爱荷华家族领地内。
金发青年静立在门前。
他身形高挺，神色严肃。军装熨烫得一丝不苟，皮质黑色手套包裹着修长的手指。
长靴踩地，自带一股压迫感。
青年伸手敲门，但里面并没有回音。
几名仆人低着头，站在他身边，汗如雨下。
青年冷声道：“甘逸呢？”
“小少爷他，他开车出门了……”
“如果我没记错，他上个月才撞了人，正在家里关禁闭，他怎么出去的？”
“这，这个……我也不太清楚。”
甘逸是当着仆人的面溜出去的，他溜出去的时候，仆人不敢拦，现在有人问，他们也一个字也不敢多说。
尤里斯和甘逸，一个是帝国上将，一个是家里受宠的小少爷，家族里除了家主，最有话语权的就是他们，得罪谁都不行啊。
气氛僵硬得有些恐怖，直到管家匆匆赶过来，仆人们像看到救星一样，松了一口气，赶忙找个借口离开。
管家擦了擦汗，凑上前：“阁下，您找甘逸小少爷什么事？”
“让他为自己做的蠢事买单。”
尤里斯把手里的文件扔到桌上。
管家拿起文件，扶了扶眼镜，看了一眼文件内容。
是一封邮件。
一位自称“莱门大学无辜学子”的学生表示，她的联考分数被甘逸·爱荷华调换了。
她声称手里有证据，要约个时间和尤里斯少爷面谈。
“邮件直接发给您？”管家语气疑惑。
真奇怪。按正常思路来说，邮件应该发给甘逸的父亲，而不是尤里斯。
只有爱荷华家族内部的人才知道，甘逸的父亲没有实权，大部分事务都是尤里斯少爷在处理。
“看来这名‘无辜学子’对爱荷华家族内部非常了解，”管家点头，“而且邮件的措辞严谨，滴水不漏，不是学生能写出来的文章，背后肯定有人操刀。内容您查过了吗？”
“查过了，属实。”
但就算不查，也根本不需要怀疑这封邮件的真实性。
尤里斯拧眉，一副头疼的表情。
“爱荷华家上下，谁不知道甘逸的水平？他根本就不可能考到这个分数。”
以爱荷华家的财力，只要捐栋楼，想读莱门大学，不费吹灰之力。能干出替换别人分数这种危险违规操作……
“不知道甘逸脑子是怎么长的。”
管家擦汗，这话他可不敢接。
犹豫了一下，管家说：“我有一个办法可以联系上小少爷。”
尤里斯冷脸道：“这件事情交给你去办吧。”
说完尤里斯转头就要走，管家在后面追问：“那这‘无辜学子’您还见吗？要不要我处理？”
“不了，我亲自去，”青年上将冷笑一声，“我倒要看看她究竟想干什么。”
·
陶影一觉醒来，就收到了尤里斯·爱荷华的邮件，说在约定的地方见面。
这个结果在她预料之内。
尤里斯最不喜欢被人拿着证据威胁，肯定会来。
她没什么反应，下床洗漱。
“嘟噜噜”吐掉嘴里的泡沫，手撑在洗漱台上，看向镜子里的自己。
左看右看，还是不太习惯这张脸。
太缺乏攻击性了。
感觉走在路上会被优先介绍“游泳健身了解一下”。
在旅游景点会被人不停拉着说“同学能不能帮我拍张照”。
陶影想起以前朋友评价她“笑起来是成熟大姐姐，不笑的时候还挺拒人千里之外的，要不是我一眼看穿你的本质，根本不敢上前和你搭话”。
陶影当时问朋友：“我的本质是什么？”
朋友毫不犹豫答：“脑子很聪明的神经病。”
神经病也挺好的，最起码能让人忌惮一下。
现在……
陶影伸出手，露出自己的肱二头肌。
她曾在莱机所，趁下班时间，努力练出来的肌肉——
统统没有了。
“……”
要揍那位未婚夫一顿看来是不太可能了。
算了，慢慢来吧。等做了体质改造手术，身体应该会好一点。总不可能顶着这个体质F的身体一辈子。
何况身体变了脑子没变，她照样可以做一个让人忌惮的……神经病。
陶影低头看向尤里斯发来的邮件，给睡眼蒙眬的林别歌打了声招呼，就出门了。
【下午三点，星际漫游咖啡店。】
·
陶影坐在咖啡店的角落，点了一杯冰莱式加舒芙蕾。
很快就传来店员小声的议论声。
金发碧眼的青年进来后，径直走向她的位置，坐在对面。青年点头，姿态中带着一种贵族的优雅。
“尤里斯·爱荷华。”
尤里斯少了几分当年的稚嫩，行事变得更谨慎了。
听说这十年，他从少校升到上将了？
这速度挺快的。
陶影倒不怀疑尤里斯的实力。
相反，她非常肯定这位“未婚夫”的能力。
毕竟爱荷华家族在军方并没有什么人脉，不存在什么关系户直升。
尤里斯选择进入帝国第一军校，随后加入帝国军，奔赴前线，不是出于什么伟大的理想——而是为了军功。
为了他的家族辉煌，也是为了在那个家族中有一席之地。
看来尤里斯当年的愿望达成了，他取得了爱荷华家族的实质控制权。
陶影往冰莱式里加了半杯牛奶，一边漫不经心地搅着。
她能感觉到尤里斯的视线，一直在她身上停留，没有离开过，像在打量她究竟有没有威胁。
这点也没变。
陶影将杯子放回桌面，微笑道。
“我就不报名字了，想必你来之前应该调查过。”
“你想要什么？”尤里斯单刀直入。
“让我换回原本的专业。”
尤里斯沉默了一瞬，双手交叠在膝盖上。
如果这名学生只是想要钱，那很好解决。
但如果要换回分数，就坐实了这件事情是爱荷华家族动的手脚。后续处理非常麻烦。
“除了这个，其它的都可以。”
他点开转账界面，手指将光脑移到陶影的面前。
“想要多少，你自己决定。”
陶影微笑着将光脑推回。
“这不是钱的问题。尤里斯少校。”
“上将。”
尤里斯纠正了她。
“哦，是的，上将，”陶影更改了用词，语气略有点敷衍，“您作为帝国第一军校培养的顶级机师，想必也清楚莱门机甲特别学院的‘含金量’，恕我不能接受这个解决方式。”
尤里斯没有多说，直接转了五百万星币到陶影的账户。
他声音低沉：“你是聪明人，应该也知道，就算换回原本的专业，也不见得能有多好的未来。”
“如果想从事相关的开发职业，爱荷华科技现在就可以给你实习机会。”
真是“循循善诱”啊。
陶影喝了一口咖啡。
一般人在这里应该就放弃了。
五百万星币，再加上爱荷华科技的橄榄枝。这是很多人这辈子都达不到的高度，尤其对这个年纪的学生来说，更具诱惑力。
但陶影不为所动。她顿了一下，态度依然很强硬。
“很诱人的提案，可惜我和贵公司的研究理念不太合。”
“我的诉求只有换回我原本的专业——机甲系统。”
尤里斯似乎有些失去耐心，他绷紧身体，缓缓倾身，朝陶影靠近，像一头弓着身子的野兽。
皮靴摩擦，腰间的金属扣撞击桌面，发出冰冷的声响。
眼神死死锁住陶影，闪烁着晦暗不明的光。身上满是上位者的压迫感。
明明没有穿军装，却在无声地传递着一个信息——他说的话不容质疑。
“想要的太多，最后恐怕会什么都得不到。”
其他人只能看见尤里斯凑近了桌子，听不清他说什么。
陶影坐在沙发上，却是将话语中的威胁听得清清楚楚。
她坦然地看向他，黑色的眼睛冷静得像冬日结冰的湖面。自始至终没有移开视线。只是毫不在乎地挑眉。
这是场安静的交锋。
陶影没有动，对手也没有轻易改变局势。
尤里斯本以为做到这个程度，足以吓退一个刚刚上大学的学生，但他似乎失算了。
她既没有因为被轻视恼羞成怒，也没有退后一步。
她坐得气定神闲。反倒显得站着的他落于下风。
半晌，陶影先动了。
她举起双手，后退靠在沙发上，微微偏头，开玩笑道：“上校，您的眼睫毛果然很长。我认输了。”
尤里斯：“……”
“是上将。”
“哦，不好意思，上将，”陶影拍拍脑子，“你看我，记忆力总是不太好。好吧，我一个第四星系的学生，的确没有反抗爱荷华家族的能力。”
陶影话语当中似乎在示弱，但眼神并没有。
她露出笑容。
“刚刚尤里斯上将是说，除了换回专业，其它什么要求都可以？”
“是的。”尤里斯颔首。
“说话算话。”
“当然，不会反悔。有什么要求尽管提……”
尤里斯话音未落，陶影迅速端起眼前的咖啡，眼疾手快地泼了出去。
“啪——”一声闷响。
像是一个响亮的耳光声音。
陶影当着众人的面，把咖啡泼到了上将大人的脸上。
空气仿佛冻结了，陶影手上还残留着焦糖的热气。
有点烫。
陶影拿过纯白的纸巾，擦掉手上的液体，还顺便好心地给对面的人递了一张过去。
“上校？”
他没接。
行吧，反正也不是真心递的。
陶影耸耸肩，收回了纸巾。她优雅地靠在沙发上，打量这位男士的样子。
哦——眉头跳了一下，上将大人看上去非常生气。
上将大人投来一个警告的眼神。
以陶影对尤里斯的了解来说，他的意思是：你再这样下去，别怪我不客气。
可惜，看来只能到这里为止。
陶影耸耸肩。再继续，就要被扭送警局了。
咖啡浇脸应该挺烫的。
但这人应得的。
陶影最后一次见到尤里斯，是在死前十分钟。
莱机所被火光吞没，火焰燎过陶影的身体，她踉跄着，爬上一楼，冲到大门前，却被门口扑面而来的大火堵死。
陶影步步后退，背脊贴上冰冷的玻璃。
外面似乎传来说话的声音。陶影转过头，就这样隔着一层玻璃，和尤里斯对视了。
火光映照着尤里斯碧色的瞳孔。
他没有动，也没有说话，就这样静静地和陶影对视。
两个人谁也没有意外。
然后尤里斯转过头，下命令说，把大门再锁死一点。
“……”
陶影从回忆里抽身，面色冷漠，重新看向对面坐着的上将大人。
那时的火可比咖啡烫多了。