“好点了吗？”

哨塔那一端，曼宁温声问道。

放在从前，被曼宁以这样的语气关怀，裴兰顿一颗心会酥得满地掉渣，可现在，他只想从哨塔上跳下去——好比一个懵懂少年，第一次遗精就被暗恋对象撞了个正着，还惨遭对方怜悯。

这是何等的连环社死。

“……好、好了。”

他崩溃地抹了把脸，支吾着挤出了一点声响。

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裴兰顿不知道的是，当自己因为潜在的信息素绝缘而失魂落魄的时候，哨塔另一端，曼宁也因为他这场轻率的告白，承受了巨大的压力——

对于一个Omega教官来说，手下的Alpha们不服管教，还不是最大的麻烦。

手下的Alpha们爱上了他，才是惊天动地的麻烦。

为了获得圣希维尔的这份教职，曼宁几乎抹去了自己的性别，而丢掉这份教职，却只需要一个冒冒失失的裴兰顿。

严格算起来，裴兰顿并不是第一个向他告白的Alpha。

文森特才是。

可曼宁不太担心文森特。

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因为文森特骨子里是一个非常善于拿捏尺度的人，知进亦知退，又有海金斯姓氏这一层束缚，言行举止永远盘桓在安全范围内，谨守助教本分。私底下虽然也会向他示好、试探他的回应，甚至撒娇，但在台面上，文森特从不授人以柄，流露出一星半点可能引发猜忌的暧昧。

用一个词总结，就是“理性”。

文森特非常理性。

他的出身注定了不可能将爱情摆在第一位，必然要向更重要的东西让位。曼宁恰好对情情爱爱避之不及，这种“不那么喜欢的喜欢”，反而令他安心。所以，他不介意留文森特在身旁。

但裴兰顿……

这个Alpha倔强、冲动、不易驯服，究竟能被管束到什么程度，曼宁没有十足的把握。

或者说，一成把握都没有。

曼宁回顾了一遍裴兰顿开学至今每一堂课的表现，然后意识到，如果那些被他误认为是“争夺领袖地位”的行为，实质上都是冲着他来的求偶行为，那么，裴兰顿所展露的喜欢，以及它催生出的决心和行动力，都热忱得让他不得不拉高了警惕。

作为猎物的那种警惕。

这个Alpha，还是不要继续留在身边的好。

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“裴兰顿，我有个提议。”曼宁说，“很显然，我的信息素已经干扰到了你正常上课。其实，我可以安排你转去其他教官班上，他们都是Alpha，应该不会再有这方面困扰了。只要停止跟我接触，相信你的状况很快可以……”

“不行！！！”

话音未落，一头狂暴野牛就从哨塔另一侧杀了过来。

冲势过于生猛，他侧着身，双脚分开抵地，溜冰般擦过一大截，最终以惨烈撞击栏杆的方式刹住了车——曼宁怀疑自己听到了骨头抡在钢管上的钝响。

“我反对！教官，我强烈反对！”

裴兰顿大惊失色。

他想都没想过居然还能有这种“解决方案”，以为最差也不过是保持现状，继续坐他的冷板凳——要是一通告白下来，连上课资格都丢了，那今晚岂不等于自杀？

他更想跳哨塔了。

“教官，你就当我什么都没说！没告白，也没……没没没那什么，不，我今晚根本没上来过！或、或者，你就假装我已经转班了，上课的时候接着当我不存在就行！”

一串连珠炮炸完，裴兰顿屏息敛声，死死盯住曼宁，准备迎接他的最终审判。

曼宁拿他没办法了。

Alpha这一番慌乱失态的反应，每一个眼神、每一个动作、每一句话，都像在给他递情书。

很不幸，曼宁吃软不吃硬。

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“只是提议。”曼宁让了步，“你实在想留下的话，就留下吧。”

“我留下！”

裴兰顿一锤定音，生怕晚半拍，逐客令就要死灰复燃。

“而且……而且我这学期课表排得特别满，没剩几个空格子，其他教官的格斗课，每一节都跟我的课表冲突！真的！”

他临时又想到一块补丁，匆忙拿来打上，砰砰砰，把最后一个漏洞也填平——什么冲不冲突的，他自己都不知道。

反正曼宁也不可能真去查他的课表。

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一股伶俐的傻气扑面而来。

曼宁低头笑了。

看得出，这是一个性子很真诚的Alpha，率直，也聪颖——虽然智商高地上偶尔会冒出几根呆愣的杂草。这样的追求者不难管束，留下来也未尝不可。

只是，真诚归真诚，他们关系不能更近一步了。

“今晚的事，我可以当作从没发生过。你留下来，我们一切照常，可以吗？”

“可、可以！”

裴兰顿赶忙点头。

惨与不惨，都是对照出来的，和被一扫帚撵出格斗教室相比，能像从前一样安安稳稳坐在冷板凳上，也成了一件值得珍惜的事。

他于是再度点了点头，笑容因为违心而过于灿烂：“谢谢教官容留之恩！”

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这就换曼宁困惑了。

情绪不太对，应该……再雀跃一点的。

他意识到哪里又出了误会，回头把刚才讲的那句话一个字一个字抖落了一遍，这才反应过来歧义出在何处，不禁笑出了声。

好吧，是他的错。

“我说的‘照常’，是指一切恢复正常。”曼宁比划了一下修长的手指，“先前我对你的教育方法，是基于一个不正确的假设，我向你道歉。从下周起，我会对你一视同仁，正常互动，正常分组，不再薄待你，当然也不会有什么优待——这样可以吗？”

“可以，太可以了！”

冷板凳被一斧子劈碎，裴兰顿激动得拿栏杆当了兄弟，伸手就要晃人家肩膀。

晃不动。

他欢喜又局促，尴尬地挠了挠后脖子，一脸憨笑：“不用跟文森特纠缠一整年，已经够我庆祝到下礼拜的了……”

挠脖子的那只手忽然冻住了。

笑容也一齐凝固。

手指一点点僵硬地挪开，收回身前，裴兰顿做贼似的瞥了一眼潮热的指尖——十分钟前，他居然把刚揉过后颈、汗水淋漓的手伸向了曼宁。

他现在还能保有完整的十二对肋骨，证明曼宁那一脚踹得实在太仁慈了。

“对不起！我……”

他慌忙将手藏到背后，往裤腰上一顿猛擦，企图擦掉十分钟前的冒犯。

曼宁被逗笑了。

“没关系，我不在意了。不过，你在这方面的敏感度有些欠缺，这属于非常恶劣的性骚扰，以后要记在心里，不可以对其他Omega也这么失礼。”

“一定！”

裴兰顿点头如捣蒜。

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云开风止，哨塔上，月光正温柔。

这场混乱的告白像一只炸了毛的猫，终于在这一刻被一绺绺梳顺了毛发。

折磨了裴兰顿两个月的误会说开了，过错得以原谅，偏见得以纠正，他从此有权在曼宁的视野里堂堂正正地占据一个位置，不必再担心被关进密闭的黑箱。

他很久没这么舒坦过了。

“教官，下周……我想预支一次100%的概率，分去你的小组，可以吗？”

裴兰顿贪心不足，见氛围还算融洽，估摸着能有不少得寸进尺的空间，当场壮了壮胆子，开口又讨一勺糖。

少熬一周是一周。

曼宁好整以暇地靠在栏杆上，垂眸算了算：“下周再分你去助教组的话，就是连续九次了——你下午算的那个概率会变成多少？”

裴兰顿脸一烫：“百、百分之零点二。”

“那确实很难再假装是巧合了。”曼宁笑道，“好吧，下周就给你一次特权。”

攻下一城！

裴兰顿满心欢喜，立马乘胜追击：“教官，除了下周，再往后，我分去文森特那儿的概率能不能也酌情降一降？你看，我已经连续去他组里八次了，这学期总共也才十五六周，按对半开的概率算，下半学期……”

“下半学期，你其实每一周都应该来我组里。”

“对对对！”

裴兰顿兴奋得直点头，双眸锃锃发亮——教官好上道啊，一点就通！

“不行。”曼宁将笑容一收，断然回绝。

“教官……”

裴兰顿垂死挣扎。

曼宁望着他，慢条斯理地摇了摇头。

他只松了一次口，裴兰顿就企图一步登天，把自己的名字焊死在教官组了——这个Alpha岂止是不乖，简直就是蹬鼻子上脸的典范。

还是欠教训。

曼宁上调了裴兰顿的危险等级，决意把绳子拴得再紧一点。

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