祈竹的指甲掐进掌心，冰晶碎片在烛火下折射出细碎血光。梳妆台上的铜镜突然映出偏殿暗格——那里本该放着母妃留下的翡翠簪，此刻却泛着与冰晶如出一辙的暗红色。

"江渝......"她盯着冰晶里凝固的桑落酒渍，婚变当日的情景突然在眼前炸开。那个总爱把箭矢插在腰间的少年将军，在众目睽睽下将伪造的通敌密函摔在她脚下时，袖口确实沾着御赐的桑落酒。

冰晶突然烫得惊人。血珠顺着纹理渗入核心，在北疆布防图的虚影上烧出焦痕。虎符朱印的缺口处，江渝的私印像道新鲜伤疤。

"原来是你自己......"

铜镜"咔"地裂开一道缝。暗格机关弹开的声响惊得烛火剧烈摇晃，藏在夹层的桑皮纸密函被气流掀起一角。祈竹扑过去时，蓝宝石纹路正巧与冰晶投影重合——长公主护甲在冰棺底座刻的，分明是同样的图案。

"七日前？"她抖开密函，婚变前三天的日期墨迹未干。布防图背面突然浮现血字，叶夫人凌厉的笔锋几乎戳破绢帛：【永昌十二年冬，先帝以虎符诱杀叶氏三百口】

廊下传来铁甲碰撞声。祈竹猛地攥紧冰晶，尖锐棱角割开结痂的伤口。血滴在桑皮纸上的瞬间，发间蓝玉步摇突然发出蜂鸣，腰间玉佩自行挣脱丝绦飞向梳妆台。

"站住！"侍卫统领的呵斥隔着三重殿门传来。祈竹将步摇狠狠插进玉佩凹槽，拼合瞬间爆发的蓝光里，血书文字突然扭曲成北狄文字。她突然明白江渝为何要伪造密函——那上面被焚毁的关键词，正是长公主与北狄往来的铁证。

灯笼光晕染红窗纸时，祈竹已经撕碎密函塞进口中。桑皮纤维刮过喉管，血腥味混着墨臭涌上鼻腔。玉佩突然炸开刺目白光，她锁骨处传来烙铁灼皮肉的声响。

"九殿下？"侍卫统领的刀尖挑开珠帘。祈竹背对铜镜拢住衣领，胭脂盒扣上的轻响恰好盖住锁骨图腾成型的滋滋声。冰晶碎片在盒底泛着微光，映出她嘴角未擦净的血丝。

统领的佩刀突然横在她颈前，刀镡蓝宝石折射出与长公主护甲完全相同的光泽。"丑时三刻，殿下为何未就寝？"

铜镜碎片里，祈竹看见自己染血的指尖正悄悄勾住妆奁暗屉。那里躺着江渝去年送她的及笄礼——一支刻着狼首左眼的箭簇。