田问凝眸沉思，一臂横在长孙春来胸前：“先别打。”

八咏楼只为澄清天下，素来不问朝堂纷争，北冥更无此志，他实在不知道狐偃是从哪儿得出的结论。

而今有一事未明，他心头如潮水般涌上一阵不安：“你说皇帝围城，是什么意思？”

狐偃偏过头，眼中闪过一丝精光：“你们放我走，我就告诉你们。”

长孙春来一把揪起他胸口麻绳，狞声道：“做梦，老子蹲你大半月了。”

押着狐偃往城里赶的路上，田问的不安愈发强烈，尤其在发现城门戒严，连只飞鸟都难以逾越之时。

二人只得寻了个隐蔽之所将人藏好，退至不远处商议对策。

“进不去城，这可如何是好？”长孙春来眉头紧锁。

动脑子的事交给田问，动手则由他来，多年来两人已然习惯了这种相处方式。

望着城头密布的卫兵，田问掐指一算——大凶之兆，九死一生。

“完了。”他握了握拳，指尖发麻。

长孙春来沉默良久，突然话锋一转道：“乌策代掌楼主已逾两年，如果北冥陨落，这位置可就……”

他们是穿一条裤子长大的同乡，彼此之间知根知底，所以长孙春来才敢如此直言不讳。

田问面若寒霜：“与其怀疑乌策，不如忧心你我的性命，我们都见过了北冥真容，恐怕他现在最恨的就是咱俩。”

设身处地来想，他们刚目睹北冥其人，一扭头的功夫，皇帝就命人围了过来，任谁都得疑心他们告密。

若北冥当真命丧于此，八咏楼上下定会视他们为叛徒，到时不免成为众矢之的。

念及此，长孙春来也不由得胆寒，咬咬牙道：“我去找搬救兵。”

“且住，”田问微一摇头，“贸然行动只会弄巧成拙……辛雄近几日也在南苑猎场，你去找他，让他设法回城打探，我于此看住狐偃。”

“辛雄能相信我？”

辛雄为人刚直不屈，能加入八咏楼、留在北苍国做内应，完全是基于对北冥的欣赏。

此人与楼众几乎全无交流，田问二人能知晓其身份，只为有朝一日能策应他成事。

而长孙春来之所以这么问，是因为辛雄并不知道他们存在，这也是为了保护他的安全。

南谌没给他们留信物，田问也无可奈何：“如若不能，那便只有听天由命。”

看狐偃神情，应当不知北冥真面目，事到如今，南谌唯有自求多福。

*

雁回城内，波诡云谲，危机步步紧逼。

卫队每日秘密搜查可疑门户，狐偃虽不曾得见北冥真容，但笃定其人必在城中，且身份显赫。

那些朱门大户非普通卫队可查，需待皇帝亲卫出手。

忙于戍守王宫的黑甲卫分身乏术，皇帝便把此重任密交给了紫电营。

这支精锐行动如电，下手利落干脆，与影卫营齐名，个个都是万里无一的好手。

紫电营卫队长瞎了一只眼，绰号“鸩目鬼”，以阴狠毒辣著称，无人敢直视锋芒。

官员大多都去参加冬狩了，府中只剩老弱妇孺，紫电营破门而入时，不知情者还叫嚷着要告上朝廷，有见识的一见紫电营标识顿时噤若寒蝉，生怕惹祸上身。

亲卫队如蝗虫过境，连鸟窝也要查过一番才肯离开，秉着宁错杀不放过的原则，凭着狐偃那贫瘠的描述抓满了一院子人，最终仍有一处尚未涉足——王宫。

方才缓了一口气，华荣裳正在清点损失，鸩目鬼高湛便约她宫外一见。

虽同属皇帝亲卫，但紫电营地位超然，拥有先斩后奏之权，高湛肯来告知已是给足面子。

暮色四合，她应邀而至，宫门肃清空无一人。

在她疑惑之际，拐角阴影微微移动了下，一个黑衣青年幽灵般现身，抱剑环胸而立，双目以黑绫覆之，面色苍白，对比十分强烈，乍一看，还以为是个走错路的病弱书生。

华荣裳眯起眼：“鸩目鬼？”她只见过高湛一面，印象模糊，只记得那张脸和封尧如出一辙的白。

高湛侧耳：“是我。”声如清泉，完全就是个普普通通的年轻人，和传闻中那个杀人如麻的刽子手大相径庭。

“另一只眼也瞎了？”华荣裳的笑略带讥诮，她老早就不满紫电营的行事了。

青年唇角微扬：“尚未。”

“呵，长话短说，何事？”

“八咏楼原楼主，北冥，你可知？”高湛倚墙问道。

华荣裳漫不经心嗯了声，问：“怎么？找到了？”

高湛轻笑摇头：“尚未，不过他此刻就在城中，紫电营已查遍所有可疑之处，现今唯余王宫了。”

“谁说的？”她一怔，心念急转，封尧不是说北冥在青璃国吗？

“陛下。”

眉心狠狠一跳，华荣裳只觉荒谬，成煦帝又想玩什么把戏？借此机会清除异己吗？

看不见对方表情，高湛却从她微乱的呼吸中猜出她定有异议。

不过他可不是来打商量的。

“八咏楼势力多大你也知晓，晚了半步，被北冥察觉，一切谋划都会付诸东流，”他声音一沉，“届时谁也担待不起。”

华荣裳厌恶道：“你在威胁本宫？”

“不敢。”高湛展颜低笑，“这只是个提醒。”

无奈紫电营有御令加身，横加阻拦实非智者所为，好汉不吃眼前亏。

高湛大摇大摆与华荣裳并肩而行，耳尖不时微动，手下已四散搜查，不必他亲自出手。

昨日夜间，南谌做完法事，也是同华荣裳走在这条路上。

今晨一大早，韩贵妃央他为五公主诵经祈福，华萦枝夜不能寐，神情恍惚，恐惧得无法闭眼，口中喃喃不断南谌之名。

南谌去了一看，道这是魇住了，当即给韩贵妃默下一篇清心咒，她深信不疑，敲起木鱼念诵，华萦枝奇迹般慢慢平静下来。

离开韩贵妃这处，正欲返回彰德殿时，迎面行来一男一女，正是高湛与华荣裳。

见南谌踽踽独行，华荣裳顿住脚，有些诧异向来与他形影不离的柯夏竟然不在身边，但她并未多想，寒暄道：“子玉，贵妃请你诵经来？”

南谌微笑颔首，侧身让出主路。

注意到他右手缚着绑带，华荣裳随口叮嘱：“小心些，宫中野兽还未清理干净，莫被伤到了。”

“多谢皇姨母关心。”他俯首低眉，温顺异常。

正打算错身过去，高湛却耸了耸鼻子，停下脚步饶有兴趣问：“好清幽的檀香，长公主殿下，这位是？”

不待华荣裳开口，南谌温声道：“吾名南谌，字子玉。”

“原来是南谌殿下，失敬失敬。”高湛连忙拱手作揖，一脸懊恼，“我双目已渺，冒犯殿下还望见谅，鄙姓高，单名一个湛字，徐州人士，初来贵宝地，请多指教。”

华荣裳一开始还不明白高湛编这些谎话什么意思，但很快她反应过来，这人竟在怀疑南谌！

顿时，她脸色微变，倘若南谌就是北冥，她根本不敢想……

而高湛一反常态，热情洋溢道：“在下素来仰慕普渡众生之高僧，一路以来听长公主夸耀殿下之佛心仁厚，心向往之，不知在下有没有这个荣幸能聆听教诲？”

说着，高湛下意识侧耳等候回答，殷殷切切，虔诚备至。

南谌退后半步与其拉开距离，委婉拒绝：“我已归红尘，尘缘满身，不适合再与人讲佛。”

高湛失望透顶，肩膀一垮。

思忖片刻，华荣裳有商有量道：“子玉，我尚有繁务在身。这位是陛下请来的医师，能否麻烦你照料几日？不会很久。”

医师？什么医师满身杀伐之气比华荣裳还要重？

听得华荣裳为自己说情，高湛连连点头，恳求之意跃然脸上。

“皇姨母之命，子玉哪有不从之意。”南谌低眉浅笑，“高公子请随我来。”

高湛笑逐颜开，摸索着意图搭肩：“在下目不能视，殿下——”

南谌灵巧避开，眼里是恰到好处的疑惑：“公子适才步履如飞……”

“装装样子罢了，”高湛讪讪一笑，“总不好劳烦长公主，毕竟男女有别。”

目睹他变脸全程的华荣裳配合地打趣道：“你倒将就。”

高湛嘿嘿傻笑，痴态毕显。

眸光流转间，南谌的目光落在他腰间配剑：“借公子佩剑一用。”

虽不明就里，高湛仍爽快摘下佩剑递出去。

南谌握住剑鞘尾端：“烦请高公子抓紧。”

他向华荣裳行礼告退，瞧见高湛面无异色，则愈发肯定此人的确是冲自己而来。

回彰德殿的途中，高湛热忱地对南谌身上的檀香与佛性赞不绝口，而后者意兴阑珊，句句有回应、句句是敷衍。

行至殿前，一道慵懒男声不期然响起：“哟，新捡条狗？”

这声音让南谌眉宇间戾气一扫而空，心情即刻雀跃起来，不自觉地加快脚步，好似为了快些到那人身边去，没记起还拽着个人。

被拉得险些绊倒在门槛上，高湛不得不用手扶了一下门框。

南谌自己也一个趔趄，回过神来转身歉意地将高湛扶进门。

院中青砖地还残留着前不久的雷劈焦痕，炭化常青树旁，一棵血红腊梅开得正艳，芬芳馥郁，高湛深吸一口气，兴致高涨：“是腊梅吗？殿下真是风雅之人。”

清风拂过，柯夏从墙上跃下，阴阳怪气拖长音调学舌：“殿下真—是—风—雅——”

他撇着嘴，带着敌意打量高湛，白得像死了三天一样，这弱不禁风的蠢瞎子哪儿比得上他？

南谌望着他，黑眸盈满笑意，细碎星子点缀，比月光更温柔。

“没有捡，”他说，“只有你。”