第二十二章

长安城的夏日多骤雨，黑云往往盖着半边天，从屋檐边倾泻下密不透风的水帘。沈逸推开了窗，任由雨珠打湿窗栏。

热气被倾盆的大雨浇灭在正午时分，他捉住了停在窗边的白鸽，指尖沾满水珠。沈逸取下它送来的信，握着半边翅膀用白布勉强擦干了它的长羽。

又实在经不住它扑腾挣扎，用手点了点它的脑袋还是松手将它放开了。那鸽子却又乖顺起来，落到地上避雨时不时探头探脑走在地上。

薛珩现在寄信给他都用的密文，沈逸展开了那一小块绢布，了然朝中近日的消息。薛从之如今并不用得上他，偶尔通些消息不过是让自己安心一些。

窗外的风吹乱庭院中的绿树，他垂下头去盯还在屋中走动的白鸽，瞧见它身上炸开的绒羽溢出一声轻笑来。

霍氏不太耐热，所以有风的时候还愿意经常出来走一走。这样便也足够了，他蹲下身用手指去碰白鸽浅红色的喙，被啄了几下也不恼。

现在朝中人心皆惶惶，不知天家的刀明日会落到谁家的头顶上，也不知坐在高位的那位盯上了谁。

沈骞近日倒是从宫中带回些消息，沈婠终于得了空能写信给侯府中。他想起被自己安放在木匣中的信。

沈婠的字依旧娟秀清丽，却还是能看得出有几分生涩，就好像许久没有机会研墨握笔一般。他的阿姐跟他说了好多话，说宫中御赐的花树，说夜里通明胜白昼的灯火，也提及自己为何没能去祭拜外祖，没能来他的冠礼。

他的阿姐还不曾知道外祖为他取了何字，问了一句之后又说起陛下给她的封赏，待她还算恩宠有加。

沈婠说起从宫中抬头望到的月，弯月旁边一亮一灭的星点，宽慰他如今已经入朝为官，算起来，也算和自己同在宫中，并无多远的路。

沈逸蜷起指尖，怎么会不远呢？每次上朝一步一步走过长阶的时候，他没有一刻不在往远处瞧的，可抬头也只望得到闪着光的琉璃，雕刻精巧的瑞兽和湛蓝的天边。

他还是看不到他的阿姐，还是见不到他的阿姐，还是护不住他的阿姐。

“小侯爷——”下人推门进来新送了一壶热茶，看到还在屋中走动的白鸽时弓身问了一句沈逸要不要将鸟赶出去。

沈逸难得挂上了笑，“就让它待在此处吧，养肥些，等到冬天的时候再炖了。”对方连忙喏声退出去便闭紧了门。

雨声还在淋漓地洒进庭院中，沈逸晾着那壶热茶。按照现在朝中的动静，薛从之答应过他的事也该有些眉目了。

天边滚了轰隆的雷，直闪在庭院中，突来的狂风吹折枝繁的树，那枝叶间还带着未结成的果，转而就掉进了水洼泥泞之中，了无生趣。

薛从之要他赴的宴他也避着沈骞尽数去了，在席间探听着些许有用的消息，替薛府记下赵宥的门生，又或是大司马曾经提携一二的官员。

躲在屋中避雨的白鸽突然又着了急，拖着一身未干的羽毛又跌跌撞撞要飞回笼中去。沈逸没拦下扑腾翅膀的鸟，抱臂站在窗边看它淋着大雨归巢去了。

风雨飘摇，长安城中的安宁，终究是要变一变了。

他还是直等到秋日去，叶边已经卷成了枯黄。笼中的白鸽又少了几只，沈逸算着数目，过了今岁，明年鸽笼中的白鸽怕是都要换上一茬了。

木匣中倒也攒了不少绢布，屋中的竹卷在记下之后就重新放回了府中的书房内。其上的密文，现今便只有他和薛从之两人解得出来。

至少在他能得到的消息看来，的确如此。

前几日才过了仲秋，今年的秋风似乎受了暑热影响，刮得没有往年凛冽。不过似乎卷了山边的石子沙砾，每每吹来，便是一阵黄沙过街。

下人那声小侯爷还没唤出来，沈逸就先转过身看向来人，“真是难得见卫兄登门。”

他掩下心里的惊诧，抬眼看向不请自来的客人。薛从之这半年已经很少提及卫谦羽，卫谦羽也早升了职，自己又不再和柳千山像从前那般相熟。

他确实没有想到，亲自登门来侯府的会是卫谦羽。

“小侯爷入朝之后，却也不太像从前了。”卫宸似乎先上下打量了一下他，才开口调笑着点明了来意。

“只是轮到休沐的日子，不知道小侯爷还愿不愿意跟从前一样纵马到城外跑一趟？”

沈逸也弯了眉眼，准备亲自去马厩中牵马出来，“卫兄要同来挑一匹好马吗？”

只见卫谦羽摇了摇头，“难得有骑马的机会，若是在侯府挑一匹，岂不是要让卫府里的马匹寒了心？”

他便转身去马厩中给自己挑了匹白马，他们虽没有时间，但总吩咐了下人隔两三日将马匹带出去遛一遛，防止它们久待在侯府里懈怠失力。

沈逸轻抚着同色的鬃毛，将辔头马鞍重新加在其上。只有这一匹是去年秋时从霍府接来的老马，性子倒像是完全随了那老管事，前几日因着下雨没有遛马，便绝食了一阵子，今天才算刚刚将养起来。

他牵着马出了侯府，卫谦羽已经坐上马背把着缰绳等他了。沈逸指间握好许久没碰过的缰绳，同样翻身上马跟在了卫谦羽身后。

直到长街纵马，沈逸才觉出秋风未变，仍旧已经带了寒意直吹上面来。倒是遂了老马的愿，穿过人群的时候竟还比往日要快上许多。

红日未落，人群拥搡自然不便他们并马同行。沈逸瞧着还在前方的卫谦羽，口中说是无事，依照他的性子，能登门和自己一同纵马的，怕还是些不便直说的事情。

他双腿施力夹紧了马腹，趴低了身子赶上了卫宸，终是出了城门。

卫谦羽反倒也松了缰绳让马放开跑在郊外，成簇的菊一同往年。沈逸没开口，自然随着这种无声的痛快让白马也疾驰在古道上。

和人一同纵马，都好像恍若隔世。许久沈逸才想起来，已经快满两年。至于和卫谦羽一起，就更不知是何年何月何日了。

他没有先问，卫谦羽也没有先答。他们只是和之前的自己一样，肆意走过城郊的每一处地方，偶尔摘下正落的黄叶，或是重新拿起缰绳维持住平衡。

夕阳终西行，他们不约而同勒紧了缰绳，让马停下来慢走着吃草，却都没有下马。

“卫谦羽，”沈逸唤了他的名字，看向他有些凝重的面庞，“还肯告诉沈自行一些事的话，尽言便可，无论怎样，我总不会出卖卫兄。”

卫宸听明白了他这话的意思，溢出一声朗笑，放松了一瞬又重新恢复了刚才的表情。“我们都变了许多，当年风流，现在独剩个柳千山，恶名还在酒肆歌楼中远扬不止。”

“柳千山。”沈逸念了一遍，跟着笑起来，“宗□□昧下的那点银子，还不够他糟践几回。”

“家父为人持重，本就不愿插手朝中大事，又掌刑司。我只是如今懂得，也明白小侯爷懂得。”卫宸回忆起从前的事，也回忆起卫廷尉难得失态的那年寒冬，“薛珩，薛从之，是前岁冬日到长安城中的。”

沈逸静静地听着，没有打断卫谦羽的回忆，“说是旧事，确实要论到十几年前了。至于家父故友之子，只是泛泛说辞。”

卫宸看了一眼沈逸，轻叹口气将今日的提醒全盘托出，“我并不知全貌，听得家父提起几句。薛从之，大概是为清算前朝冤案——当时正出了位薛廷尉，后来娶了位彻侯的孙女。”

“后来之事，我就只知和如今的丞相有关，家父和那位薛廷尉便也只见过几面。”

沈逸听得这一桩旧事，又想起之前同薛珩提过的承诺，没有发问其他。

“如今入了朝，又受陛下提拔，明面上就是刺向赵家的一把明刀。至于令尊，合该指向家父，指向家父身后的大司马。”

“小侯爷，刀剑无眼，还是该多保重。”

卫宸说完了这番话，垂头不再去看沈逸作何反应。他能向沈逸言明，也不过是仗着卫府暂时没什么忧虑。

沈逸却是下马，郑重朝卫谦羽作揖行礼，“自行在此多谢卫兄了。”

卫宸颔首受下这一礼，“走吧，小侯爷，再跑马一圈，便该归家了。”

沈逸爽朗应下一声，只听得烈马嘶鸣，马蹄再度踏过路边荒草，又掀起风吹落或红或黄的花瓣。

暮色终起，长安城里已经点亮了灯火，卫宸依旧走在前面，走进城门去。

沈逸勒住了缰绳，控好还想要跟上去的白马，指间攥着鬃毛呼出一声叹息。他明白卫谦羽的意思，党争有别，下次再见便再无从谈起今日了。

丞相，大司马，薛廷尉，彻侯，还有沈家，沈骞，薛珩，薛从之。他好似通晓了自己落在怎样的一张棋盘之中，成了他人棋子，奔走厮杀在棋盘之上。

可是他终要归家去，哪怕刀剑无眼，遍地饿鬼，只归霍家，只归他的阿姐和阿娘，愿去的地方。

哪怕仍在长安城中，他松了些力道，纵马从深巷中斜穿而过。

秋风催生枯折的荒草，长安城的月，又圆了一次……