宋怀夕匆匆走进承德殿内，里面等待已久的主事女官，见宋怀夕的到来，微微一笑，抬手示意周围侍从退下。她领着宋怀夕沿着幽静的走廊稳步前行着，直至殿内门前，女帝所处的屋内，才停下脚步。
“陛下有令，只许少君一人入内。”自从宋怀夕见到她那一刻起，主事女官的笑容就从未卸下，脸上永远挂着那完美无瑕的微笑，让外人见了只觉得亲近。主事女官恭顺地向宋怀夕解释着缘由，“本官也不好再带路，还请少君见谅。”
宋怀夕微微点头，语气温和，“大人辛苦了。”
主事女官看着眼前纤瘦的年轻人，心中暗藏诧异，她竟然没预料到，有朝一日这毫不起眼的孩子，竟然能成为宋府少君。
还以为是弃子呢……
宋怀夕进去前，扭头对上了主事女官暗藏玄机的双眼，无可挑剔的笑容下，隐藏着审视与轻蔑。
面对宋怀夕忽然地回头打量，主事女官精致的妆容上，难得浮现一丝诧异的神情，不过她很快就恢复到之前的从容之姿。只不过这次，主事女官的眼中笑意加深，红唇上扬的幅度也越发明显，眼中同时少了几分打量之意。周围明亮的烛光，反而将那人眼中的伪善照得越发明亮。
宋怀夕笑着看她，无须多言，有些时候只需要一个对视就能瞬间领悟到对方的心机。
宋怀夕不动声色地将目光移开，她想不通，为什么陛下非要抬举她做主事女官？
但君心难测，宋怀夕也不好过多揣测。
“有劳大人带路了。我先行一步。”
主事女官微微欠身，低头送宋怀夕入内，直至殿门再次关闭后，主事女官才站直身子。她抬手，招呼大门两侧的侍卫，一同退下。没过多久，殿内侍奉的女官她们，也悉数被赶了出来。
承德殿内香味袅袅，细闻，又是宋怀夕熟悉的檀香味。
宋怀夕走到陛下书案前，目光锁定在批阅周折的女人身上。
女帝单手支额，眉心紧皱，另一只手翻阅着堆积如山的奏折，神情之间尽显疲倦。
可陛下生得好，与同龄人相比反而显得更加年轻。哪怕陛下日夜因公务劳神，如今光从外貌来看，也只有四十余岁的样子。
陛下在位许久，与生俱来的威严感，反而让人忽视了她天生的俊美容颜。
外人见到陛下的第一眼，都因为她的身份而感到恐惧，害怕得跪在地上许久都不敢抬头与之对视。宋怀夕从小就跟在陛下身边，这种带有滑稽的场景她见得也不算少。可就算如此，宋怀夕还是觉得陛下藐视众生的眼神下，暗藏的是不为人知的慈悲心怀。
有时候无所不能的女帝也会面临许多难以解决的困境。
就比如现在……
女帝实在不明白，为何总有这么多的大臣，如此固执地呈递许多无关紧要的奏折，一而再，再而三地强调也死性不改，最后消耗的还是女帝的耐心。
肩上的责任，逼得她日夜细读所有的奏折内容。
可总有一些浑水摸鱼的臣子，偷偷干着违法乱纪的事情，自以为只手遮天，实则那些“不为人知”的事情，早就被旁人一五一十地详细记录下来，告上朝廷摆在女帝面前。
宽阔的殿内，又传来女帝长长的叹息声……
“陛下。”宋怀夕缓缓行礼。
女帝闻言抬头，幽深的眼眸看向宋怀夕。一旁烛光闪耀下，使陛下脸上的阴影凸显得更加明显，乌黑秀发垂落身后，随意用一支发簪别起。几绺长发垂落在脸蛋两侧，丝毫不影响与生俱来的尊贵与冷漠感。
一件猩红色鎏金外衣披在陛下身上，她的眼底又因长期熬夜工作，留下浅浅乌青。
陛下见宋怀夕来了，静愣了一小会儿，随后便招手让宋怀夕站在一旁等待着。陛下慵懒地靠在龙椅上，招呼着远处随时待命的女官们上前，叫她们来到书案前，随意问了几句后，又低头批改手侧所剩无几的奏折。
宋怀夕从容地站在一旁，既然陛下没有遣退她，那她就自觉地待在原位，安静地听着她们对话。
这和小时候一样。
那时候的陛下不会刻意监管她，随手赏几块糕点，就让宋怀夕自己到一边玩去。
有时候宋仁旭因为公事长久不在西宫，陛下偶尔心生怜惜之情，便派人将小宋怀夕接到承德殿内，放在自己身边待着。这一举动，并不是女帝有多宠爱宋怀夕，而是仅仅出于保护，目的就是做给外面势力眼看的。
长此以往宋怀夕也养成了等待的习惯。
倘若陛下正忙，她就乖乖站在角落等待着。等陛下处理完公务后，她再上前开口说话。
只是，宋怀夕很讨厌等待的感觉。
就算讨厌又能怎么办呢？
宋怀夕只有服从的能力。
在深宫里，除去西宫，也只有陛下身边最为安全。每当宋仁旭远行时，她宁可待在陛下身边，也不愿意一个人待在西宫里，以免又被算计。
此刻的宋怀夕看着陛下，用冷漠的神情批改着奏折。陛下还是那么厉害，在随意翻动之间，就能精准地找到其中“漏洞”，提笔轻而易举地勾画出其中的“谎言”。陛下又将那些存在问题的奏折，按照老习惯全部放在前面。
这时陛下不悦地发出一声耐人寻味的冷笑声。
“呵——”
宋怀夕抬头看着陛下用修长的手指轻敲桌面，不一会儿又将这份奏折抛到前侧去。
殿内寂静无声，唯有女帝无规则的翻阅声“哗哗”作响。
不知过了多久，女帝终于看完手边所有的奏折。
这还真是可喜可贺呀！
女帝略微整理桌面，从中抽出几本奏折，就招呼女官们上前，开始核对其中内容。
宋怀夕听着陛下用最犀利的语言，直接挑明各种自身疑惑的问题，她语气不太好，听起来很冲人，女官们意见不统一，难免产生争执。女帝紧皱双眉，继续追问各位官员的身份与过往。
很明显，陛下对她们汇报的答案很是不满意。
“啧——”陛下看着手上的奏折，越看越恼火，干脆将手上的那本扔到桌上，重新拿起一本再次核对。
女帝对着新奏折，重新提问数题，连连追问，吓得女官们额头上一直冒着冷汗。因为有些问题，她们一时半会儿，也给不出让双方满意的答案。生怕实话实说了，既惹得陛下不满，还容易激起其他官员愤怒。反正女官们夹在中间左右不是人，甚是为难……
整座殿内再次陷入了寂静的泥潭中。
女官们低着头，倾听着女帝用力翻奏折的声音，翻着翻着女帝又会将奏折用力扔回桌上。
宋怀夕看着神情慌张的女官们，心中也为她们捏一把汗。陛下对工作的苛刻程度远超于宋仁旭。更何况母亲平日里对西宫的人要求就极高，更不用说承德殿的人了……
陛下现在的心情能称得上极其糟糕，她将手中的奏折递给女官。可新来乍到的女官哪见过龙炎愤怒的场景，吓得她手抖到没接稳，奏折掉落在地。女帝深吸一口气，将那位女官吓得跪下求饶，连连恳求女帝息怒。
陛下见状直接气笑了，挥挥手就让她退下。
宋怀夕垂眸，心里明白，其实陛下生气本与女官无关。哪怕平日里，女官犯了错，陛下都会酌情原谅。只不过这次，陛下心情不好，就算真和她们没关系，也容易殃及池鱼，拿她们开刀……
“咚嗒，咚嗒，咚嗒……”
宋怀夕屏住呼吸，发现自己的心跳声越来越快，一直在耳边嗡响不止。
毕竟宋怀夕才是那个真正做错事的人，如今站在这，心里多少会有些发虚。毕竟等陛下审问完女官后，就轮到自己了……
终于女帝开口，让女官们将那些批改好的奏折，分类搬下去。
这殿内又只剩下宋怀夕与陛下二人，宋怀夕松开的手又用力握紧。
如今再着急也没用了，该来的还是来了。宋怀夕抬头看着陛下靠在椅背上，撑着头，闭眼养神。
香炉里扬起宋怀夕熟悉的香味。如今的她心神不宁，只觉得这香味就如一条蟒蛇静悄悄地缠绕在她脖子处，竟让她从中察觉一丝若隐若现的苦味，“逼”得她喘不过气来。
等四周都安静后，陛下才将她的注意力，重新转移到宋怀夕身上。
这孩子，她向来是“费尽心思”的。
女帝靠在龙椅上，单手支着下巴，悠悠地同宋怀夕调侃道：“你跟在朕身边这么久了，还是最数你懂朕的心——那群家伙都是一些中看不中用的蠢货，交代她们一点小事都办不好。最后还是要劳烦朕，给她们处理那些烂摊子。”
宋怀夕听后，内心苦笑不止，“陛下身边的人，自然都是一群人中龙凤，怀夕怎敢同她们相提并论呢？陛下还是过于抬爱了。”
“朕看啊，以后连你母亲肯定都不如你，更何况那些不入流的人呢？”
“怀夕自幼福气浅薄，荣得陛下垂爱，才能侥幸站在陛下面前回话。更何况母亲才华出众，自是我难以匹敌的。”
女帝挑眉看着不远处的宋怀夕，嘴角笑意上扬，脑中不知在想什么，就是不说话，手指无规律地敲着书桌。女帝眼神微沉，又有一抹烛光的照耀下，更能凸显她眼底晦暗不明的思绪，隐约的锋芒一闪而过。
宋怀夕低头回话，自然是无法捕捉到，女帝嘴角别有深意的浅笑。
凝固的气氛里，无形透露出一股诡异的寂静。无规律地敲打书桌声，伴随着宋怀夕强有力的心跳声，同时在宋怀夕耳中浮现。
“咚！”
“咚——嗒，咚——嗒。”
“咚！！！”
“咚——嗒！咚——嗒！”
“咚！！”
敲桌声无固定大小地传向四周，宋怀夕故作从容地站在原处，垂头拱手，继续保持着原来的姿势。
“你有心上人了？”女帝忽然坐在龙椅上提问，声音中夹杂着一丝好奇的意味在内，甚至最后的语调都微微上扬。
宋怀夕一愣，眼中流露出些许迷茫。这忽然的提问让她摸不着头脑。若因为科考一事才将她叫到此处，那陛下大可直接挑明，一针见血地定罪就是。
何必突然提问这样莫名其妙的问题？
宋怀夕想不明白，她向来是不懂陛下的……
陛下总喜欢故意作弄别人，玩弄别人情绪。
就像宋怀夕小时候经常被女帝作弄，故意撮合宋怀夕去捣乱，惹得宋怀夕被母亲打了许多次。打完还不能告密！！陛下还故意站在宋仁旭身后，目中含笑对宋怀夕做鬼脸，惹着宋怀夕又低笑。结果可想而知，宋怀夕又被责罚了……
可是如今不一样。
陛下和母亲离了心……
宋怀夕也不敢在陛下面前，过度放肆。
宋怀夕越长大，越觉得儿时之事离自己过于遥远。哪怕自己总是站在陛下身边，也产生一种错觉，就好像自己从未了解过陛下一样。
“婚姻大事皆由母亲做主，怀夕不敢有小心思。”
“呵。”
一声冷笑从宋怀夕头顶传来，陛下起身从台阶上方走下来，径直来到宋怀夕的身边。女帝慢慢走动着，边走边上下打量着宋怀夕的模样。她已经好久没仔细打量过宋怀夕的长相了。
很显然，陛下不相信她的说法。
宋怀夕表面冷静，实则内心早就疑惑万千。
不会又有人跟陛下说自己的坏话吧？
毕竟这么多年来，自己除了苏望舒之外，还真没对旁人动过这方面的心思。更何况只要有关苏望舒的事，她向来是最小心翼翼的，生怕有人查出异端来，陷他于不利。
如今陛下突然这么说，怕不是为了侧面打探她参加科考的目的。
毕竟她参加这次的科举考试，只有母亲是明令反对的……
而陛下……
——请君入瓮！！！
宋怀夕背后发凉，她指尖紧绷，心中疯狂推演着各种不同的答案，脑海中又想起母亲跟自己说过的“政变”一样。不会与这有关吧？
宋怀夕思考着陛下召见她的真实目的。
是科举考？还是苏望舒？难不成……
陛下是在给她机会？？？
在宋怀夕很久以前，自己也曾“犯”过错。那时候的陛下，问她的第一句话就是“你有心上人了？”
当时的宋怀夕听见陛下这么问，也是一头雾水，只好迟疑地摇摇头，开始辩解。