兹天地造化妙也无穷，不同物种都有各自的机缘。比如人修力微孱弱但悟性极佳，又有脉脉传承的智慧，所以一旦入道未来不可小觑。妖兽诞生时天赐妖丹，兼有皮甲鳞骨羽护体，所以肉身普遍强悍，但所需灵气庞大，修炼极缓，藏匿山泽修行的千年妖兽比比皆是。
也有一些初开灵智或者心智低下的妖兽，会禁不住浓郁灵气的诱惑，在修士聚集的地方活动，又难遏兽性滋扰民众，遭到修士的绞杀。
其中典型的代表就是贺修霖正在追杀的咕咕鸟，体型短小，善飞，修为底下，但生长周期短，繁育能力强，常常以族群的方式分布在山林沼泽，所以修士们往往会设下捕兽网，多人围追驱赶，这种方法事半功倍。
但是在接取这个任务时，贺修霖选择单独完成。所以现在就看到他一人御空而飞，拎着昭旭剑从南杀到北，熟练地躲避结群攻击的鸟群，每一次凌厉的剑招都能扫下一片咕咕鸟，飞羽漫天，混着尸体和血液洒落。
毕竟是月底，护山大阵周围还是有一群弟子在赶任务的。
宋霜州嫌弃地躲开鸟羽，对天上飞来飞去的黑点眯起眼睛：“这小子发什么疯。”
眼看他就要往弟子密集的地方杀去，宋霜州也不耽搁，腾空而起追了上去。
“喂——快停下来！”
前面的人杀得兴起，浑身上下灵力涌动。昭旭剑受主人的影响，见血以后激动地频频振动，仿佛杀得妖兽越多它越兴奋。
待凑近些看清他的模样，宋霜州倒吸一口凉气。
那身衣袍被妖兽撕扯得不成样子，除了鸟喙的啄击，还有利爪的痕迹，黑色的红色的像颜料般涂满前胸后背，眼睛布满血丝，再配上半散不散的头发，活活脱脱的恶鬼现世。
“你到底是去杀妖兽的，还是去吃妖兽的？”宋霜州截停他，从后向前仔细打量了一圈，嘴里啧啧称奇，“这是领了多少任务，听为兄一句劝，任务做不完还有下个月，人要是搭进去了……”
“论辈分你应该叫我师兄。”贺修霖的声音略微嘶哑，“什么事？”
咕咕鸟群稀稀拉拉地飞远了，他心里默默合计着，这个任务算是完成了。
宋霜州咧开嘴“嘿”了一声。
“论年龄你还比我小，再说我可是好心把你拦下来。”
他伸手向远处的下方一指：“你自己看去，那里有多少人。”
贺修霖的眼眸低垂，也不知道有没有看。只见他把昭旭剑擦拭干净，清清嗓子，拱手道：“多谢。”
说完他就抽身离去。
“哎！小子，这就走了？”宋霜州一张俊脸微微扭曲，“道声谢就完了，你去哪啊？”
贺修霖本不欲攀谈，奈何身后的人又追了上来，吵吵嚷嚷让几天都没说话的他感觉分外刺耳。
他只得停下来，伸出骨节分明的手：“我还有任务在身，待我交付完，请你去山脚市集一逛可好？”
“还有？你快把半条命搭进去了，你到底接了多少任务？”宋霜州惊讶得眼睛溜圆。
贺修霖数了数：“十来个。”
司务堂发布的任务没有接取上限，完成的任务可以换取灵石，但如果任务失败会被倒扣灵石，因此，简易的任务会被优先抢走。难度大的猎杀任务奖励随之丰厚，但是危险系数也大幅提高，大多数弟子会选择多人组队，再加上受修为和时间限制，每月完成三四个任务的存在称得上是少数。
宋霜州瞠目结舌：“你很缺灵石吗？”
他点点头，又摇摇头。
他手上的灵石确实不多，但是每月亲传弟子的份额也足够用了。
疑惑地挠挠头，宋霜州不懂这是什么意思，但是也没打算追问下去：“看你这幅样子，怕任务没做完就先倒下了。还有什么任务，难得我好心，帮你完成也无不可。”
贺修霖勾勾嘴角，眼角柔和：“谢谢师弟，但我只剩下一个任务，就不劳烦了。”
“什么师弟，要叫师兄。”宋霜州捏起拳头作势要打他，“又是猎杀任务？”
“不，是一个采集任务。”
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“这种任务你都接？”宋霜州捏着一朵浅白的小花，嘴角抽搐。
“收集任务不好抢，当时看到就把牌子摘下来了。”贺修霖也颇为无语，谁能想到这个任务还是个细活儿。
浅白小花实际上是由一种蝴蝶死亡后化成，名叫苓羽蝶，在死亡那一瞬翅膀会化为亮而硬的羽毛，时间太长或者一旦落地会变为浅白色的花。最后一个任务的要求是一百二十只苓羽蝶的羽毛，也就是要抓住死亡的一瞬间，将羽毛放进灵木盒中，繁琐又细致，也怪不得这任务能被他抢到。
苓羽蝶本就不好找，两人在林地里忙前忙后大半日，将周围有花的灌木翻个遍，也不过抓到了半数。
“歇会儿歇会儿，一会儿换个地方抓。”宋霜州查查手里的羽毛数，泄气地往地上一坐。
此时贺修霖已经将墨发重新束起，露出光洁的额头和温润的眉眼，破损的白衣被简单清理，仍然沾染片片血迹，但整个人显得精神了不少。
他整整衣服，挨着坐下了。
“你这么长时间没去悬剑峰，就是在捉虫逗鸟啊。”宋霜州没话找话，薅了一根草叼在嘴里。
“前段时间受伤了，一直在修养。”在储物袋里翻了翻，贺修霖掏出一包油纸包裹的点心，“你吃不吃？”
宋霜州瞥一眼，直接躺下了：“不吃，太甜了。噢，你是说唐晟跟你打的那一架。”
“不算打架，没下很重的手。”
“嗤，讲出来还让人笑掉大牙，一群人打一个还被揍趴下了，听说回去以后被宁圣真人训得灰头土脸。”
贺修霖的手一顿：“被训了？”
“对呀，你们师尊直接踹了宁圣峰的殿门，唐晟那小子被你打输不说，还得在锁灵山禁闭半年。”
师尊还去了宁圣峰？贺修霖的瞳孔微微收缩。
宋霜州阖上了眼，还在滔滔不绝：“要我说厉害还得属掌门，听说他这次出去还杀了一个魔修，快十年没听说魔修的踪迹，掌门一出马直接让那帮魔修知道什么叫正道第一人……”
人修妖修各有其种族的传承，行事风格虽然不同，但也算得上是有底线。不管是人修还是妖修，一旦灵台失守都会堕入魔道，魔修追求张扬实力，残暴肆虐，欺凌弱者惠及自身，这其中以堕入魔道的人修嗜杀尤甚，行事无忌。十年前，正道联合在一起共同绞杀魔修，致使魔道衰微，沉寂到现在。
贺修霖咀嚼着糕点听他胡诌。
都从哪里听说来的消息，“正道第一人”这个称号不是后来纪仲秋的吗？魔修的活动踪迹原来现在就有了，也不知道师尊这次有没有受伤，不过既然有精力去找宁圣真人讨要说法，应该没有什么大事。
躺下的人半晌没声，贺修霖怕他睡着，拈起一块糕点递到他嘴边：“不是很甜，你试试。”
“师兄。”
嗯？贺修霖还以为自己幻听了。
“不是我喊的。”
“见过二位师兄。”
两道声音同时响起，第一个懒洋洋的自然是宋霜州。
不远处一个男孩负剑缓步走来，年纪虽小，却已经有了不同常人的沉稳气质，正是纪仲秋。
在见到他的那一刻，贺修霖面上扮出恰到好处的意外，心中憋闷堵塞的感觉却让他窒息。无论是受伤时的早出晚归还是做任务几天不回，他都是在特意避开纪仲秋一干人，甚至刻意对师尊和小师妹的消息闭目塞听，因为剧情的发展注定他们接下来只会更加紧密地环绕在纪仲秋身边。
小师妹会逐渐对他不闻不问，转而对纪仲秋关怀备至，师尊倾囊相授，不容许二弟子受一丝一毫的委屈。贺修霖怕面对这一切时走上和上一世一样的道路，所以在能以平常心面对他们之前，选择了暂时逃避。
纪仲秋的身姿挺拔了许多，腰间一条束带勾勒出少年人流畅的身形，他看着师兄苍白的唇瓣和外衣上暗红的血迹，心中触动，不由问：“师兄可是受伤了？”
“无碍。”贺修霖摇摇头，不欲多谈。
他不想谈论这件事，可是有人坐不住了。宋霜州直起身，一手搭在他的肩头，又把脑袋靠在另一边的肩膀上，显得十分亲密。
“你师兄这两天快死在外面了，怎么现在才知道过来看看？”
宋霜州搞不懂贺修霖，明明面对纪仲秋时别扭得要死，还总是装出云淡风轻的样子，偏偏纪仲秋这小子对此一无所觉，“师兄”长“师兄”短地跟在屁股后面转来转去。这几年这对师兄弟没少来悬剑峰，本来都要好成真的了，结果掌门一回来，贺修霖又开始闹别扭。
啧，要他说，还得是掌门不公平，他问过他家老头子，结果只得到一句“不得妄议掌门”。
奇怪，真奇怪。
悬剑真人的亲传弟子行事向来张扬，头发总有几根不服管教地翘起，眉眼如刀剑般锋利，师兄温和惯了，即使脸色苍白也轻轻浅浅地笑着，任由他贴的极近，二人这般依偎的画面竟有几分和谐。
心中觉得环抱着师兄的那个人碍眼极了，纪仲秋努力忽略掉这份感受，只与贺修霖对视道：“师兄几日不回，大家都担心的紧。若师兄被什么事绊住，仲秋在这里也好帮忙。”
不等贺修霖回答，宋霜州直接抢过话头：“那正好，你师兄手上的这个任务人少了还真不行。”
谁问你了？纪仲秋嘴角微不可查地一撇：“可见仲秋来的正是时候。”
二人三言两语间就定下了要去附近的湖边花草多的地方捕蝶。
全程插不上话的贺修霖：？