昭月宫正殿。
仪妃半倚在美人榻上，纤指漫不经心地抚着新染的蔻丹，眼睑微垂，似是对崔嬷嬷带来的消息兴致寥寥。
栖梧站在一侧，小心翼翼地为她打着扇。
殿内熏香缭绕，轻纱曼舞，衬得她的姿态慵懒而贵气。
听得崔嬷嬷一声感慨：“好容易景家出了事儿，竟叫那老狐狸躲了过去。”
仪妃掀了掀眼皮，瞥了崔嬷嬷面上的遗憾，勾了勾唇角道：“这有什么可惜的？难不成，嬷嬷以为圣上会砍了景都郁的脑袋不成？”
她一手摩挲着指甲上的蔻丹，眸中飞快闪过一丝暗色。
崔嬷嬷愣了愣，旋即会意，悄然向前一步，压低声音道：“娘娘是说，这其中缘由，圣上心知肚明？”
仪妃轻嗤一声，似笑非笑：“嬷嬷不觉得奇怪吗？平西将军、江南巡抚、户部尚书……这些平日里装聋作哑的老狐狸，竟异口同声地上了折子，矛头还都指向炙手可热的镇国大将军？”
崔嬷嬷蓦然一惊，脑海中回顾这些日子圣上在宫中的动向，骤然瞪大双眼。
却见仪妃淡淡扯了扯唇角，一手轻轻端起桌案上的茶盏送至唇边。
与此同时，乾盛殿中。
江尘躬身立于一侧，小心伺候着窗柩旁正在对弈的二人。
凭几旁，青铜螭龙香炉缓缓吐出沉水香气，棋盘上的黑白棋子交错纵横，杀机暗藏。
裴玄祁执起一枚黑玉棋子，在檀木棋盘上轻叩几下，玄色龙纹广袖随意垂落，衬得指节修长。
对面，一个眉眼间同他有四五分相似的蓝衣男子手中摩挲着枚白玉棋子。
对面的蓝衣男子捻着白玉棋子，眸中含笑，语气带着几分探究：“皇兄既然看破景都郁的算计，为何不直接革职查办？何必兜这么大一个圈子？”
裴玄祁执棋的手悬在半空，垂眸时，睫毛在眼睑处洒下一片阴影，恰巧遮住了他眼中的神色。
他抬眸瞥见端王面上的不解，忽而轻笑出声：“治国如弈棋，若是一子吃尽...“，修长如玉的手指拈着黑子落下：“岂非失了许多趣味？“
端王裴玄与望着棋盘上渐成困龙之势的白子，捻起枚黑玉棋把玩：“皇兄这般行径，倒是放得下身段。“
这话若旁人说了，怕是要掉脑袋，可兄弟二人情同手足，他却说得理所当然。
裴玄祁自然明白他暗指的是什么。郑良人、梅妃、盈婕妤……后宫的宠爱，他似乎全然依着前朝的算计来，倒似召寝是一桩任务。
思及此，裴玄祁俊美的脸上露出些冷然与无情：“阿与可知为何朕独爱黑玉？”
他缓缓拈起一枚黑玉棋子，指尖微顿，忽然掷回棋盘，起身走至窗前，目光落在盛开的百花上。
端王挑眉：“愿闻其详。”
裴玄祁眸色微冷，缓缓吐出四字：“墨色藏锋。”
“前朝是墨，后宫便是这百花。“他微微勾唇，语调不疾不徐：“墨色太沉，总要添些艳色，才算鲜活。”
江山于他也是这般，单论政事未免有些乏味，须得换些玩法才叫人提得起兴趣。
无论是郑良人，还是梅妃、盈婕妤，这后宫诸妃，无一不是精挑细选出来的头等美人。
而他，只需在享用美人时给予她们一些不一样的反馈，就能叫她们的父兄为自己冲锋陷阵，这样的事，何乐而不为？
端王眯起眼，蓦然一笑：“臣弟瞧着，皇兄似乎乐在其中？”
裴玄祁轻嗤，语气漫不经心：“不过是稍稍给她们一些机会，便能叫她们使出浑身解数，甚至让前朝那帮老狐狸拼得你死我活，阿与不觉得有趣吗？”
端王失笑般摇摇头，对此敬谢不敏：“最难消受美人恩，臣弟可是要为了我家阿栀守身如玉的，这样的乐趣，还是皇兄一人独享好了。”
裴玄祁瞥见他腰间垂着的鸳鸯香囊，忽而轻笑：“阿与这般守着一株栀子花，不怕错过满园春色？”
端王妃盛栀，同端王恩爱非凡，结缡十余载，府中从未有过第三人。
“皇兄说笑了。“端王神色未变，一手轻抚香囊，眸中漾起暖意，“于臣弟而言，这世间，真心最难得。“
“真心？”裴玄祁不屑一笑：“父皇在世时，总说你心性单纯，不通帝王权术，果然不错。”
端王并不恼，反倒饶有兴味地勾唇：“总归臣弟此生，只愿与阿栀白头到老。至于这游戏花丛的趣味，还是留给皇兄吧。”
他顿了顿，忽然笑得意味深长：“说不得，哪日皇兄马失前蹄，拜倒在某位娇人的石榴裙下，也未可知。”
裴玄祁笑而不语，目光却微微露出几丝玩味。
世间女子，如何能与他并肩？
美人于他，不过是这场帝王游戏中解闷的玩意儿罢了。
正如裴玄祁所言，此刻的锦华宫内，正有人不断揣测着帝王心思。
梅妃端坐主位之上，眸光在下位的郑良人身上巡视半晌，终是想不明白圣上到底喜欢她哪里。
是身段？是容貌，还是能歌善舞的本事？
郑良人被梅妃瞧得汗毛立起，连忙瞅准机会奉承道：“还未恭喜娘娘，景将军如今安然无恙，真乃天大的喜事。”
她本是想拍梅妃的马屁，却不料这马屁拍在了马蹄上。
“喜事？”梅妃冷冷垂下眼，唇边勾出抹似笑非笑：“本宫的兄长，从镇国大将军降为征远将军，你说这是一桩喜事？”
她慢悠悠的声音落入郑良人耳中，直叫她打了个寒颤，连忙站起身跪倒在地，颤声道：“妾言行无状，还请娘娘恕罪。”
“妾不过是想恭喜娘娘，大将军安然无恙，半点...半点没有...”
郑良人脑中飞快想着，到底用什么词才恰当，可越着急就越想不出来。
好在梅妃并未同她计较，只淡淡摆了摆手，沉声道：“行了，下去吧。”
说罢，梅妃淡淡瞧了红翡一眼，红翡会意，立即捧了一只檀木匣子奉至郑良人面前。
郑良人眼前一亮，面上不由自主地露出些许喜意：“娘娘...这怎么...”
“不必多话。”梅妃不耐地截断话头，随意扫了眼郑良人，眉眼间带着极明显的蔑视：“往后该如何做，你心里得有个章程才是。“
郑良人忙不迭应了声，这才躬身退了出去。
得了梅妃的话，郑良人在争宠这事儿上就做的格外卖力，便是那桃花舞，就在御花园一日不停地练。
郑良人日日练舞的消息传至昭月宫时，蕴玉正倚在窗边绣花，闻言微微勾起唇角，冲藏珠道：“走吧，随我出去走走。”
藏珠一怔，一颗心瞬间提至了嗓子眼，却也不敢多说什么，小心翼翼收拾一番，才随蕴玉出了昭月宫。
御花园，醉霞亭。
最为显眼之处，郑良人一身桃色舞衣，在花瓣飘落间翩然起舞。
不远处，纪淑媛一手牵着昭宁公主，身后跟了一队伺候的宫人。
行至醉霞亭时，郑良人正将水袖抛于半空，无数鲜嫩的桃花花瓣纷至落下。
“母妃！”昭宁公主抓着纪淑媛的小手一松，小跑着上前指了郑良人的方向，懦声道：“快看，是花花！”
她踮了脚伸手去接空中落下的花瓣，整个人格外兴奋。
纪纪淑媛却陡然皱眉。
下一瞬，她脸色一变，急声唤道：“蓁蓁，快回来——”
然而，昭宁公主已将花瓣凑至鼻尖。
她娇小的身躯忽然僵住，白皙的面庞迅速涨成绀紫，揪紧胸前衣襟，嘴唇张合，喉中却只能发出破碎的“嗬嗬”声。
“昭宁！”纪淑媛心头剧震，猛然将她抱在怀里，怒喝：“快传太医！”
说完，她忽然抬起通红的双眼，瞧了眼醉霞亭尚在呆愣的郑良人，长袖一挥便道：“给本宫锁了这贱人！”
纪淑媛攥紧女儿衣襟的手微微发抖，面上清泪一串接一串滑落眼眶。
郑良人被纪淑媛带来的宫人狠狠押在地上，面上试图反抗：“臣妾不知公主...“
一片混乱中，有温润的女声清晰传来：“藏珠，取白鲜皮粉来。”
月色身影匆匆而至，蕴玉蹙眉道：“娘娘，可有人带了槐花蜜？”
清禾连忙递上茶盏，蕴玉迅速兑入白鲜皮粉，递给纪淑媛：“娘娘，这土方子可缓解症状，快给公主喂下！”
纪淑媛有些犹疑地瞧了茶盏一眼，随即怀中传来昭宁公主极轻微的嘤咛声。
低眸瞧了眼昭宁难看的面色，纪淑媛心下一横，当即便伸手捏住昭宁公主的双腮，硬生生将兑好的水灌了进去。
“母妃...”昭宁涣散的瞳孔映出纪淑媛鬓边轻颤的珍珠流苏，沾着药汁的小手无意识攥紧那缕垂落的青丝，“苦...“
“昭宁乖，昭宁喝了药就不难受了。”纪淑媛一边收紧抱着昭宁的手臂，一边扭头怒喝：“太医呢！都是干什么吃的，怎么还不来！”
纪淑媛将昭宁死死搂在怀中，扭头恶狠狠瞪着郑良人道：“公主若是有个三长两短！本宫定要你陪葬！”
话音未落，便见太医提着药箱踉跄奔来。
见状，众人皆小心留出一条道，好叫太医进来。
待太医细细查看了一番昭宁的情况，忽而面色一松，冲纪淑媛道：“回娘娘，昭宁公主正是花粉过敏之状，据臣所见，方才应是给公主喂过槐花蜜兑白藓皮粉，眼下公主算是脱离危险。”
听闻昭宁已是脱离危险，纪淑媛心口的气微微一动，随即抱着昭宁站起身，冷眸落在郑良人身上，眯了眯眸子，声音森寒：“来人，给本宫将这贱人押回钟粹宫！”
“清梦，去乾盛殿请圣上过来！”