当生活变得轻松起来，创作的欲.望逐渐涌现。乔煦宁一点点找回原先的节奏，重新构建内心的秩序。
记录的页面不时有字句浮现，或长或短，是各种灵感的汇总。乔煦宁敲着键盘，一个故事的雏形渐渐浮现。
她盯着屏幕，不时添加细节，然后撑着脑袋久久沉默。
思索间，电话铃声响起。她写作时有一个习惯，只给重要的几个人开铃声。
长椅滑动，乔煦宁到沙发边抄起手机。
“喂，妈妈。”
“晚上回家吃饭，外公外婆说很想你。”
“好。”
挂断电话，她再看回屏幕，已经找不回原先的思路了。轻叹口气，起身收拾，回家如果太邋遢，她妈妈是绝不会让她进门的。
走进小区单元楼，乔煦宁拐上楼梯，三两下走到门前，也不敲门，提了嗓子喊：“外公，我回来啦。”
一嗓子，大抵楼上楼下的全都知道乔家的外孙女回来了。
不一会儿门打开来，外公乐呵呵地朝她笑：“小宁回来了，我瞧瞧，怎么感觉瘦了不少。”
乔煦宁有些心虚，马上辩解：“哪有，您每次都这么说。”
低头换鞋，她看见一双不属于这个家的男士锃亮皮鞋，心中警铃大作。该不会...
她往里走，回家的雀跃还来不及在脸上浮现，在看到一位陌生的男士时，惊愕凝固在脸上。
“你好，我是李尧。”他径直走到乔煦宁面前，倒没有一丝做客的拘谨。
乔煦宁愣在原地的尴尬和不知情，在他的坦然面前显得有些可笑。她恢复友好脸色，点头致意：“你好。”
“你看起来好像对这次见面不知情，不知道有没有吓到你？”
他看起来文质彬彬说话滴水不漏，可乔煦宁却在心里悄悄拧眉，莫名地感觉不太舒服。
她不动声色地按下异样，摇摇头：“没关系，来者是客，你在客厅坐坐，我去厨房看一眼。”
母女俩正通力合作，灶台一片热火朝天。外婆边挥动锅铲，边伸手过去：“乔清，来点儿葱。”
翠绿洒入，再一颠勺，出锅。
乔煦宁在门外再一次为家里这两位女人的厨艺惊叹，她忽然想起上一次赴的另一个约。四个女人坐在客厅等饭吃，偏她当时一点儿没察觉，现在想想觉得有几分好笑。
“傻乐什么呢丫头，菜好了，都端出去。”
接了大盘子，乔煦宁尽职当起帮工，毕竟这是她唯二能做的活儿。
得了空档，她凑到乔清跟前，“你骗我。”
乔清淡淡瞥她一眼：“你外婆安排的，我也刚知道。”
乔煦宁有女友这事外婆是不知情的，乔清对此采取睁一只眼闭一只眼的态度。先前曾有过几次，乔清都以乔煦宁太忙为由推掉了，是以才会有今天这一出。
开饭了，外婆也丝毫不提此事，只客气招呼李尧吃饭。
乔煦宁面上虽不显，还是默默往另一侧挪了挪椅子，借此无声宣泄自己的不满和抗拒。
乔清把她的小动作都看在眼里，只点了点她：“晚上多吃点，不吃完不准走。”
这是在暗示她礼数要做满做到位，有不满也先憋着。
算了，按照乔清以往的性格，只怕会做得比外婆还要过分，乔煦宁低头扒饭。
上大学之前，乔清是别人口中的虎妈，因为家庭的关系，她不允许乔煦宁的成绩跌出前三，是以对她格外严格。
但有一次例外。
高二开学考试，乔煦宁落后榜首十多分屈居第二。她在得知成绩的那一瞬已经预料到回家后将要面临的风暴。
比她自己先拿到试卷的是乔清，她回家后发现厨房毫无动静，立刻会意朝客厅走去。茶几上摊满了试卷，是这次考试每一门的卷子。
外公外婆的门生遍布申城各大学校，乔清得以轻而易举地从老师那提前得到各种消息。
甚至包括拿到榜首的卷子。
乔煦宁在单人沙发边坐下，沙发承接了书包的重量，肩上忽然一轻。可乔煦宁几乎紧闭的呼吸让她感受不到一丁点儿轻松。
她静静等着，却只听到乔清冷静平缓的语调。
“她比你厉害。虽然每门差距不大，但我看完觉得，你下次可能依旧没法超过她。”
乔清把数学试卷递过去：“自己看。”
那是一张满分试卷，乔煦宁翻到反面，看完最后几个题的答案，发觉对方和她的解题思路很不一样。
一点儿不像，应试教育堆砌出来的固有思维。
她明白了乔清那句话的意思。
“如果你是因为她得第二，我不会多说什么，但如果你下次被别人超，你知道后果。”
她得了人生中少有的第二，却没有得到想象中的雷霆批评。乔煦宁第一次对一个人这样好奇起来，她看向试卷第一行的名字。
周之逾。
好漂亮的三个字，她写得一手漂亮行楷，走之底的尾巴拉出一截，带着一丝自由的飘逸。
“小宁，发什么呆，吃饭呀。”外婆夹了块红烧肉到她碗里。
回过神来，乔煦宁对着碗里叹了口气，她实在没法拒绝老人家。
家里人对李尧很是客气，加上他在礼仪谈吐方面做得很有一套，这顿饭吃得非常和谐。
倒是乔煦宁几乎没怎么开口说话。
饭后，李尧被带到客厅，乔煦宁固执地留下帮着一起收拾。等到厨房只剩她和乔清，乔煦宁才小声地宣泄自己的不满。
“下次能不能帮我推掉啊。”
“你以为我没帮你推过吗？”
乔煦宁接过她递来的碗，放到沥水架上，“我会试着找外婆坦白的。”
“把握好分寸。”
闲聊了一会儿，外婆先起身摆手，“好了，也不留你们了，早点回去吧。”
然后晚上第一次，对着乔煦宁叮嘱道：“你自己看着办，外婆就不过多插手了。”
乔煦宁只是低低应了一声。
并排走在小区里，乔煦宁刻意和李尧拉开距离。
她在家里就开始斟酌，此时便直言不讳道：“晚上我并不知道你也在。但是我觉得有些话提前说清楚比较好。我刚结束一段恋情，目前没有任何谈恋爱或者结婚的打算。所以你...”
“关于这点，其实我一点儿也不介意，而且我也不是那种喜欢快餐式恋爱的人，这点你大可不必担心。”
剩余的说辞全都哽在了喉咙口，乔煦宁被打了个猝不及防，她挣扎：“不是，我的意思是...”
“我不会过分骚.扰你，我会给你时间和空间。我们先从朋友做起，况且，你拒绝了我，应该还会有下一个下下个我。”
身旁人忽然停下脚步，李尧也跟着停下，嘴角仍带着胸有成竹的笑，可是乔煦宁的话却让他脸色一僵。
“抱歉，我们之间不可能。不管我未来有什么麻烦，但是我们之间应该就此终止。晚上辛苦你来一趟，我自己打车回去，你开车当心。”
说完，也不给他反应的机会，拔腿就走。她那长腿，小跑起来还真比一般人溜得快。
她一路从东门走出去两条街，直走到气喘吁吁才敢停下。还好身后空无一人，她松了口气。
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乔煦宁不清楚后来李尧是怎么和家里人交差的，她猜测对方大概是替她说了好话，否则这一周不会过得如此风平浪静。
这事儿转瞬就被她抛到了脑后，一连串的工作开始找上门来。
乔煦宁收拾一番，带上电脑准备出门。
周中的下午，似乎每家咖啡店都不缺客人。乔煦宁穿过几张桌子走到最里面，在端坐的一位女士肩上轻拍。
“思微姐。”
来人扭头，镜片后的双眼浮现惊喜的光芒，忙拉着她坐下：“快来，给你点了小蛋糕。”
“哇。”乔煦宁边惊叹边拿起叉子，还没坐下已经一口进嘴，发出啧啧称奇的轻叹，“好好吃。”
思微看她一眼，也不由笑开，把笔记本往旁边挪了挪：“上一本开始审核了，按正常流程走。其实我今天是想问问，新书有什么想法吗？”
“已经开始构思了，我带来了，给你看看。”
自从思微接过她的电脑，乔煦宁吃蛋糕的手都慢了不少，不时观察她的表情。可惜大编辑神色平淡得一如既往，她猜不到一丁点儿可能性。
思微抬头，对上乔煦宁咬着叉子一脸期待的表情，轻笑一声：“就这么想知道我的评价？”
“当然！”
“我个人还挺喜欢的。但和你之前的风格差异很大，不知道读者是什么态度。”
当初这个灵感来得突然，乔煦宁没有思考那么多，她只是觉得好作品一定有人欣赏。
“没事的思微姐，我好好写，不辜负自己就好了。”
她说话的时候，眼睛亮亮的，闪着许久未出现过的光芒。思微扭头认真看她片刻，忽然问了句不相干的话：“小乔，我有说过吗，很久没见过你这么自信闪耀的样子了。”
在她们相识之初，乔煦宁也曾是眼前这副模样。
“那我现在，很闪耀吗？”乔煦宁歪着脑袋开玩笑。
“当然。”思微回以认真答复。
“其实我害怕打击你，一直不敢提醒，你的作品有逐渐消沉的趋势。但就你今天的状态而言，我好像不需要为此担心了。小乔，无论如何，我替你高兴。”
乔煦宁低头掩下闪烁的泪意，凑过去给了思微一个感激的拥抱。
因为从今往后，她要为自己而活。