谢平安望着院门前那抹桃夭色身影，眼眶倏地发热。吉祥比上次见面又长高了些，发间珠钗随着她轻盈的步伐微微晃动，在阳光下折射出细碎光芒。

"阿姐！"吉祥一眼望见轿中的谢平安，提着裙摆飞奔而来，却在看清她被安子熙抱在怀里时猛地刹住脚步，杏眼瞪得圆圆的。

想到不久前的宴会上，安子熙面对程玲珑的刁难，替谢平安解围将她挡在身后的情景，谢吉祥规规矩矩的行了个礼“姐夫”

安子熙微微颔首，目光扫过她身后缓步而来的锦衣少年。那人约莫二十出头，眉目如画，腰间玉佩随着步伐发出清越声响，正是程家嫡子程昱。

"谢姐姐。"程昱拱手作揖，笑容温润如玉，"我和吉祥刚巧今日在打谷场施粥，听婶娘说姐姐扭伤了脚，我和吉祥担心的不得了，特意过来看看姐姐"

谢平安强撑笑意“不碍事，只是路滑崴了一下”，目光却落在程昱始终虚扶在吉祥腰间的手上。那只骨节分明的手看似体贴，实则保持着恰到好处的距离，既不逾矩也不亲近。

"进屋说话吧。"安子熙突然开口，官靴碾过地上枯枝，发出清脆断裂声。他神态自若，在邻里惊诧的目光中稳稳抱着谢平安跨过门槛。

"坐着别动。"待走进堂屋，他将人轻轻放在内室矮榻上，指尖不经意拂过她脚踝伤处，力道轻得几乎像是错觉。转身时，广袖带起一阵松墨香，"我去备茶。"

吉祥站在一旁，脸颊微红，目光在二人之间来回扫视。等安子熙的脚步声消失在灶间，她立刻凑到谢平安耳边："阿姐，姐夫待你可好？"

"程家二夫人做的媒。"谢平安垂眸整理裙裾，指尖无意识地摩挲着榻边粗糙的木纹，"相敬如宾罢了。"

吉祥明显松了口气，待要看看谢平安的脚伤，却被谢平安不动声色的阻拦了，两姐妹许久未见，一时间手把着手有说不完的话。

得知吉祥在程家备受重视，程昱也整日带着她参加各种雅集宴会，谢平安的心里略略安慰几分。

吉祥问起十四，她也只能搪塞几句，说他去西北参军了，好在吉祥没再多问，只是她忽然想起什么似的往外跑："阿姐等等！我有东西给你！"

院外传来翻找箱笼的声响。安子熙端着茶盘进来时，正看见谢平安望着窗外出神。他沉默地斟了两盏茶，粗陶杯底在榆木案几上发出轻响。

"程公子。"他将其中一盏推向站在院中的程昱，语气平淡得像在衙门处理公务。

程昱客气地颔首，翡色锦衣拂过门槛时带起一阵沉水香。他接过茶盏，指尖与安子熙一触即分，礼仪周全得挑不出错处，却始终没有真正抬眼看过这位"姐夫"。

"吉祥。"他温声唤道，"别让谢姐姐累着。"

吉祥抱着个包袱跑进来，献宝似的展开一件叠得方正的披风："阿姐，这个……对不起，我不该偷偷穿它去诗会。"

谢平安手指一颤。那是三年前她亲手织的三梭布披风，月白色的料子如水般流淌在妹妹臂弯里，衣角还绣着"吉祥"二字，针脚细密得能数清每一根丝线。本是为妹妹准备的及笄礼，后来程家找上门，她便将它藏在了箱笼最底层。

"你怎会找到……"

"收拾箱笼时翻到的。"吉祥将脸埋在披风里蹭了蹭，声音闷闷的，"我看见绣着我的名字，就……"她偷瞄了一眼谢平安的脸色，"诗会那日实在没忍住……"

谢平安胸口发紧。原来当日诗会，程昱是这样注意到吉祥的。

窗边传来茶盖轻叩的声响。安子熙不知何时站到了光影交界处，黛青官袍袖口沾着灶间的烟火气。他神色淡淡地退到窗边，给姊妹俩留出空间，却恰好挡去了穿堂风。粗陶茶盏在他手中冒着热气，氤氲了半边凌厉的轮廓。

"本就是给你的。"谢平安将披风裹在妹妹肩上，三梭布柔软的触感让她想起无数个挑灯织布的深夜，"只是阿姐一直没机会送出去。"

吉祥眼睛亮起来，扑进她怀里蹭了蹭："那阿姐不怪我？" 见谢平安眼中还是一如既往的宠溺眼神，她忽然抓住谢平安的手，眼底蒙上一层少有的沉郁："阿姐，我前日亲眼看见棉农们砸了天工坊......他们说程家克扣工钱，还强占棉田......"她的声音越来越小，"程昱哥哥说那是有人挑拨，可我......"

谢平安心头一紧，看来吉祥还是察觉到了什么，她斟酌一瞬正要开口，院外突然传来程昱温润的嗓音："吉祥，展会嫁衣还差最后几针，要不咱们还是不要打搅姐姐了吧"

吉祥身子一颤，慌忙擦了擦眼角。谢平安突然拽下腰间香囊塞进妹妹手里："拿着”

那香囊针脚细密，绣着歪歪扭扭的木棉花——是十四那年用第一份工钱买的绣线，姐妹俩一起绣的。吉祥捏着香囊，指尖发颤，这香囊里装着的是姐姐平日晒的草药，夜里织布用来醒神的，醒神？！她诧然睁大了一双杏眼。

"快去吧。"谢平安强作镇定，安抚的握了握她的手心"别误了工期。"

院中，程昱的翡色衣摆扫过门槛。他接过吉祥的手，目光在那香囊上停留一瞬，又若无其事地移开。

安子熙站在檐下阴影里，看着程昱虚扶在吉祥腰间的手——那看似体贴的动作，实则将人牢牢控制在方寸之间。

待马车声远去，谢平安才发现自己攥碎了半片茶盏。瓷片扎进掌心，血珠顺着腕骨滑落，在素色裙裾上洇开点点红梅。

安子熙忽然握住她的手腕。他取药的动作很轻，纱布缠绕时却带着不容挣脱的力道：“这双手是要好好留待万国展会，织就飞花，一鸣惊人的”

暮色漫进窗棂，谢平安望着这个替她圆谎的男人，忽然明白了一件事——在这场博弈里，他们早就是同谋。

岭南三月，春潮涌动。

万国展会设在鱼口县最繁华的港口边，彩旗招展，人声鼎沸。新帝为开辟海贸，充盈国库，特命织造局督办此次盛会。

西洋商船停泊在码头，红毛碧眼的商人络绎不绝，丝绸、棉布、锦缎……各色纺织品琳琅满目，在阳光下熠熠生辉。

每个商户都有自己的展台，织造局的官员穿梭其中，记录订单，监督交易。一旦买卖双方谈妥，只需在织造局登记，商户按期交货，税后银钱便可交割。这是新帝为整顿商税、杜绝走私而设的新政，商贾们既期待又忐忑。

织造局高台之上，鸣凰郡主端坐主位，九鸾步摇垂下的明珠在阳光下流转生辉。她身侧的陆寒川一袭玄色官袍，玉带轻扣，眉眼如刀裁，正是当朝最年轻的御史大夫。

安子熙作为展会的安保加管控官，游走在各个展台之间，一众官员家眷坐在高台包厢里，摇着羽扇，静待展会开幕。

程家的展台最为煊赫。

红木镶贝的织机旁，吉祥身着三梭布嫁衣，金线绣成的缠枝纹在她指尖流淌。她坐在高台上当众织布，素手翻飞间，经纬交织成云霞般的流光。

织造局的报幕官刚介绍完展会议程，以及诸位参展商家名册。程开源便捋须来到自家展台前，面对一众围观群众高声道："此乃岭南独一份的三梭布，一两布一两金！"

波斯使臣抚掌赞叹，红毛商人举着琉璃镜细细端详。程昱立在吉祥身侧，唇角含笑，眼底却凝着冰——今日过后，程家将彻底掌控岭南棉市。

就在洋商们纷纷取出银票时，一阵清越的竹笛声忽然飘来。

西侧展台前，素棉幕布无风自动。十余名赤足少女捧着棉桃翩然而至，她们脚踝系着铜铃，乌发间只簪野花。最年幼的那个不过总角之年，踮起脚尖将棉絮高高抛起——

"噗"地一声轻响。

棉絮在阳光下绽开，雪白的纤维如飞雪般簌簌落下。幕布后渐渐显出人影：佝偻老妪摇动纺车的剪影，少女在溪边浣纱的侧影，汉子们捶打染布时肌肉虬结的背影。粗粝的劳动号子与竹笛相和，竟比任何丝竹更动人心魄。

"哗——"

素幕突然被掀开，一个面着素纱，身披雪衣的倩影立于织机前。面纱遮住她大半面容，只露出一双清凌凌的眼睛。她身材嫌隙如烟，十指翻飞如蝶，织机吐出的布匹竟泛着珍珠般的光泽。

“神女，神女下凡了！”人群一刹寂静后，忽然有人惊呼，众人纷纷骚动起来。

随着神女缓缓道起身来到台前，骚动转瞬落下寂静。

"飞花锦，入水不沉。"她清冽的嗓音穿透人群，随手撕下一角抛入铜盆。

布片漂浮在水面，纹路反而愈发清晰。

"遇火不焚。"随着人群一阵阵惊呼，她又取火烛灼烧布匹，焰舌舔舐处只留下一缕青烟，布料完好如初。

西洋商人们轰然骚动。一个红毛商人突然单膝跪地，生硬的官话里带着颤抖："愿以夜明珠百颗，换此神技！"

程家被这突如其来的变故打的措手不及，程夫人坐在台下，袖中的佛珠几欲碾碎，程开源更是一把掀翻了手中的青瓷茶盏。

程昱冷冷的看着台上的神女，连吉祥何时走下台来也未察觉，恍然回神看见一身嫁衣的少女战战兢兢的拉起他的衣袖，他冷哼一声，不由分说的一把甩开她的手，只留吉祥诧然瞪大一双琉璃般的杏眼，瞬间红了眼眶。

程玲珑搅着帕子，恶狠狠的盯着台上的女子，在看到她脚上那双素白褪色的旧绣鞋时，她眼底陡然闪过一丝狞笑：“贱人！又在这里装神弄鬼！”