霍曼意的情绪在一瞬间满涨起来。

纪阳真悬在半空的手收回，示意他不会做任何伤害霍曼意的事情。可女孩子的精神依旧紧绷，她的目光在虚空中某个点上失去焦距，如溺水般大声喘息着，到最后干绷的嘴唇紧紧抿起，甚至裂开出血色。

她似乎几番克制才压下哽咽，片刻后似乎也意识到了自己的失态，无力地松开了纪阳真。

霍曼意蜷缩起来，抱头把自己埋进膝弯里，长出了一口气，却依然喃喃道：“没错……就是他们、就是他们……”

病房内充斥着她一个人祟祟的低语。相比之前，她此刻显得格外彷徨而无助，眼中的痛苦又仿佛她失去了这个世界上最为珍贵的东西。

纪阳真定定站在床边看着她，直到霍曼意终于缓过神来，他才慢慢俯下身，看着霍曼意道：

“是他们把你的朋友带走了吗？”

纪阳真小心打量着霍曼意的神情。闻声后霍曼意倏然转了过来，纪阳真与她对视，缓慢地开口道：“那只人鱼种？”

霍曼意盯着他，慢慢直起了身子。她一瞬不瞬地看着纪阳真，出声时一字一顿格外清晰：

“她不是‘那只人鱼种’，她有自己的名字。”霍曼意道：

“她叫白馥。”

*

纪阳真打开了窗户。

灌涌进来的风冲淡了霍曼意心头那份格外尖刻的情绪。纪阳真给她留下了足够的安全距离，令女孩子紧绷的神经放松下来。

过了好久，她才开了口：

“大概……是在三年前？应该有三年多了吧，我不太记得了……总之是我加入画室后不久，罗向……罗老师让我帮忙整理画室，可以抵消……抵消一部分学费。”

霍曼意蜷抱着自己的腿靠在床头，发出的声音一时有些木呆呆的。

在隔绝了刺目阳光的这个午后，她避开了纪阳真的目光，低声讲述着，整个事件中未曾向人所披露的那一半。

……

暮色四合时分，霍曼意最后拖了一遍画室。

收工后她又检查了一遍，把清洁工具搬回洗手间。出来后她给鱼缸换了水，用换下的水浇了窗台上的一排绿萝。做完这一切后，霍曼意关好窗户，临走却突然发现上课用过的几块毛玻璃透视板被草草塞在换鞋柜后。

不知道是谁偷懒没把材料送回仓库。霍曼意盯着那几块透视板看了一会儿，最后认命地把它们小心搬起来，朝楼下送去。

罗向文租用的画室在顶层，配套的仓库却在地下室。来回上下一共十层楼，也怪不得学生们偷懒不想搬。霍曼意途中歇了一次，最后搬到地下室的时候已经微微透了汗。

不同于画室里的燥热，仓库湿冷而闷潮，里面几个实木立柜上面都浮起一层水珠。仓库里各种画材堆得满满当当，唯独最靠里摆着个一人多高的大玻璃缸，空荡且老旧，里面不均匀地长了一层绿毛。不知道是什么用处。

到这里的学生泰半慕名而来，见到这个自然会联想到罗向文的成名作。是以之前来仓库搬东西的好多同学都开玩笑，说这个玻璃缸先前是罗老师用来养美人鱼用的。

说完大家哈哈一笑，过后便忘。毕竟即便是妖怪横生的异变之后，美人鱼也依然是童话中的所在，从没有出现过。

但霍曼意不那么认为，她始终认为罗向文所描绘的人鱼是存在的。他的作品本身就是最大的佐证，罗向文无法靠自己赋予一个作品人类想象之外的灵魂和美貌，所以美人鱼——

真的存在吗？

霍曼意略过一眼那个空荡又陈旧的玻璃缸，最后埋头继续干自己的活计。她常来打扫仓库，对里面的布局摆放轻车熟路。霍曼意把毛玻璃板放回原位，随手拿兜里的纸巾擦了一个脚凳，勉勉强强坐在上面喘了口气。

虽说“文章憎命达”，但生存压力大到一定程度时，人类甚至会失去想象的空余。

那时候的霍曼意就是如此，即便发呆的时候，她的脑海里的一切也像纷乱的线条，对房租和学费的忧虑难以消解。

她就像黏在失控车轮上的一只蚂蚁，在急冲的下坡路上越滚越快，即便是自己前行的方向也无法控制，只能苟延残喘、疲于奔命。对她而言“停下”只有两种可能，一种是车轮撞上什么东西，另一种则是蚂蚁死去。

等身上的汗落了，霍曼意才把脚凳放回原位，准备结束今日在画室的勤工俭学。

而就在她把手搭在门把手的同时，她听到了水流的声音。

霍曼意下意识回过头去。她起先以为是楼上住户家哪里又漏了水——听说去年画室里就有过这样的事情，后面泡坏了一沓待用的画材。出于谨慎，霍曼意沿着仓库找了一圈，却并无所获。

她正纳罕，耳畔水流的声音却不减反增。霍曼意四下逡巡，发现水流的声音并非来自于楼上。

她朝着那声音走去，最终停步在了那空荡荡的、长满绿苔的巨大鱼缸前。

明明眼前空无一物，却有水流声在她面前汇聚。霍曼意屏息向前，随着水流的声音益发变大、成为澎湃的洪流之时，她鬼使神差地抬起手，把手掌贴在了鱼缸的外沿。

冰冷的鱼缸因为她掌心的热度泛起一层薄雾，而水声也在那一刻息止。霍曼意在倏然静谧的仓库里猛地一个觳觫，她以为自己产生了幻听。而就在她失落地、准备撤回手的瞬间。

独属于她的、那份毕生的神迹，在面前诞生了。

空置的玻璃缸忽然满溢了水光。缸壁上的浮藻在水中散发着幽莹的绿色，让水波看上去浑浊而污秽，像一个深不见底的漩涡。

霍曼意一怵，下一秒却突然有一只手突破深浓重雾，和她的手贴合在了一起。

那只探过来的手白皙而纤长，柔软又富有光泽，甚至连指尖都透着轻薄的粉色。霍曼意盯着那只手看了许久，而后怔怔然抬眼——

所有晦涩、肮脏的色彩在那霎那褪去。

水波在她的面前变得清透而澄澈，少女白金色的长发散落在水中，像细滑的丝绸，包裹着她白皙的手臂。

在她身后，一条迤逦的鱼尾搅动起斑斓的泡沫。

出现在霍曼意面前的少女美丽的不可方物，仿佛只在神话中存在一般。她的皮肤剔透得好像刚开蚌取出的珍珠，在暗室中晃散开莹润的光。肩颈的线条宛如垂首的天鹅，微微向着霍曼意的角度倾折。

浮动的发丝涌至缸壁，霍曼意下意识屏息。而正是在那一刻，美人鱼睁开了眼睛。

大海把它的心赐给了它最爱的小女儿，绘成了那一双湛蓝透彻的眼眸。霍曼意怔怔看着她，意识到自己也被她认真注视着。人鱼的眼神静谧而安恬，有些好奇而害羞地看着霍曼意，最后在她失语的注视中抿开一个浅淡的笑。

言语不足以形容那瞬间霍曼意的震撼。那个笑仿佛是世界怜悯于她过往的颓败和苦涩，赐予她一枚甘甜的吻。

……美人鱼是真的存在的。

霍曼意看着她，突然回想起许久之前。她又一次跟父亲吵架后离家出走，最后在家里雪最大的那天站上废弃楼盘的顶部。

站在凛冽的风口，呼吸时觉得自己的鼻腔血脉里都结满了霜晶。霍曼意回想自己乏善可陈的人生，她似乎一直是想做的做不成，做了的做不好。

按照她父亲的观念，废材就应该被丢弃。但是在最后，她还是想完成自己最后一副作品。

相距一百米开外，城市的CBD大楼鳞次栉比。整个城市最大的3D大屏朝她展开，那里人声喧沸如潮，大家沉溺在热闹和亲密感中，对她的决意一无所知。

即便如此——

霍曼意朝外挪了一点，向下看时错落的钢筋被雪色掩埋。

她还是想把自己的人生献给这个，始终对她袖手旁观的世界。她希望自己可以被融入进这一场大雪——

即便被永无的黑暗和寒冷拥抱，那她也终究是有了被认可的归处。

就在霍曼意鼓足勇气向前倾身的那一刻——

在百米开外，有人向她张开了双臂。

骤变的大屏配着她听不清晰的话，霍曼意怔怔停在了原地。画面中的美人鱼神情悲悯而温柔，给予了她一个拥抱。

这是母亲离世后，第一次有谁试图去给予她拥抱。

“……你是来救我的吗？”霍曼意问。

厚重的云层破开一隙，掩在云层后的光不偏不倚，照在了她的心口上。

霍曼意呆呆看着大屏上的美人鱼，她比霍曼意所见过的一切都来得美丽、纯洁……善良。那天她在那里怔怔看了许久，直到美人鱼的身影消失，她背身回头，软着腿脚下了楼顶——

霍曼意在刺骨的风中恸哭出声。

那一刻她再也不是废材，她也成为了被某人注视着、期待着的存在。

……

霍曼意忍不住靠得近了一点，她看着人鱼向自己贴近，最后也回以对方一个极尽努力的、粲然的笑来。

尽管咸涩的眼泪先一步滴落进嘴角，但霍曼意那一瞬间由衷感到幸福：“我终于见到你了——”

“你是存在的，”霍曼意泪眼婆娑地笑着道：“太好了。”

……

自那以后霍曼意常常前去仓库。

材料仓库等闲少有人过来，于是给了霍曼意足够的机会。她更加挤压自己打工的时长，把生活成本压缩到了最低，以期能多和人鱼待一些时间。

人鱼并不会说话，霍曼意时常只抱着膝盖坐在鱼缸前看着对方。

只是看着她在水中洄游、无声地歌唱，霍曼意就感受到了自己存活于世的价值。

她那样永动机一般有情饮水饱的模样自然引起了别人的关注，而陷入热恋般对自己的神祇顶礼膜拜的少女对此毫无所觉，她恨不得时时能和人鱼待在一起。最终在某个夜晚，她又一次不眠不休地看着人鱼的时候，地下室的门被人打开了。

霍曼意悚然起身，在一片黑暗中对方背光而立。

“曼意。”他向前迈了几步，即便在黑暗中镜片也折出冷光。

罗向文的声音意外的阴冷：“你在这里做什么？”

……

“我那时候很害怕……”霍曼意靠在床边缩下了头：“因为我知道这象征着什么，我对白馥的靠近就好像是要‘夺走’罗老师的最爱一样，我们对她的爱都一样的狂热。而我只是个后来者……也是个可耻的失败者。”

“但是后面……”霍曼意抬起头，泪痕干涸的双眼森然盯着纪阳真，语气中甚至带上了咬牙切齿的味道：“我发现我们是不一样的。他并不爱白馥！在他眼中……她只是个过时的作品，是个已经无法提供灵感的工具。”

……

在被罗向文发现后的很长一段时间里，霍曼意没能再去看对方。

不过她在对罗向文的忏悔与乞求中意外得知了她的名字。

白馥。

那些见不到她的日子里霍曼意经常会低声叫着她的名字，想象着美人鱼出现在自己面前，用那双足以包容一切的眼睛看着她，仿佛足以涤荡她魂灵中所有污秽、弱小，和不堪。

罗向文不再让她担任画室助理，她生计来源又少了一项，且不得不全额缴纳画室高昂的学费。霍曼意过得益发疲于奔命，而在苟延残喘的间隙，罗向文对她的态度也近乎刻薄——无论她怎么请求，罗向文都不让她再见白馥。

直到后来罗向文外出参加某个沙龙，霍曼意终于获得机会去见白馥，结果狂喜之中的她奔至地下室，却惊讶的发现——

“她受伤了。”霍曼意木楞楞地看着某处，视线浮游于某个虚无的点上，眼泪又忍不住滑落：“受了很多伤。”

水变得浑浊。

无形的水流化作温床，托举着海的女儿。白馥双目无神地看着上方，周围血红的组织物四散，向高处浮去。

唯独她在水流中下坠。

白馥。霍曼意叫她，第一下却嘶哑地没发出声来，随后她像一只脆弱的小猫团跪在水缸的角落，细细地、哀恸地叫她的名字：“……白馥。”

美人鱼偏了偏眼睛，似乎终于意识到她的到来，她拖着伤痕累累的身体靠近霍曼意，最后脸上带着一如既往的安恬笑意，隔着水缸亲吻她的脸颊。

没关系。美人鱼似乎这样冲她说着。

白馥隔着鱼缸贴上霍曼意的掌心，静静地看着她。

没关系。

……

那次的受伤不再是偶然。罗向文在那以后开始变本