十一月二十四日清晨，凛冽的寒风掠过霍格沃茨场地，卷起细碎的冰晶。维斯塔·布莱克站在比赛场地的外围，呼出的白气在晨光中凝结成霜。她裹紧墨绿色的围巾，手指无意识地摩挲着胸前的挂坠盒

"哦，你在这儿。"

塞德里克·迪戈里的声音从身后传来。他穿着霍格沃茨的勇士服，金褐色的头发被风吹得乱蓬蓬的，眼下带着淡淡的青色阴影。

"紧张吗？"维斯塔转过身，注意到他握着魔杖的手指关节微微发白。

塞德里克露出一个略显疲惫的微笑："比魁地奇比赛紧张十倍。"他压低声音，"昨晚梦见被匈牙利树蜂追着跑遍整个黑湖。"

维斯塔笑了，她踮起脚尖，在他脸颊上轻轻一吻："你会表现得比梦里好一百倍。"

灌木丛突然沙沙作响，一只黑色大狗钻了出来，嘴里叼着半根骨头。它警惕地环顾四周后，轻轻蹭了蹭塞德里克的小腿。

"小天狼星，"塞德里克蹲下身，揉了揉大狗的耳朵，"来看比赛？"

黑色大狗点了点头，灰眼睛里闪烁着担忧。它用鼻子指向远处的帐篷，又转向教师席的方向。

"我们会小心的，"维斯塔轻声说，"你自己也注意隐蔽。"

海格的大嗓门从场地另一端传来："勇士集合！比赛马上开始！"

大狗最后舔了舔维斯塔的手心，转身消失在晨雾中。维斯塔看着塞德里克走向帐篷的背影，指甲不自觉地掐进了掌心。

比赛场地上，四条形态各异的火龙被粗重的铁链束缚着，喷吐的烈焰将周围的草地烧得焦黑。看台上挤满了学生，德姆斯特朗和布斯巴顿的代表团分别占据了两侧最佳位置。

"女士们先生们！"卢多·巴格曼洪亮的声音通过扩音咒响彻全场，"欢迎来到三强争霸赛的第一个项目！"

维斯塔选择了一个靠近教师席的偏僻位置。她注意到穆迪的假眼正疯狂转动，而斯内普的目光始终锁定在卡卡洛夫身上——那位德姆斯特朗校长的脸色难看得吓人，手指不停地敲击着座椅扶手。

"第一位勇士——塞德里克·迪戈里！"

赫奇帕奇的看台爆发出震耳欲聋的欢呼。塞德里克稳步走向场地中央，面对的是一只银蓝色的瑞典短鼻龙，它正焦躁地守护着一窝龙蛋。

"准备...开始！"

塞德里克举起魔杖："变形咒！"一块岩石立刻变成了一只纽芬兰猎犬，冲着火龙狂吠不止。当巨龙被分散注意力的瞬间，他敏捷地翻滚到龙蛋旁，成功取走了金蛋。

"完美的表现！"巴格曼高声宣布，"赫奇帕奇的勇士展示了非凡的智慧！"

维斯塔的嘴角微微上扬。在看台最下方的阴影处，她隐约看到那条黑色大狗正安静地注视着比赛进程。

接下来的威克多尔·克鲁姆使用了眼疾咒，芙蓉·德拉库尔尝试用催眠术，都顺利完成了挑战。当哈利·波特的名字被喊出时，整个场地鸦雀无声。

匈牙利树蜂在铁笼里喷出烈焰，哈利站在场地边缘，脸色比差点没头的尼克还要苍白。维斯塔的挂坠盒突然剧烈发烫，烫得她锁骨生疼。

"飞天扫帚飞来！"哈利的声音在寂静中格外清晰。火弩箭划破长空，接下来的十几分钟里，整个场地都屏息看着哈利与树蜂周旋。当金蛋最终被夺走时，格兰芬多的欢呼声几乎掀翻了看台。

比赛结束后，人群如潮水般涌向城堡。维斯塔逆流而行，在场地边缘找到了塞德里克。

"你做到了。"她轻声说，目光落在他怀中的金蛋上。

塞德里克笑着将她拥入怀中，转了个圈："我说过不用担心的。"他松开手，表情变得严肃，"不过我真为哈利捏一把汗，那只匈牙利树蜂简直..."

"小天狼星在看着他呢，"维斯塔安慰道，"别太担心。对了，晚上要庆祝吗？"

"小獾们在公共休息室准备了派对，"塞德里克有些歉意地说，"不过十点后我们可以去厨房碰面。"

维斯塔点点头："正好我要去找斯内普教授。十点见。"

地窖办公室里，烛光在冥想盆边缘投下摇曳的阴影。斯内普背对着门站在窗前，黑色的身影仿佛与阴影融为一体。

"教授，"维斯塔轻声说，"您注意到了吗？当哈利召唤扫帚时，穆迪的嘴唇在动。而且他对哈利的关注太过了。"

斯内普转过身，嘴角勾起一个讽刺的微笑："我知道他有问题。但邓布利多似乎很信任他——或者说，又在给我们的救世主设置什么试炼，就像当年的魔法石一样。"

"那我们就这样袖手旁观？"

"挂坠盒的影像记录功能还能用吗？"斯内普突然问道。

"自从彼得·佩迪鲁那件事后就再没用过了。"

"善用它，"斯内普的声音低沉而危险，"观察穆迪的一举一动。有任何异常立刻告诉我。毕竟..."他冷笑一声，"救世主的小命要丢也得丢在合适的时候。"

离开地窖时，城堡的钟声正好敲响十下。维斯塔穿过昏暗的走廊，来到厨房入口。塞德里克正在和霍格沃兹的小精灵们交谈。

"亲爱的，怎么了？"他上前一步，注意到维斯塔凝重的表情，"发生什么事了吗？"

维斯塔摇摇头："没什么，只是感觉时局不太平，我们要更加小心。"她的目光转向金蛋，"找到什么线索了吗？"

"别提了，"塞德里克做了个鬼脸，"打开后全是人鱼的尖叫声，把小獾们都吓坏了，派对不得不提前结束了。"

"人鱼？"维斯塔若有所思，"或许你该在水里试试看。"

"我也是这么想的，准备改天去级长浴室..."塞德里克突然停顿，灰蓝色的眼睛直视着她，"维斯塔，我想问你...愿意做我的圣诞舞会舞伴吗？"

维斯塔的脸上绽放出巨大的笑容，她捧着塞德里克的脸，"哦，塞德，除了你，还有谁能做我的舞伴呢？我勇敢的霍格沃茨骑士。"

塞德里克笑着俯身，在厨房入口的阴影里，给了她一个温柔的吻。