虞宸晏看了不知道几天的碧波荡漾，一望无际的蓝白色波涛从他身前掠过，甲板上眺望出去是一如既往的落日。说他面色苍白自然不假，停在湘江边上的船摇摇晃晃，终于在沣宁人头攒动的港口随着一声汽笛停了下来，岸边看热闹的人和伸长脖子等人的分成两派站在阳光普照的岸边，中间站了个威风八面的张岳清。

季槐还坐在离他不远的私家车上，保持了一段不近不远恰到好处的距离。

看到船只的阴影越过海平面的时候季槐打开车门，迈步走向张岳清，对着张先生弯弯眉眼，从口袋里掏出一包上好的香烟，动作殷勤到了极致，只是两人全程都没有虚情假意的客套。

季槐的大脑一刻不停地猜测着自己可能面对的各种可能性，没头没尾的电话在虞宸晏答应了一声后挂断，他坐立不安许久，终于等到了归家的汽笛。

所以暂时还没有闲情雅致和张岳清唠嗑。

现在他只是靠着木材厂的车，胡叔是被出去和朋友吃饭的借口诓来的，季槐眯上眼，海风飒飒而来，带着咸腥的味道和凉爽的惬意在夏初吹过面颊。人群看着船舶靠近逐渐沸腾起来，季槐懒洋洋地挪动一下步子，随着人潮往前走了两步，吸引了一大批八卦人群的目光。

报社早就叫嚷了一个星期，前往潭沙的护军使谈下了和隶系的合作，只怕又要升官。

至于和护军使相互看不顺眼的倒霉宪兵司令，不堪的罪名并罚而下，免不了牢狱之灾。

汽笛呜咽。

舷梯从甲板上放下来，底舱的工人们扛着大包小包灰头土脸地下了船。

季槐只是抬头看，熟悉的身影出现在船舷的边缘，正好逆着光成了一道不真实的剪影，光线在他身侧镶嵌了一圈，只是看不清虞宸晏的表情。

人群躁动了一阵，原来是张岳清一抬手，身后站成两队的宪兵齐刷刷冲上前，团团围住了一只脚刚踩上陆地，还头晕目眩的曾楷诚。他倒也像有心理准备似的，被宪兵押着走过季槐，两人对视几秒，听见曾楷诚的一声冷笑。

季槐没在意，看着虞宸晏走下舷梯，只是因为方才的闹剧堪堪停步，差点撞到身后的陈逸鸿，后者则好意伸手扶了一下。

季槐挑眉。

虞宸晏好像没发现他，径直跟着宪兵的队伍走向张岳清，陈逸鸿亦步亦趋地跟着，季槐随着他们的步伐缓缓转头。

只见陈逸鸿在虞宸晏对张岳清敬礼致意之后，轻轻鞠了一躬。

“这位想必就是粤州的陈逸鸿先生吧。”张岳清上上下下打量了一番，皮笑肉不笑的模样让陈逸鸿瞬间起了一身鸡皮疙瘩。

但是他也不甘示弱，假惺惺地开口：“与张先生初次见面，只觉实有大将之风。”

“此次南下辛苦，我已经批了三日休假。军务的相关细节吴子佩和曹仲已和我确认过了，包括其中的军费。”张岳清意味深长地拍了拍虞宸晏的肩膀，一副欣慰的模样，“到时候还要你带人上前线。”

虞宸晏点头：“陈先生此次来沣宁，主要是家中堂口有些要事，但我想到张先生早有意为省政府寻一位兼职的财政顾问，倒正合适。”

“若陈先生愿意，也是沿海三省之幸，正好我听闻孙文山等联合会的喽啰大多聚集在粤州，还想向陈先生了解一下相关情况。”

陈逸鸿面色一僵，复又摆了摆手：“陈家确实与当年的革命党有些交集，资助应该是在临时政府成立之后结束的，近年来也没有联系了，具体情况……我才归国不久，惭愧地说，我不了解多少。”

他多少露出点歉意的神色。

“陈先生可有落脚之处了？”张岳清关切。

“沣宁的陈尹——安保队队长是吧——与我是亲族内好友，早已经拜托他安置了。”陈逸鸿一边回答，一边向人群中张望，看到一身便衣的安保队长出现，招了招手。

张岳清好像对他的回答很满意，露出个和煦的笑容，又低声和虞宸晏交代了几句，转身带着一大批浩浩荡荡的人马走了。

码头上的气氛凝固许久，虞宸晏终于又听到叫卖的人声和人群低声的交谈。

陈逸鸿一扫方才捉摸不透的目光，突然用手肘推搡了一下身边人，努努嘴发出一个类似“喏”的音节，调笑的目光实在掩不住，全数落在迈步走来的季槐身上。

因为他感到在任何场合都能游刃有余的虞长官僵硬在原地，步子踌躇再三，不知道朝前还是往后，实在是新鲜。

于是陈逸鸿伸手搭住虞宸晏的肩膀，低下头凑近耳边：“来日在沣宁，还要劳烦虞先生多多关照。”

林桐站在他们身后，盯着正在发挥演技的陈逸鸿，硬忍着没有笑出来，而那声音不大不小，走近的季槐听见了脚步一顿。

“林小姐，需要我送您回家吗？”陈逸鸿看着来人，风度翩翩转身，非常识趣地准备退场。

“当然当然，我刚才问了陈尹，应该是顺路的，麻烦陈少爷了。”林桐抓住机会撤退，“长官，我先走了！”

虞宸晏只是木然应了一声，背对着她摆了摆手。

季槐看着逃窜一般的两人，觉得失笑但也没做评价。他只是低头看着数月不见的虞宸晏，目不转睛也不知开口，就好像来来往往的人群瞟来的目光不存在，世界上只有虞宸晏一个人似的。

傍近的海风吹过来，撩起两人的衣摆，吹乱虞宸晏散乱的发梢。

虞宸晏抬头看他，斜阳挂在地平线上，正好照到他眼底，睫毛下撒了一片细碎的金光。

“我不是在电话里说，我会……”

虞宸晏开口，声音意料之外有点沙哑，不知道是不是紧张的缘故，连手掌都渗出细细密密的汗。

“万一您又回心转意，让我一阵傻等，最后不来了怎么办。”

季槐毫不留情地反问，又好似在控诉什么，同时无视了虞宸晏攥着公文包抗议一样的动作，接过他为数不多的行李，把他往车上引。

“我送您回家。”

语气轻飘飘的，好像是一件半小不大的事，但亲昵的动作却引得不少人驻足。

反常的是，虞宸晏安分地任由季槐带着，两下跟上脚步，被季少爷连人带包，一个囫囵塞进了车里。

季槐对着胡叔点点头，报出默念过数次的地址，便大剌剌地靠在椅背上闭目养神。

虞宸晏拨开一片窗帘，码头的夕阳洒下红色的光，天边的云层被晚霞重重叠叠烧成一片，海水摇摇晃晃，波光粼粼泛着金色的波涛，他在人来人往之间，看到自己映在车窗上的倒影。

汽车慢吞吞却平稳地穿过街巷，饭店门口的招牌带了霓虹灯，银行门口全是临近下班的工作人员，学校门口的孩子叽叽喳喳，等待着家长领走。

景色从虞宸晏面前掠过，好像积攒了数年的奔波劳碌，在走下船舷的时候被人一把接住，已经到了头似的。

当时虞宸晏站在船头，看见逐渐靠近的港口和陆地上的人群，无奈季少爷站在人群里实在惹眼，虞宸晏一眼，就看到那个靠在车上抽烟的人，白雾从他口中悠悠飘荡出来，穿过手指的缝隙，飘摇到半空，和他的心一起悬了起来。

虞宸晏的目光挪不开，一如既往地垂眼看着。

一路无话。

季槐趴在驾驶座边的车窗上，连哄带骗地让胡叔帮自己保守这个秘密，又掏出两根方才递给张岳清的同一牌子的烟塞给对方，用注目礼看着私家车仓皇逃离这个是非之地。

“走吧。”季槐对虞宸晏说，双手拎着长官的行李箱和公文包，委屈着身段站在虞宸晏身后。

那人翻找钥匙开锁的时候他抬目四望，那年的焰火好像就这么落下来，从寒冬飘飘荡荡，在春天的结尾落回季槐手上。

屋内的陈设依旧简单到令人发指，多数家具在主人离开的时候套上了防尘罩，白花花一副死气沉沉的模样。季槐把行李箱放在沙发边，拍了拍手，长出一口气，就瞥到虞宸晏拿着他放在玄关的公文包，急匆匆往二楼的书房走，也就腆着脸跟上去。

那人背对着他，伸手打开二楼的窗户，新鲜的空气冲进屋内，把沉郁的气息一扫而光，尚未下山的太阳洒下的光仍然让人睁不开眼。

虞宸晏就那么背对着季槐，背影还是一股拒人于千里之外的味道。

沉默半晌。

“疼吗？”

这是虞宸晏和他说的第二句话，毫无铺垫，就这么开口。

季槐被他问得懵懂，半天才反应过来是老早之前的枪伤。

他“嘿”了一声，大手一挥一副大人不记小人过的模样：“不疼。”

虞宸晏早已走到了书桌旁，翻着公文包里层层叠叠的文件，听他语气转过身，不由得笑起来。

季槐也傻呵呵地跟着他乐。

“那些信其实早就到了，只是那时候在他们一帮人之间周旋有些繁忙，过了许久才得空一封封认真看。”虞宸晏垂眼，分明是在阐述事实，却更像在解释什么，“只是没想到季少爷难得有静下来的时候，写的字这样好看。”

公文包里被纤细麻绳捆在一起的信，在广袤的大地上兜兜转转一圈，又随着命定的轮渡，转圜到沣宁来。

“季槐，我……”

虞宸晏抿着嘴唇，而季槐不做声。

虞长官撑着桌子的手指尖泛白，深吸了一口气，就像做了什么天大的决定似的：“我……从没想过把你当棋子，也没有动过一丝一毫算计你的心思，对我而言，你不是无足轻重的人。只是我一掂量，我尚且身不由己，怎么舍得再在乱世之中拉上一个你。”

他小心翼翼，遣词酌句：“我不愿你散尽家财，也舍不得你为了我身败名裂，成了一众人中的异类。季槐，你一定早就明白，这样风云诡谲的世道，我这样的人，我这条路，是漫漫长夜无穷尽，根本不值得你舍身燃炬，再为我掌灯。”

季槐的表情僵硬了一秒，复又漫不经心地笑了一下，好像早就习惯了这套拒绝的说辞：“您早已经发现了，世道不在人们的掌控之中，所以所有人，都只能拼尽全力去守护自己所谓的道义，无论是一帆风顺还是舍身取义，都能给您带来些掌控命运的安全感。但是我一出现，您突然就发现，自己不能控制的东西那么多，自己的情感都不在掌控之中，就更别说控制别人了。您不知道应该如何应对，所以您只是一次次地仓促处理，把我伸出的手甩开。

如何是好呢，宸晏，可我偏要凑上来，偏要告诉你这里不是死路一条，这条路你来走一走，分明灯火通明。”

“宁安报那篇狗屁不通的报道您一定没忘，父亲大发雷霆的时候我其实问他如果这是真的呢，差点直接被他老人家扫地出门。”季槐自嘲地笑了笑，“我当时只是懵懂，局势这样乱，指不定哪一天倒霉就一命呜呼了，你们多大的人，还在乎这些流言蜚语做什么。”

“虞宸晏，我早就想告诉你了。”季槐只是低头看虞宸晏，那人低着头，季槐上前一步，半蹲下身去看目光被刘海遮挡的眼睛，伸手勾住了虞宸晏垂在身侧的指尖，“从始至终都是我，是我季槐，心甘情愿。”

如果躲不过初见时的夕阳，躲不过至亲突然离去时的悲戚和不安，躲不过被人群冲散时莫名的慌乱，也躲不过为了让久难愈合的伤疤结痂而坦然身赴的一腔热血，那就心甘情愿，挨这一枪。

这样的亏本生意，在季槐精明的算盘上，莫名其妙变成了物超所值。

虞宸晏没被季槐牵着的手抬起放下犹豫再三，终于落到他脸侧，拇指的温度触碰皮肤，季槐闭上眼，窗外的光落在他眼睑上，给仿佛凝固的画面镀了一层暖黄的边框，温暖的触感就这么从这一点穿梭过季槐全身。

“阿槐，去留不勉强。”

虞宸晏声音哑然，好似不情不愿地默许自己败下阵来，拇指无意识地抚过季槐的眉骨和眼睫，他俯下身，在一片夕阳的斜照下和布料摩挲之间揽住了季槐的肩膀，指尖触碰束在颈后的柔顺发尾。

窗边的桂花树还没到开花的季节，却也在夏初里郁郁葱葱，应景地发出细细簌簌的声音。

又好像只剩下同频的呼吸声。

略高的人站起身，额头抵在虞宸晏的肩膀上，虞宸晏好像感受不到镜框其实硌得他生疼，只是一下又一下顺着季槐的背。

季槐得寸进尺，勾着虞宸晏的手指钻进指缝十指相扣，而另一只手径自揽住虞宸晏的腰，让他几乎喘不过气来。

“我亦从未想过要害你。”

御亭烽火连天的时候，沣宁的黑夜长冻不化的时候，万里严寒顺着铁轨一路追上开