“我爹说，把我禁足在家，是因为皇上怒极，气我办事不利，两次都没能把卷宗带回。”

张少昀不停喝酒，越喝越清醒。

“本来也是要把我关进大牢，因太后求情，而且要罚，杨霄也有罪，皇上才下旨把我们都禁足。可我宁愿被关在牢里，这样或许就能打听到苏木的消息，她是否有好好吃饭，那些狱卒有没有欺负她。”

“你真是疯了。”薛景言夺下他手里的酒瓶，没想张少昀竟陷得如此之深。

张少昀笑起，像是在跟薛景言说，又像是在告诉自己：“景言，你若是和她相处过，你也会爱上她。她是那么的高傲倔强，洒脱从容，又是乐观坚忍。她恨我，可我在她眼里看不到恨，只有淡漠。她对我从来都是恭敬有礼，脊背却从不弯下半分。就是有一点不好，做饭很难吃。”

他回忆起那天，苏木亲自下厨炖的那锅野鸡萝卜面团汤，汤没有味道，野鸡柴的跟木头似的，萝卜没煮熟。他当时就想，看着有模有样，手法虽生疏，苏木脸上倒是淡定自信，很难让人猜到最后会是令人难以下咽。

“如果可以，我想再尝一次，她亲手做的饭。”

“清醒点。”薛景言还是第一次看到张少昀这般沉迷一女子，可他们都心知苏木逃不过，皇上一旦获得卷宗，她的下场只有一个，他道，“别忘了，你有婚约在身。”

没错，他张少昀有婚约在身，朝阳公主，高太后之女，当今皇上的姐姐，也是他的表妹。不出意外，明年三月，他将迎娶朝阳公主进门。

“景言，你说的没错，我确实是疯了。”

昭若殿。

杨霄将安宁放到床上，妥帖细心给她盖上被子，看她苍白的脸上有了些许血色，才稍微放下心。他坐在床边，接过侍女端来的药。

“外面寒冷，你身体不好，还发着烧，病倒了怎么办。”杨霄喂给她药，轻声哄劝，“以后不能再做这些傻事了。”

安宁公主自小身体不好，长久以药为伴，脸上也常常带有病态，面色苍白。因是当年冠绝后宫的萧贵妃所生，样貌不逊她母妃半分，纵然一脸病容，亦是楚楚动人，让人心生疼惜。

她半靠于床榻上，眼角泛红，心心念念想见的人就在眼前，杨霄说她是做傻事，但她不这么认为。若非这样做，不知何时两人才能相见，想到此，安宁倾身向前拥住杨霄，依偎在他温暖宽厚的胸怀中。

“你走了一年，为了寻到卷宗，终日与匪徒相伴。如今贼人被抓，我终于等到你回来，皇上却把你禁足在家，我想见你都不能。我不这么做，皇上他怎会让我见你，霄哥哥，我想你。”

得知杨霄就要回宫，安宁日夜在昭若殿等候，她盼了一年，终是盼到他归来。六天前，早朝过后，她听到的消息不是杨霄来看她，而是匪徒被投入大牢，张少昀和杨霄两人因办事不力被禁足在家，不得外出，也不得外人看望。

她见杨霄心切，挂在心上的人好不容易回来，却无法相见，心有不甘。她赶去为杨霄求情，皇上却让她等，等苏木交出卷宗，即时两人罪罚就会免去。安宁等了一年，不愿再等。

为了见杨霄，安宁在宣政殿外站了一天，她本就身体弱，承受不了寒冷。但不管谁来劝，她都拒绝离开，除非皇上答应她的诉求，放了杨霄。

侯公公急得不行，安宁公主不听劝，皇上也在气头上，认为这是在挑战他的威严，自然不肯松口。眼见安宁公主快要喘不上气，哪怕跌倒在地，也不愿放弃。

“皇上，安宁公主身子孱弱，可受不住这寒气之苦。再这般下去，后果不堪设想。” 侯公公不忍心，让人好好照看公主，旋即快步回去，冒着砍头的危险，跪在皇上面前帮安宁说话，“皇上，您一直心疼公主，见不得公主受半点委屈，如今她倒在雪中，咳嗽不止，就要晕过去，老奴垦求皇上三思。”

安宁公主若是出了事，皇上必然震怒，到时不止是他会受到处罚，以皇上的性子，整个昭若殿的人都得给安宁公主陪葬。

“这不是朕的意思。”赵祎也担心安宁，“王叔说了，在苏木交出卷宗之前，杨霄和张少昀的禁足不能解。”

他不明白淳王爷为何要这么做，但淳王爷执意如此，必有他的考虑。

“皇上，淳王爷要罚的只是张大人。”侯公公不敢说得太直白，否则这话不管是传到太后耳中，还是淳王爷那，他这条小命都难保。

明眼人都能看出淳王爷将杨霄禁足，那是给太后一个交代，偏偏皇上不懂。

“公主？公主！”

外面传来侍女的喊声。

赵祎心里一惊，霍然起身往外冲去，安宁脸上不见血色，喘气不止，俨然很是痛苦。

“安宁姐姐，你千万不能有事，来人，传太医，快！”赵祎冲过去从侍女手中接过安宁，将她抱起，就要进去宣政殿。安宁拽住他的衣服，声音细微。

“求皇上，放了霄哥哥。”

“好，朕答应你，这就让他进宫，姐姐，你不能有事。”

安宁无声笑起，似是终于如愿。

杨霄揉揉安宁的脑袋：“太医说你这次受了寒，要多加休息，不可再轻易动气。听话，以后不能再任性了，我有时间就会来看你。”

安宁点头应下。

“霄哥哥，你以前都是拍我背的，这还是你第一次摸我的头。”安宁仰起脸，笑着，“我喜欢你这样。”

杨霄的手一下顿住。

须臾，他才道：“好了，睡吧。”

扶安宁躺下，又帮她掖好被子，等她睡着了，杨霄才离开。

地牢。

李政道背手站在水牢外，这女人还真受得住，六天了，还是这个样子，不吃不喝，一心求死。但苏木还不能死，既然不吃，那就让人把饭塞到她嘴里，把水强行灌进去，只要能续着她的命就行。

“大人，”狱卒小跑，凑到李政道身旁，道，“杨大人来了。”

“知道了，让人准备碗饭，塞进这女人嘴里，逼她咽下去，记住，不能让她死。”李政道吩咐完，转身离去。

空荡荡的牢房里，只有一堆骨灰，不见苏木身影。杨霄一阵心慌，不会的，他告诉自己，苏木不会这么轻易死去，她不会有事。

淳王爷每天都会派人来告知他关于苏木和卷宗的情况，没有用刑，没有逼迫，只有简单的审问，苏木始终缄口不言，不肯说出卷宗下落，他信了。

那为何牢房里会有骨灰？苏木又去了哪里？

突然，角落里那块焦黑尸骨刺入他眼。

他像是被一道无形的力量重创，险些没能站稳，扶住地牢门柱的手骨节泛白。

这是清风寨人的骨灰，那日他亲眼见到张少昀带人将骸骨挖出，焦黑的尸骨混了湿润泥土，出现在大家眼前。他们是什么时候去挖了坟墓？这些尸骨为何会在这？他们到底对苏木做了什么？

杨霄的脸骤然煞白，周扬上来询问：“大人？”

无法想，苏木在面对这些骨灰时会是多么痛苦。

“找到她。”杨霄无法抑制内心泛起的痛和恐惧，胸口起伏，咬牙道，“把大牢给我翻过来，也要找到苏木。”

“是，大人。”周扬正要带人搜查，一群人往这边而来，截断他们的去路。他朝旁边递去一个眼神，许明了然，悄然离去。

“下官拜见杨大人。”李政道匆匆赶来，对站在牢门前的杨霄作揖行礼。

杨霄握紧手，表面冷静淡定，他不能让这人瞧出他的状况不对，对苏木的感情，唯有尽力压下不被人察觉，才能有借口有理由保护她。

他像是随口一问：“李大人，我今日入宫，得闲有空，便顺路来看看，犯人苏木有没有透露出有关卷宗下落。狱卒带我来到关押她的牢房，却不见犯人踪影，李大人，这是怎么回事？”

李政道话中有话：“杨大人，审问犯人苏木一事，皇上全权交与刑部负责，其他人等不得干预与过问。”

“李大人这是说我不配过问此事？连犯人如今身在何处，都无权知晓，是吧？”杨霄冷下脸，“若我偏要知道呢，李大人。”

“下官不敢，此事重大，又是在下官职责之内，下官也是奉命行事，不敢逾矩，实属是不能抗旨，还请杨大人不要为难下官。”李政道句句有理，不惜把皇上所下指令搬出。

李政道有意将这事揽在自己手中，不想别人插手。杨霄和张少昀都无法办到的事，而他能够逼迫苏木说出卷宗的秘密，到时整个功劳都归属他一人。杨霄此次去往清风寨，一年时间都没能获得半点关于卷宗的消息，皇上和淳王爷对他怕是心生嫌隙，已然有所不满。

苏木就要撑不住，那水牢不是人待的地方，她很快就会向自己求饶，李政道不会允许就要到手的功绩拱手让人。

杨霄盯着眼前这人，禁足在府中，什么也做不了，如今他终于能来地牢，不见苏木，李政道还百般阻挠。

李政道对淳王爷可谓是忠心，做事说一不二，铁石心肠一般的人物。为报答淳王爷的赏识之恩，在王爷的有意牵引下，他娶刑部侍郎之女为妻，自此攀上关系，得以平步青云。

这人看似公正严明，清白不阿，实际却是个心狠手辣，为了前程不择手段的自私自利之徒。当年他偷偷派人将家中妻儿尽数杀光，为的就是不想被人知道他在中举之后，家里尚有糟糠之妻，如此便可无所顾忌迎娶侍郎家的千金。

“来人，给我搜，我看谁敢阻拦。”杨霄冷声道，“李大人若是不满，可去皇上那参我一本，说我杨霄蔑视皇权，违抗圣旨，擅闯地牢不说，还公然阻挠咱们大公无私的李大人秉公执法，有意协助匪徒，隐藏卷宗下落，意图不轨，其心可诛。这说辞怎么样？李大人。”

李政道俯首抱拳：“大人严重了，下官不敢。”

他不敢得罪杨霄，这事也是杨霄一人所为，不关他的事，以他的官职地位，也阻止不了。到时皇上追责起来，今日牢里，人证物证皆有，纵使杨霄身份特殊，也难免不受责罚。

杨霄正要往前，今天不管谁来，他都要将苏木找到。

许明快步回来，告知：“大人，犯人关在水牢。”

好冷。

冻入骨髓的冰寒从四周袭来，像是无数根银针扎入身体的每一寸。苏木从未感受过这般冷，她将自己抱紧，想躲开这些针刺，却做不到。

意识开始模糊，不管是昏暗的牢房，还是散发出恶臭的粘稠污水，她看不清，也听不见，耳鸣一般，连头顶上从不间断的水珠落在身上，也渐渐感觉不到。狱卒在牢门外走动，脚步声也好，辱骂声也罢，水声，人声，都在逐渐离她而去。

喉咙像是被一只巨手狠狠钳住，透不过气，她想要将这手扯开，却发觉自己动不了。无法呼吸，身体也越来越沉重，要死去了吗？苏木心想，原来，死前是这般难受。

恍然间，眼前景象变得清晰，不是在牢里，而是在清风寨。她仿佛看到了杜仲，他坐在寨子门前，和二当家，苏姑姑，明叔他们喝酒。她看到大家朝她看来，喊自己的名字。

“苏木。”