渭水涛涛，水上船只来往不绝，更远处还有民夫在修筑跨河长桥，监工的吆喝声与流水之音一瞬远去，天地间仿佛只剩袁昆与张骞二人。

“你看。“袁昆答道，径自坐下，摘下眼巾，睁开双眼，一对招子不翼而飞，只剩俩个漆黑的空洞。

先前在龙城时，彼此都是脏兮兮的一身，现在袁昆眼巾一除，脸上黑灰洗干净，赫然是个俊朗至极的少年，张骞看着他的残缺之处，不禁感到更加惋惜。

张骞眉如剑，目如星，眉眼间带着一点久经蹉跎的颓然，嘴角却时常带笑，可见平素里常常自我开解，坚韧乐观。

中年人最难保留的便是这点随和，袁昆不知道为何，从他身上找到了恍若佘岁的那种可靠感，佘岁昔年也是饱经风霜过来的，那种洗净尘埃与意志如钢的魅力，不由得令袁昆心生亲近。

张骞随着袁昆所望方向看去，赫然发现一道紫烟从天而降，没入船舱之中，而张勇的头顶绽放三花，五行之气循环往复周天运转，衬得他宝相庄严。

“你……镌儿出生之时有何异象，让你有所怀疑？”袁昆戳了戳海草妖，发现它也被望气之术排除在外，时间仿佛静止了一般。

张骞回忆道：“也并无不妥，只是丽奴临盆前常说她看见一只白色牡鹿，可龙城内外看守严密，哪里有可能跑进来一只活鹿。”

袁昆也不甚了解，疑道：“鹿神？九色鹿？不对呀，这会连敦煌郡都没有，更别说莫高窟了……”

“敦煌郡？那是何地？”张骞显然有些紧张，继续道：“待到镌儿长大一些后，便显露出一点神通来，具体来说就是，额……瞪谁谁晕倒。”

袁昆：？

袁昆哭笑不得地起身查看张勇身上三花聚顶，五气朝元的异象，说：“那不是晕倒，而是入梦了，镌儿恐怕是某个大妖怪的转世身，你看他心脉之处法力雄浑，若是好好修炼恐怕能飞仙也未可知。”

张骞喃喃道：“这世上真的有仙人么？”

“我爹说以前神州大地上有很多仙人，几场大仗打完后，封神的封神，避世的避世，只剩妖怪在人间活动了。”袁昆摸摸张勇柔软的小脑袋，心里盘算着一些计划。

两人静默无言，张骞只看着袁昆，从小在故事里所认识的仙人，似乎都不食人间烟火，带着一股超然世外，无情无欲的仙气。

但袁昆明显很不一样，说白了他几乎就是一副吊儿郎当的跳脱模样。除了偶尔展露一些神通之外，鲜有像天子所搜寻的方士那样，成天抱着炼丹炉不撒手，对着先秦练气士的残籍不知所云。

“你既不愿入朝，那便在我府上住下罢……话说也不知道我的府邸还在不在。”张骞答道。

“那我便不客气啦。”袁昆收了法决，摆手道：“你出使十年方平安归来，更带回来有关西域诸国的舆图和通行路线，天子说不定还会奖励你更大的宅邸呢。”

过得片刻，行船已靠近了南岸的渡口，岸边刚卸完货，木头箱子堆成一座小山，旁边有官兵把守，船夫便道：“先下罢，这儿不好停靠，等会还有军爷要来检查，渡河的一百钱你们留在城南的长春庄就是。”

袁昆心道这价还算良心，起码比最初那漫天要价好，张骞与堂邑父牵着战马上岸，登时吸引了众多目光，看货的兵头走过来，问道：“这马哪里来的？”

张骞道：“我是皇帝十年前派去出使大月的使节张骞，趁着匈奴内乱才逃回来的。”

兵头不认识他，却不敢怠慢，说：“你就是张骞？难怪看你不似寻常人，太卜署有一位方士提起过你，说你不日便要回来了。”

说到这里，袁昆心中一凛，大约猜到了是歂戌给他这个劫走张骞的不速之客打的招呼，张骞见他脸色有异，却不追问，只与那兵头交谈。

袁昆想到丢失的断魔剑，不禁感到头痛，海草妖却突然道：“那就是长安么，也太太太太大了吧！”

渭水之畔，汉长安城雄伟绵延的城墙伫立在平原之上，十二座城门阙楼如巨兽獠牙刺破天幕，玄武阙正对北辰，正午的流光顺着漆柱渠蜿蜒而下，照在川流不息的人群之间。

河西走廊虽未打通，却已有西市胡商来往长安，胡人们卸下驼队，波斯琉璃盏映着彩光，在羯鼓声中流淌出葡萄美酒的幻影。

穿鱼鳞甲的期门儿郎醉倒在酒肆二楼，腰带上的螭虎玉璜散落在地上，抱着美人睡的正香。长春庄今日歇业，姑娘们百无聊赖地倚靠在栏杆上，朝街上的俊俏少年郎盈盈巧笑。

袁昆一行人将战马留在横门外，穿过东西二市，桂宫檐角的青铜鸱吻泛起幽光，缓慢地注视着张骞。长街之上的复道悬在半空，像重重叠叠的红色龙脊，泰半的百姓俱听说了张骞归来的劲爆消息，把天上地下堵的水泄不通。

被大量的行人注视着，张勇感到些许不安，他牵着父亲的手，垂头数着地上的青砖。袁昆面无表情地跟在堂邑父身后，琢磨歂戌搞这么大阵仗，究竟葫芦里卖的什么药。

“不知当初同去之人如何了，是都在城外等着么？”兵头领着士卒开道，开口问：“我弟也入了使团，名唤赵六，使节可认得？”

张骞想了会，沉声说：“节哀，使团里现在还活着的，只有我与堂邑父两人了。”

兵头：……

堂邑父道：“赵六我认得，他打鸟的本事很强，可惜在过雪山的时候，得了风寒，救不回来了。”

“……那是他的命。”兵头伤感地笑笑，“从小便偷鸡摸狗，长大反而想要出人头地，自荐进了使团，任谁劝都不好使。”

袁昆劝慰道：“都说叶落归根，以后要是拿下西域，便可找到令弟埋骨之处，迁回长安了。”

“叶落归根……”兵头喃喃道。

袁昆解释道：“人皆有归宿，客居他地，总要回到本乡。”

张骞会意，笑道：“你总能说出如此深刻之语。”

围观的人群被猛地一冲，一群期门军哗啦啦地冲过长街，闯进一家酒肆，把楼上的姑娘们吓得连声尖叫。

正当众人不明所以时，酒肆内传来一声惨叫：“啊啊啊啊啊啊，老子完蛋了，早知道昨个不来吃花酒啦——！”

一个衣冠不整的男人拽着腰带跑出来，正撞上街上几千双眼睛，登时两眼一翻，差点晕死过去，酿酿跄跄地跪倒在袁昆面前，哇地一声吐了他一鞋酸水。

袁昆：……

真是天降横祸，袁昆看着鞋上的食物残渣，额头青筋暴起，微笑道：“小弟这鞋可不便宜，敢问兄台是给现银还是卖身于我？”

说毕袁昆又觉得不对，自己来这里是收妖除魔的，怎么反倒开始收美男了？！

那男人艰难抱住袁昆小腿道：“贤弟，愚兄即将身无分文，你定不忍心把愚兄最后的钱财诈走，是不是？”

“那就不该叫贤弟。”袁昆拍拍他的俊脸，和善道：“该改口叫贤妻了，回去收拾收拾细软，上门入赘罢。”

人群轰然大笑，期门军卫满脸歉意地上来架起男人，和兵头打了个招呼，骂骂咧咧地把他拖走了。

“那是刘鹏？”张骞依稀记得那期门军的面容，不确定道：“我走时他才十岁，今年也该加冠了罢。”

“是他。”兵头点点头，“都说他随了爷爷楚元王的根，一模一样的好酒色。”

袁昆低头看自己污了的鞋子，索性道：“这副模样也无法面见天子，我去找个客舍住下罢。”

张骞知道他不想在皇帝面前露脸，便答应道：“你等我安置好后，朝府上递个消息，我亲自去接你。”

“快去罢。”袁昆抬头，与角梁赭红飞檐上的鸱吻相视，看见那转瞬即逝的一抹红光。