傍晚吉祥匆匆回来时,庾三娘正在理账,在她左右两边,如山高的账本一摞一摞地堆着。
用笔勾画了几下,转瞬间庾三娘又看完了一本账册。
四个账房先生面色震惊地立在屋中央——都是做过账房的人,高手一出手就知有没有,庾三娘所展现出来的心算能力已经远远超过了他们的想象。
端着紫檀木匣子,吉祥目不斜视地走到庾三娘身边,当下匣子,从底部抽出一封信,双手递上。
巳蛇来的信。
庾三娘派巳蛇去保护褚玄机。
搁笔,打开信件。
“……靖文公府世子受了伤,命悬一线,幸得玄机夫人出手,救了他性命,几人在苏氏族里客居了几日,正往苏府赶。”
郭少旌要来苏府?
庾三娘一愣,他不是去了京兆?怎么会受了伤……还被苏氏一族的人救了?来苏府……
庾三娘沉思,过了半晌才回过神来。
屋当中的几个账房管事,两个身材瘦弱的,长衫文士模样;一个五短三粗的,穿着一身短褐;隐隐站在最前头那一个,长得白白胖胖的,裹着一身宝蓝色的潞绸袍子。
“我记得,苏家一共六个账房十个管事,怎么只有几位到了,其他人呢?”
庾三娘话声刚落,几位账房心照不宣地打量了对方一眼,脸上重新挂上了轻视的笑容,并不回话。
庾三娘重新拾笔,她边看账本边徐徐道:“你们可能不认识我……但是,这并不代表着我不认识你们……”
眼光从左滑到右,庾三娘心里颇有些唏嘘,“常青,刘永泉,荣昌,苏勇辉。我不仅认识你们,还对你们的情况了若指掌。”
几个账房闻言面面相觑。
吉祥上了茶,是上好的钟山云雾,庾三娘端起茶盏不紧不慢地品着。
“你们原是我舅舅的左膀右臂,我不怀疑你们的忠诚,却怀疑你们的能力……若不是被挤兑得待不下去了,只怕今日你们谁也不会过来。”
庾三娘睨视着众人。
账房们脸一阵青一阵白,嘴唇翕动,嗡嗡声四响。
荣昌向后撇了一眼。
一身短褐的账房便冷哼了一声,站了出来,“我等几人恭恭敬敬地过来,是来听苏家主子吩咐的。”
言外之意就是,他们肯过来已是算给庾三娘面子.……再者,他们并不承认庾三娘是苏府的主子。
吉祥蹙着一对剑眉,她刚学了几招,有点想拿这狂妄自大的奴才练手。
庾三娘放下茶杯,缓缓从袖口里掏出一块莹润的碧玉印鉴。
再次见到熟悉的印鉴,荣昌心里一震。
见印如见人!
原来苏怀逸早就将苏府给了庾三娘?!
“……这个是我舅舅在我周岁礼宴上送给我的……我是不是苏府的主子……不如各位去颍川王府求证一下?”
屋子里鸦雀无声。
见几人面色大变,庾三娘笑了,口中淡淡道:“我看诸位能力实在有限,不如顾好份内之事要紧。"
几位账房顿时满脸涨红,心里像倒了五味瓶一样,五味杂成。
庾三娘只当没看见,指尖轻敲桌案。
吉祥立马跨了出来,郑重地打开匣子,从里取出一沓信件,置在桌上。
粉嫩的指甲戳了戳厚厚的信笺,庾三娘眼底闪过一丝冷意。
“……王鲁方,长社商铺的总账房,吞没长社商铺三百六十八两,去年年底在长社县城置了一座四进的院子,里面安置着一位姓张的年轻妇人。”
“杜全,定陵郊外田庄管事……擅自修改苏家田庄地界线,吞没土地六亩,讨了一个如花似玉的妾氏……”
庾三娘抽出两封信,随手扔在地上,轻描淡写地说道:“他们可能不熟悉大周律法——欺主背主者,按大周律法一律乱棍打死。私逃者,服三十年的劳役,再流放偏远之地。"
四个账房额头冒汗,时不时瞟一眼桌上的信笺。
庾三娘往后一靠,靠在椅背上,目光掠过心虚的几位账房,语带怜悯,“这些人真是可怜……二舅不过跟他们开了个玩笑,他们就当真了……盖了官契的卖身契。”
庾三娘目光一冷,面上现出十分的凌冽,“从来没有自赎的道理!"
吉祥配合着又从匣子里取出一叠红契。
汗水潺潺流下,几人脸色发白。
屋里诡异地安静下来,落针可闻。
半个时辰后,打头的荣昌面色僵硬地站了出来,他搓着手,呵呵地干笑了两声,“三小姐……这眼见着快到午时了不是。”话还没说完,视线被汗水模糊,他狼狈地擦着汗。
其余三个账房更是两股战战,抖若筛康。
庾三娘并没有接荣昌的话头,端起茶杯轻啜了口茶。
荣昌急了,他真怕庾三娘一个不满,将这事交给官府来办……望着桌上成堆的信笺,他咬咬牙跪下了,“三小姐!还求三小姐指一条明路。”
庾三娘既然没有把这事捅到县衙上去,就代表这件事还有挽回的余地。
念头一闪而过,荣昌立马转头对其他三人厉声呵斥道:“还不快跪下!”
那三个账房哪里还有之前的嚣张气焰,争先恐后地跪下了,捣头如蒜,“求三小姐指一条明路。”
庾三娘面上没有吱声,心里却暗暗点头。
晾了几人半晌。
见几人脸上都有了八分忐忑不安,庾三娘才让吉祥搬来椅子,让众人坐下。
四个账房诚惶诚恐地半坐下了。
庾三娘目光一闪,她要的可不是以势压人,她要的是,这些人心服口服地为她办事。
“我想告诉诸位,你们的前程性命与苏府的命运休戚相关——苏府倒了,你们也不会有好结果。”
轻则流放,重则当壮丁。
荣昌心紧了紧,身子微微倾斜。
“……诸位本是忠仆,原我舅舅在世时,你们都是左膀右臂。”
庾三娘目光一扫,几人顿时羞得脸通红,呐呐难言。
“过去的事暂时先放在一边。”
几位账房的神色松懈下来。
“但是,"庾三娘声量不高,话语却掷地有声道:“请诸位牢记,苏府的主人,从九年前开始,一直都只有一个,那就是玄机夫人。”