话说萧允琛掉下悬崖，被手下所救，他中了行香子一掌，正在府中养伤，刺杀江昭隐的事，他是瞒着萧书君和魏妃的，所以说是自己练武时不慎受伤。
太医已经诊治过了，萧允琛的伤至少需要一个月的时间才能恢复，让萧允琛头疼的是，他左手的大拇指粉碎性骨折了。
指望骨头自己长好是不可能了，太医取了萧允琛的一段趾骨，将其连接在了手掌上，手上的伤至少需要一百天恢复。
即便如此，趾骨也只能起到支撑和迷惑的作用，手指的功能是不可能完全恢复的。
手上的伤，万万不能被其他皇子知道，否则在立储一事上，他们就会用残疾攻击他，还好，为萧允琛诊治的太医是魏妃的人，萧允琛的手伤暂时瞒住了。
闵晏追下悬崖，发现了萧允琛的身份，所以他刺杀江昭隐的事，康庆帝已经知道了，他这个儿子，总是喜欢跟他唱反调，康庆帝心中非常不悦。
闵晏还提到了东方裕。
前不久，东方裕找到江昭隐，让他治疗手臂上的伤疤，还帮江昭隐解了围，那以后，东方裕一直借住在江昭隐家。
东方裕有事外出，直到行香子对江昭隐动手的当天才回来，东方裕外出办的事，闵晏不知道，但康庆帝早已知晓。
魏妃派去调查颖妃的人全都被杀了，魏妃一直以为是颖妃的人干的，其实是康庆帝，他不想让颖妃这么快倒台。
朝萧鹤川放冷箭的人，正是康庆帝的暗卫，暗卫在看清东方裕以后，没有久战，而是回到京城，将此事禀报给了康庆帝。
就康庆帝所知，东方裕和萧鹤川是在一次查案时结为好友的，他们还一起觐见过康庆帝。
东方裕办案时一直戴着面具，觐见康庆帝的时候，东方裕易了容，所以康庆帝并未见其真颜。
东方裕混迹江湖，他调查颖妃，八成是为了萧鹤川，康庆帝并不排斥萧鹤川调查颖妃，所以暗卫没有对东方裕出手。
不论从哪方面看，闵晏都是一位优秀的属下，昨夜大战陷入胶着之时，突然有一位蒙面大侠相助，而闵晏对江昭隐身边的势力分布了如指掌，稍一分析，就得出了蒙面大侠就是江昭隐的结论。
萧允琛想要江昭隐的命，不奇怪，康庆帝意外的是江昭隐竟然会武，康庆帝让闵晏继续盯着，有任何异常都要汇报。
各方势力此消彼长的时候，五皇子萧鹤川终于回京，他命人将红珊瑚送到颖妃的宫里，嘱咐手下不要声张，这珊瑚，八成要算在九皇子萧祁晏的头上。
这些小事全都无所谓，萧鹤川回京，第一件事就是述职，事关颖妃的哥哥，康庆帝便叫颖妃一起听，萧鹤川按照替罪羊的说法汇报了张瑾的案子。
萧鹤川不像有疑的样子，卷宗也给康庆帝过目了，颖妃放下心来，却还要装得悲痛。
康庆帝言辞关切，嘱咐颖妃注意身体，叫她回去休息。
颖妃走远了以后，康庆帝便叫太监和宫女全都退了出去，他问萧鹤川道：“川儿，你知道朕，为什么宠爱颖妃吗？”
萧鹤川：……
他都没成亲呢，哪儿懂这些？
萧鹤川：“儿臣不知。”
康庆帝：“初见颖妃时，她静静地站在魏妃身后，看起来颇为乖顺，可是魏妃一走，她立刻就把野心写在了脸上，更有趣的是，是魏妃把她献给朕的。”
萧鹤川：……
旁的妃嫔就罢了，受宠的偏偏是颖妃，父皇越是宠爱颖妃，魏妃的心里就越不满，颖妃有自己的野心，她注定不会与魏妃同心，帝王的宠爱和位份，便都可以成为攻击魏妃的武器。
颖妃是贺敏慧的女儿，贺家在远山县德高望重，近些年，父皇才开始刻意减少远山县籍的官员数量，可是朝中仍然有很多重臣都来自于远山县，所以父皇是在用颖妃牵制魏妃。
萧鹤川一点就通：“父皇英明。”
康庆帝：“你想要颖妃的把柄，朕现在就可以给你，九皇子萧祁晏，不是朕的儿子。”
尽管萧鹤川戴着面具，但康庆帝还是看到了他咻然睁大的眼睛，这一下是真把萧鹤川惊到了，这是可以容忍的吗？
萧鹤川的惊讶太由衷了，康庆帝很少在皇子们的脸上，看到这种没有精心设计过的表情，这让他的心里升起一阵抚慰之感。
康庆帝：“九皇子本是颖妃争宠和争权的手段，可是朕知道了，他们母子就成了朕的手段，就看朕，想什么时候用。”
至于萧祁晏是颖妃与他人私通所生，还是颖妃根本就不能生，康庆帝没有往下说，萧鹤川也不敢问。
萧鹤川一直不明白，康庆帝那么宠爱颖妃，为什么还纵容他调查颖妃，甚至在暗地里给他提供过一些便利，原来颖妃也只是康庆帝平衡朝政的手段罢了。
康庆帝：“朕之所以留着他们母子，是因为他们还有用。”
这便是在告诉萧鹤川，他现在还不能对颖妃下手。
萧鹤川：“父皇，儿臣调查颖妃，并非是为了一己之私。”
萧鹤川把他调查到的与飞蚁有关的情报，对康庆帝和盘托出，只略过了虞忠义的死，那个时候萧鹤川在青州，不该对京卫营的事情如此熟悉。
所以康庆帝听到的内容包括，张瑾死状蹊跷，张遇水烧了书房，阻碍萧鹤川寻找真相，颖妃安排替罪羊，让他早日结案，所有的一切都在说着不正常。
远山县到处都是贺敏慧的眼线，贺敏慧甚至雇了专业的杀手，卷宗上的提示，由此种种，推断出林信身份有疑，镇远镖局的镖头康仕德的死，和对范成的审讯，从而推断出的飞蚁的能力。
康庆帝：“范成何在？”
萧鹤川：“范成被飞蚁毁了四肢和声带，没熬过子时便死了，范成以口衔笔，写下飞蚁二字，飞蚁应该就是凶手的自称。”
萧鹤川把伪造的“飞蚁”两个字，交给康庆帝过目。
萧鹤川：“目前所知，飞蚁只要与人触碰，就可以夺取别人的性命，他现在只是在为林信报仇，报完仇以后又会图谋什么？儿臣以为，必须尽快找到飞蚁。”
康庆帝：“林信生来孱弱，为了更好的养活，林斯年给他取了个女孩的小名，叫林燕儿，所以不是飞蚁，而是飞乙。”
燕子又叫飞乙。
萧鹤川：“原来是这样。”
他一直不明白周良为什么自称飞蚁，还以为寓言里说的妖物，是什么蚁兽成精了。
康庆帝想了想，说：“朕不是没有怀疑过林信的真假，可此事，牵一发而动全身，二十二年前的事，你接着查，但何时揭露此事，还是要顾全大局。”
萧鹤川：“儿臣明白。”
贺家和张家在当地都很有威望，康庆帝可不信他们的手里完全干净。
如果萧鹤川能查出一些事情，像贪污受贿、欺男霸女等等，那么将来处置颖妃，就会更加地名正言顺，却没想到张瑾一案竟与祸国妖物的寓言有关。
揭露远山县的事，就意味着颖妃要倒，可是康庆帝还要用颖妃牵制魏妃，现在搞清楚了飞乙的目的，又有祸国的寓言相逼，康庆帝必须尽快搞掉魏家。
只是，康庆帝心中究竟是如何打算的，还有没有其他的顾忌，萧鹤川就不得而知了。
萧靖安早就在殿外等着萧鹤川了，萧鹤川汇报完公务，二人和康庆帝一起用了晚膳。
第二天，萧鹤川就回刑部当值了，康庆帝让他先在刑部侍郎的位置上锻炼锻炼。
*
萧鹤川的主身在刑部当值，分.身偶尔会接一些案子，柳昭隐勤勤恳恳地摆摊，隔三差五传送到铺子里，看看装修的进度。
行香子没有贸然找柳昭隐的麻烦，包子和饼子也像以前一样，帮着他售卖胭脂水粉。
这天上午，招财仙女王大娘又来给柳昭隐介绍生意了。
王大娘：“柳啊，你每天在街上摆摊，见识的人比我多，有没有哪位靠谱的花匠推荐啊？”
柳昭隐：“花匠？”
王大娘骄傲道：“不瞒你说，我有一个外甥，在城里的聚贤楼当伙计！去那儿吃饭的可都是有头有脸的人物，只是没想到这大人物啊，也有不少和善的。”
柳昭隐：“哦？是哪位大人物呀？”
王大娘笑呵呵道：“巨通典当行的宋老板！宋老板瞧着我那外甥机灵，便与他攀谈起来，说他在郊外有一座宅子，近来雨水多，宅子里长了不少杂草，他便想找一位心细的花匠，修剪修剪，酬金足足二百两呢，我那外甥可不敢随便找个人糊弄宋老板，便拖我打听打听。”
柳昭隐：“我呀我呀我呀！王大娘，我会剪！我剪得可好了！”
王大娘与有荣焉道：“我就知道你最靠谱！”
于是，柳昭隐跟着王大娘见到了王大娘的外甥，那位外甥带着柳昭隐来到巨通典当行，见到了萧鹤川的手下、明面上的宋老板，宋老板贵人事多，叫店里的伙计带着柳昭隐，来到位于清崖山腹地的一座宅子里。
伙计递给柳昭隐一张图纸：“宋老板已经设计好了，你按照图纸上面的修剪就行。”
柳昭隐接过图纸：“保证跟图纸上的一模一样！”
伙计把钥匙交给柳昭隐，说铺子里忙，宋老板不能每天过来，叫柳昭隐全部修剪完以后，去铺子里还钥匙，到时候宋老板会过来验收，没问题的话再给他酬金。
柳昭隐救了他两次，萧鹤川有意帮着他还债，而且最近有几位债主常来家里催，萧鹤川便想到个修剪草坪的差事，只是，负责传达命令的赵奇实在想不通，他家殿下为什么要绕这么大个圈子？
宅子位于清崖山腹地，与一座寺庙相距不远，宁静幽深，风景秀美，香客来来往往，让这座僻静的宅子也沾染了些许烟火气。
宅子没有人住，但却一尘不染，陈设布局也相当有品，想必那位宋老板是宅子多的住不过来，只好经常派人来打扫吧，柳昭隐心想。
没有人监工，那可太好了，这天深夜，柳昭隐独自一人，站在深山中荒无人迹的院子里，好刺激，真的不来点什么吗？柳昭隐双手各持一柄长剪，突然大喝了一声：“小鬼！哪里跑！”
哐哐哐哐，柳昭隐一顿乱剪，把一颗观赏用的梅树剪成了秃头老树，末了，又把他的魔爪伸向其他尚未成形的“妖精”。
柳昭隐一人分饰多角，嘴里振振有词，自顾自的玩了一会儿小道士孤身捉鬼的游戏，忽的听见角落里传来一声轻笑。
柳昭隐：……
该不会真有鬼吧？来活了！
柳昭隐顺着声音寻了过去，萧鹤川脚尖一点，不见了踪影。
柳昭隐：“原来是只野猴子。”
萧·野猴子·鹤川：……
差点从半空中掉下去。