正是岁寒时节，齐全衣着单薄，衣袖挽至手肘处，额头上隐隐冒出汗水，看样子干活正干得起劲。

他这一嗓子，登时吸引了周边官兵的注意力，见是位年轻的女官，登时露出不解神色。

齐全是个大剌剌的人，对身边人道，“这位是户部陆郎中，我认得她。”

样子自豪，神色骄傲。

陆清鹊微笑道，“大家辛苦了，我只是经过这里，顺便来看一下。”

这里干活的都是些年轻力壮的小伙子，大多都未成家，见到貌美的女子，自然是有些不一样的，且陆清鹊身为郎中，身上又多了一些做官自带的威严，众人也不敢多说些什么。

齐田在他们中间算是年纪最大的，经历也比他们多，故此大家都听他的指挥。

齐田对陆清鹊印象颇好，但由于是在袁行之手下，对陆清鹊的态度不同于齐全，带着些许客套和疏离。

“陆大人，这么冷的天气，您怎么过来了？”

陆清鹊没直接回答，扫视了一眼众人，这里大概有三四十个人，一部分是工部的人，还有一部分是兵部之人。

她笑道，“你们可吃过了饭？”

齐田挠了挠头发，看了眼四周才说道，“吃过了，不过……今天人多，饭不够分的，有几个兄弟没吃。”

陆清鹊惊讶道，“今天干活的人多了吗？”

齐全从一旁过来，口快道，“不是的陆大人，这几日人一直这么多，但不知道为什么，一连几日，饭菜都少了许多。”

陆清鹊点点头，“既然这样我帮你们去问一下。”

齐全毕竟年纪轻，听见此话忍不住欢呼了一声，“谢谢陆大人！”

这副欢呼雀跃的样子像极了云牧，陆清鹊禁不住想起了他，如今天寒地冻，他被寄托别人家可安好？

齐田性格沉稳，他看了齐全一眼，拽了拽他的手臂示意他低声，而后对着陆清鹊作揖道，“陆大人，多谢您了。”

随意同他们说了几句家常话，陆清鹊没再多打扰，与小荷二人回了知州府。

会客厅里传来说话声，陆清鹊径自进去，发现众人皆聚在这里，顾景渊于主位上饮茶，见她来了，并未开口，只冲她挑了挑眉，示意她坐在一旁。

袁行之、郑知义、姜石等人也在，各自落座，有的沉默不语，有的低头默然，昨夜的热闹气氛一扫而光。

陆清鹊在最外侧座位坐下，旁边是姜石，两人对视一眼，默默互相颔首，算是打过了招呼。

郑知义这几日看起来瘦了一些，大概是因为操累，且常常受到顾景渊的斥责，心情不佳，情绪低落，没甚胃口。

他简单禀报了这这日子的情况，不咸不淡不冷不热，顾景渊只听了几句，便打断他，“若是没有特殊事宜，便不要长篇大论了。”

郑知州坐回了原位。

众人皆禀报结束后，顾景渊扫视众人一眼，“若没有问题，那便继续接下来的工作，万不可敷衍草率，应付了事，赈灾事关重大，望诸位谨慎而行。”

“等等。”

陆清鹊的声音，众人的目光纷纷落在她身上，今日她穿着一件浅绿色衣服，是再普通不过的装束了，可在一色黑蓝相间中，这个颜色也属实与众不同了。

若是放在之前，她或许会有些紧张羞赧，但经过这么多事之后，她反而愈加坦然。

她起身，看向顾景渊，目光淡然自若。

“今日一早我去往堤坝处，听说官兵的饭一连几日都不够吃，这是为何？”

此话一出，袁行之率先起身，“回禀殿下，此事乃下官办事不利，我这就去处理。”

“等等，”顾景渊慢条斯理道，“袁大人不必如此心急，我想知道，为何干活的官兵会没饭吃？到底是何原因？”

“这……”

袁行之迟疑道，“我也不清楚，具体事宜还是需问过才知。”

“是么？”

顾景渊反问道，“要么百姓受饥，要么官兵挨饿，若是什么时候官吏宁可忍饥挨饿也要让百姓吃饱饭，这天下就太平了。”

“袁大人，古往今来，多少农民起义的缘由，除了苛捐杂税专制暴政，有多少是因为贪官污吏原因致使的，你可清楚？”

他目光炯炯，紧紧盯着袁行之，稳固不动。

昨夜同样是休息得很晚，陆清鹊觉得自己精神倦怠，而他看起来却一如既往地爽利。

说完这话，他将目光投向郑知义，“郑知州认为呢？”

“殿下所言极是，所言极是，下官应鞠躬尽瘁死而后已。”

郑知义看起来亦是一副疲倦的样子，眼睛下方盯着两个乌黑的黑眼圈，像是被人打了两拳头。

顾景渊冷哼一声，“你们二人办事，要么百姓饿肚子，要么官兵吃不饱饭，怎么？这是要与我开诚布公不肯听从安排么？”

薄唇轻启，说出的话犹如冰雪霜冻，郑知义打了个哆嗦。

袁行之俯首作揖，“不敢不敢。”

顾景渊依然坐着，睥睨他们，“若是为一己私利贪污赈灾粮款，致使堤坝毁坏，百姓流离失所，这是大罪。袁大人，郑知州，你们二人私下交往如何我管不得，可倘若被我查到你们贪污之罪，后果如何你们该清楚。”

郑知义猛地一哆嗦，眼睛瞟向袁行之，但见袁行之神色未变，也渐渐镇定了下来。

这句话无疑是借机敲打郑知义，昨晚他们从他书房找到的账目已经显明了郑知义的作为，再加上人证，尚可以扳倒他。

而至于袁行之，他狡猾如同狐狸，除了他的传信鸟勉强可以作为他与郑知义通信的证据，其他的都被他一概粉饰了。

他是大皇子一党，多年与三皇子一党明争暗斗，面上不见波澜，背后却是惊涛骇浪。

这次赈灾他也参与，无疑是大皇子顾景玄安插在他身边的眼目。

虽暂时未有什么逾越行为，但难保之后他会做出什么事来。

务必多加小心。

新年之后，天气愈加回暖，冰雪融化，堤坝修筑加快，灾民有所倚靠，人心也愈加安定。

一切都在朝好的方向发展。

一日下午，陆清鹊正与小荷在房中下棋，正是棋盘势头正激烈时，小荷说笑道，“小姐您的棋艺越来越厉害了，我都不知该怎么下了。”

话音刚落，外面忽有杂乱之声音传来，起初两人都没在意，没有一会儿天气忽然阴沉了下来。

正是午后，屋里里本是亮堂堂的，此时却如同黄昏一般暗沉，陆清鹊疑惑地向窗外看了一眼。

隐隐约约有人喊道，“要下雨了！”

她立刻停住手中动作，起身走到窗边，推开窗户往外面看，率先映入眼帘的是黑压压的乌云，几乎遮盖住了整片天空。

大有大雨之势头。

陆清鹊心跳几乎停了一下，随之紧紧皱起眉头。

小荷跟在她身后也看到此情景，惊讶地倒吸一口凉气，“小姐，这天气怎么——”

陆清鹊回头对她道，“小荷你呆在这里莫乱跑，如果有需要你做的，就去帮忙。”

小荷着急道，“那你呢，小姐？”

陆清鹊一边往身上穿外衣，一边道，“你去找郑知州，跟在他身边。”

她迅速跑下楼去，还来不及喘口气，看到府中的下人纷纷出动，收拾东西，一时间皆忙乱不堪。

看这乌云的样子，这场大雨绝不会善了，灾区刚刚重整，如果这一场大雨接连不断，和年前一般，那后果不堪设想。

郑知义似乎是刚睡醒午觉，尚未清醒过来，脸上还带着些许茫然，他衣服带子松散，头发凌乱，见到陆清鹊，便几步跑了过来，“陆大人，这是怎么了？”

陆清鹊抬手一指天空，就这一小会儿工夫，乌云又浓厚了几分。

郑知义随着她的动作抬头望天，被吓了一跳，声音里带着明显的慌乱，“这……这到底又是怎么了？苍天呐！”

陆清鹊双手扶住他的手臂，“郑知府，您先莫着急，看这雨一时半会儿也不一定能下得起来，您呆在府中指挥下人。打开府门，若是有百姓想要进来，便让他们进。”

郑知义这会儿才将将清醒过来，“陆大人，年前那场大雨，也是像现在这般呐！大家都以为是一场如同的雨水，谁知道会变成洪灾！”

郑知义痛心疾首的样子不像是假装的，但此时也不是顾忌和猜疑的时候，当务之急便是及时做好一切准备。

空气开始变得更加潮湿，加上阴沉沉的天气，陆清鹊的心几乎沉到了谷底。

真是屋漏偏逢连夜雨。

简单与郑知义说了几句话，陆清鹊一刻不停地往外跑去。

“小姐！”

刚到门口，小荷就大声喊她。

定睛一看，她手中牵着一匹马儿，正恢恢地吹着鼻子，一副蓄势待发的样子。

“小姐，您骑马去，这样更快。”

陆清鹊看她一眼，随口应了一声，踩着马蹬顺势上马，披风在风中挥舞，随着她的动作先扬起又落下。她的动作干净利索，神情又肃穆镇定，此时的她像极了一位征军的将军。

小荷将缰绳递到她手里，满脸担忧道，“小姐，您多加小心！”

陆清鹊低头看她，看着她的脸，忽然笑了，“不必担心我，在府中等我回来。”

“架！”

伴随着马儿的嘶叫声，马匹身后扬起一阵尘土，陆清鹊的身影渐渐远去了。