梅菲斯夫人犹豫之中听杰克说了解科罗拉地区，就随便提问了杰克一下。她说克罗斯王子的信使最近向国王求助，希望得到资金援助，称克罗斯得到了科罗拉地区三位大领主的支持，已经向教会申请加冕礼。

梅菲斯的丈夫伯德温希望理查德能听从阿诺德老爷的建议，在议会上支持国王，博得国王的好感。

梅菲斯给杰克一个机会，让杰克说说这样是否稳妥。老国王现在的性格就像孩子一样，如果这笔援助落空，肯定会把责任推卸给那些盲目的支持者。

杰克连忙摇头，想起了在亚尔维斯堡和诺卡乌菲丝那里听到的消息，慎重的回答道：“尊贵的夫人，也许科罗拉地区的问题远比您想的复杂，也比国王所想的复杂。

以我得到的消息，似乎教会那里还有一位血统更优秀的王子，随时可以替代克罗斯。而且科罗拉教区的神职人员也比您想的更复杂，他们渴望权力，不会允许有人成为国王，约束他们。

所以我建议您对于科罗拉地区的事情应该保守一些，反对国王的援助意见，这样才能守护国王的财富不被科罗拉的泥潭吞噬。等到国王明白的时候，我想您的重要性就很难被其他人取缔了。”

梅菲斯夫人的眼神还是质疑，杰克也觉得自己的话都太遥远了，拿不出证据证明，只能往近处说。

杰克提及克罗斯王子和巴尔法伯爵的联姻，杰克承诺如果联姻成功，克罗斯王子很快就会被教会剥夺资格，教会将扶持新的王子。

看杰克知道联姻的消息，这时梅菲斯夫人神情终于凝重，似乎联姻的消息是克罗斯的使臣直接带到王宫的，丝格曼王国的一般人不可能知道的这么清楚。

梅菲斯夫人对杰克说道：“他们的联姻很成功，联姻成功也是克罗斯求助的重要筹码之一，听说玛丽亚公主已经有了身孕。”

杰克坚定的告诉梅菲斯夫人，“请您相信我，如果联姻不出意外的话，教会很快就会扶持新的王子，让克罗斯失去复国的资格。这些事情我想很快就会发生，到那时要是我说的不对，您可以随时将我架上火刑台！”

杰克坚定的态度动摇了梅菲斯夫人，而且杰克所说的罗夫特她也听说过。作为国王的纹章官，罗夫特已经十几年没去过科罗拉地区了，可最近突然就对科罗拉地区的情况了如指掌。说不定真如杰克所说，罗夫特的消息都是杰克提供的。

梅菲斯皱着眉头犹豫了一下，决定救下杰克，就算阿诺德老爷不愿为杰克受牵制，这个年轻人似乎也有自己的价值。国王最近一直都在因为克罗斯的事情伤脑筋，有了解科罗拉地区的人，说不定能帮助理查德做出正确的决定。

梅菲斯摆手让行刑官驱散那些观刑者，在人们不满的咒骂声中去了修女院，向王后求情。

晚上，杰克被梅菲斯夫人带回了宅邸，换上干净的衣服，见到伯德温伯爵。

披着长长金色卷发的伯德温伯爵是国王的侄子，肥胖的快要把椅子都压垮了。他听完杰克的建议，啃着鸡腿满脸凝重。如果杰克的话可靠，做为国王的宠臣，他必须要避免国王的援助落空。

伯德温看了看他面前的盘子，还有几个鸡脖子没兴趣动，就吩咐仆人给杰克安排座位，和他手下的官僚一起吃饭。

仆人将几个鸡脖子和残留着不少肉的鸡骨架端到杰克面前，算是伯爵大人对杰克的重视。

伯爵大人其他的学者都站在一边，对杰克这个新来者满眼嫉妒，都纷纷开口建议伯爵大人必须和国王保持一致。作为国王的宠臣，反对国王的建议非常危险。

心情烦躁的伯爵大人给了侍者一个眼神，侍者就吩咐几位很漂亮的舞女过来，钻进伯爵的桌子下面去侍奉伯爵大人。

脸色苍白的梅菲斯夫人将手中的甜点缓缓放下，一声不吭的离开了餐厅，不知去了什么地方。

很快就颤抖了一下的伯爵继续大口吃肉，对手下的官僚吩咐到：“这件事情我想明白了，我们的国王现在老了，性格像个孩子一样。不管后果如何，我们必须顺从他，同意援助克罗斯王子，派遣骑士团护送金币过去。

不过理查德你还年轻，你有犯错的资本，可以在议会上带头反对。如果你错了，只不过是拖延了一些时间，不会影响结果，也不会影响王子们对你的态度。

可如果你赌对了，你就会得到王子的重视，为你将来的地位奠定基础。

最好闹的凶一点，拖两三个月，我去找梅尼耶打听一下情况，这样能稳妥一些。”

晚餐结束，侍者和那些学者才有资格上桌吃饭，小声嘀咕着伯爵大人会因为相信某些年轻人的话，将事情越搞越乱，引起国王的反感，从而失去宠臣的地位。

晚上，杰克被侍者带到后院的房间里，看着被磨烂的诗人长袍，上面满是血污，杰克的背上也满是伤口，大片的皮都被磨掉了。

还有被狗撕烂的斗篷，杰克摸着脖子上的伤口，如果不是这件斗篷，杰克的脖子早就被猎巫犬咬断。杰克将两件衣服都收了起来，这些都是杰克曾经最最重要的东西。

还有安娜认真别在自己胸前的梨花别针，也已经扭曲变形了。只有长剑被那些卫兵拿走，没有什么损伤，被杰克要了回来。

遍体凌伤的杰克艰难的趴在床上，希望那些亚尔维斯堡听到的消息都没有错，这样自己才能活下去。

在半个月以后，满身伤口终于结痂的杰克收到了梅菲斯夫人的召见，看梅菲斯夫人干净的脸上终于露出了笑容，杰克知道克罗斯王子那边一定出了事情。

果然，梅菲斯夫人问起了杰克的来历，当知道杰克是来自科罗拉王国的诗人兼纹章官后，非常满意的点了点头，命管家为杰克定制一身贵族的衣服，希望杰克可以留在府邸，享受子爵的待遇。

梅菲斯夫人救了杰克一命，杰克自然知道该维护她的地位，所以杰克宣誓效忠于梅菲斯夫人，只有得到夫人的允许，才会开口说话。

在当天的晚宴上，杰克才知道，克罗斯的确遇到了大麻烦，听说科罗拉教区找到了一位科罗拉王室的嫡系，拒绝了克罗斯王子授冠的申请。

理查德因为智慧卓越，力排众议，拖延了议会的决议，帮国王保住了一大笔钱。国王单独召见了理查德，非常重视的夸奖了一番。

伯德温伯爵用赞誉的目光看着杰克，开口询问杰克想要什么样的赏赐。

杰克忘不了自己被绑在火刑架上的时候有多绝望，所以看了一眼在餐桌上没有地位的梅菲斯夫人，很坚决的回答道：“感谢伯爵大人的重视，我不要什么赏赐，是夫人救了我，我只想报答她，将她奉作恩主，倾尽所能，为她排忧解难。”

餐厅里的氛围冰冷可怕，伯爵大人的权威不容冒犯，可想到国王正在头疼是否该继续和新的王子联姻这件事情，理查德首先就坐不住了。

听说教会新找到的那个王子就是骑士比武代表罗曼公国参战的骑士克劳西，如果联姻，老国王也只有美丽的索菲亚公主能配得上那么英勇的骑士。

理查德起身端着一杯酒，对着冰冷的餐桌小声说道：“这一杯敬忠诚！”

无奈的伯爵大人骂骂咧咧的端起酒杯，真后悔只有理查德一个儿子，要是年轻的时候不嫌弃表妹梅菲斯的臭脾气，多生几个就好了！

整天想着索菲亚公主的理查德终于开口向梅菲斯夫人求助，上前为母亲杯中添上酒，大家都能看的出他的想法。

对科罗拉地区最了解的就杰克一人，看梅菲斯夫人饮下理查德的酒，杰克才开口说道：“我有一个小小的建议，如果您能告诉国王，就可以避免国王有联姻的想法。”

梅菲斯夫人伸手打断杰克的话，开始和理查德谈条件，看在理查德满口答应的份上，杰克才继续说道：“国王和北方联姻，就是为了能控制博格通道。据我的了解，在巴尔法城堡战争以后，有很多的修道院骑士被领主驱逐，沦落为盗贼打劫游商。

这些骑士年轻，勇猛，甚至有盔甲和战马，但他们失去了信仰。他们需要一个领袖，被教会抛弃的克罗斯王子就恰好合适。

我猜只要克罗斯王子被教会剥夺权力，那些修道院骑士为了拥有一个合法的地位，很快就会去找他，拥护他。克罗斯很快就会拥有一支很强大的军队，在位置上正好扼住博格通道。”

餐桌上的人们面面相觑，甚至已经开始对这个瘸腿的年轻人产生恐惧，伯德温将钻到餐桌下的舞女踢去一边，很矜持的起身帮妻子添上酒，然后问杰克。

“按你的意思说，我们暂时还不能拒绝克罗斯的求助？”

梅菲斯夫人端起酒杯就泼到了伯爵油腻的脸上，转身离开，杰克也只能遗憾的跟着夫人一瘸一拐的离开了餐厅。

在后院月桂树下的回廊里，梅菲斯夫人问杰克想要什么样的赏赐。他原本以为杰克只是阿诺德老爷的学生，留下杰克就是想让阿诺德老爷帮帮理查德。

不过梅菲斯发现自己错了，杰克在科罗拉地区的问题上，一点也不比阿诺德老爷差，甚至让她感觉阿诺德老爷已经老了，跟不上现在的局势。

杰克想了想了自己需要参加贵族家里的舞会，就对梅菲斯夫人撒谎说道：“其实我来丝格曼王国是为了找一个女人，我知道她就藏在某个贵族家里。我想附近有宴会的时候我能跟着去看看，看能不能找到她。”

梅菲斯以为杰克是在说自己的爱人，就点头答应了下来，对杰克说道：“明天我会告诉理查德，让他去参加宴会的时候带上你。这也多亏了你的帮助，他才肯答应明天早上陪我去教堂礼拜。”