住眼泪在脸上滑落,颤抖的声音问安娜,“我的爱人,你告诉我这究竟是怎么一回事!”
无法回应的安娜捂着脸坐在地上哭了起来,不管情人再如何咆哮,她也久久无法言语。
杰克站在窗边努力控制情绪,其实自己也不是一个忠诚的人,没资格向安娜吼叫。可让杰克无法接受的是,安娜对维特尔的态度。
安娜和杰克在一起的时候,她大腿上会绑着一个黑色的药带子。据说是安娜的表姐帮安娜从森林深处的女巫那里找来的,可以防止怀孕,以免安娜搞出些难以收场的事情。
杰克看到此时安娜的腿上没有那个黑袋子,说明她不介意和维特尔有孩子。
失魂落魄的杰克来到酒馆,眼泪一滴一滴的落进酒杯里。
一杯酒越喝越淡,越喝越多。
实在看不下去的法拉怕影响老顾客对上等烈酒的口感,干脆夺过酒杯,走到窗边直接倒进了科尼西亚脏乱的街道中。
法拉又给杰克倒了一杯新酒,端给杰克后一边忙碌自己的事情,一边在胸前祈祷,但愿杰克别把新的一杯酒给浪费了。
杰克曾经多么想要一个孩子啊,但安娜永远都绑着女巫的黑带子,永远都不会答应杰克。
杰克很理解安娜,作为维持贵族联姻的纽带,她不能有影响两家声誉的事情传出。
可为什么维特尔就可以,维特尔作为一个神职,他也很在意自己的名声。
除了他们有更深层次的感情,杰克再也找不出合理的解释。
第二天的早上,杰克在教堂后面见到了维特尔神父。
他的脸又青又肿,据说是祈祷的时候太过虔诚,不小心碰到了天国的大门而导致的。
杰克真不知道肥胖油腻的维特尔神父到底有什么能让安娜迷恋,甚至那含糊不清的厚重的声音都让杰克感到恶心。
维特尔话还没有说完,杰克就走了,杰克喝了一夜的酒,浑浑噩噩根本不知道维特尔在叮嘱什么。
维特尔还和以往一样,在杰克身后愤怒的咒骂着,“你堕落了孩子,你的灵魂已经被地狱的魔鬼抓住了脚脖子……!
你现在甚至连神父的教导都不愿听完就走,你的灵魂一定会在地狱经受最可怕的折磨。”
杰克骑着马想要赶紧回家去,可刚出城就觉得这样太危险。
杰克带着一大包金币,身上装不下甚至需要藏在行李中。如果回到了村庄,走漏风声一定会被领主手下的卫兵抢走。
杰克原本想过在科尼西亚买个房子,帮哥哥搞个能谋生的生意,可如今杰克回头看到这座城市就感觉心口隐隐作痛。
杰克还想过在乡下买一块土地,只不过杰克在科尼西亚只认识老凯儿一个贵族。
至于领主麦隆老爷家,估计他的儿子卡特很难接受他的贱民与他交易他的土地,甚至会直接抢走杰克的金币。
杰克重新回到城里,正好看到主教拉帕卡,他正在教堂门口打发来倾诉的女人。
杰克曾经听霍夫说过,有很多犯错的贵族会将部分土地捐献给教会,以求得到宽恕。
那些土地大多都会租赁给修道院或是修女院,也有一部分会托管给教会骑士团或者神职人员。
杰克远远的看着拉帕卡,尝试着慢慢走近他。虽然杰克害怕他觉察到自己身上的黑女巫印记,但杰克知道,拉帕卡已经老了,迟早会有别的主教替代他。
拉帕卡不可能带走教会的财富,不过杰克可以与他做个交易,让他马上带走土地上永久的收益。
当杰克一直走到拉帕卡身前,劝导女人们沉默的拉帕卡终于注意到了杰克。
如果拉帕卡能年轻一些,也许虔诚的他能察觉到杰克身上的黑女巫印记。但他现在陷入了教会财产应该继承给谁的难题,不舍的贪婪早已令他失去了敏锐的直觉。
看到杰克憔悴的神情,还有未干的泪痕,拉帕卡的手不停的在胸前祈祷着。
他似乎终于意识到问题的严重性,拉帕卡不能再任由那些过境的骑士再胡作非为,不然以后连自己都不敢出门了。
“噢!我可怜的孩子,不你不必说什么,我能理解你遭受的苦难。请相信我,我会将一切传达向天国,主会降罚于那些罪人。”
拉帕卡的宽慰让杰克终于忍受不住内心的痛苦,哭泣着跪倒在主教身前。
主教轻拍着杰克安慰,杰克从来都没有感受过天国会如此清晰。光明神终于在无尽的苦难中看到自己,并施于安慰。