玉，石之美，有五德。润泽以温，仁之方也；?理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也：锐廉而不忮，洁之方也。

——《说文解字》

“……”我喃喃道，“好像都跟方应看没什么关系。”

“来我侯府书房，还在这里念叨本侯？”

方应看不知什么时候进了书阁，老神在在隔着立架看我。侯府书架用的是上好的紫檀木，其上又密密麻麻摆了各色书籍，把方应看挡得严严实实，我才一时没有发现。他绕过来，瞟了一眼我手中书卷：“看的什么？”

“《说文解字》。”我抱着书站起身来，讨好地对方应看道：“不愧是侯府，这一版我找了许久，这里居然有收藏……能不能借我看看？”

“你想看多久便看多久。”

此处是书房深处，平常除了清扫的下人少有人来，空气中攒了化不开的陈旧书卷气，又夹了些沉重的香墨味。方应看皱眉用扇子嫌弃地扇了扇，转身就出了屋舍，“四处不见你人影，还以为跑去了哪里。还不出来？”

我赶忙跟上他，“这孤本能带出来？”

“也是。”方应看像是就在等我说这句话，勾起一抹戏谑的笑来，“这可是本侯花大价钱弄来的，传世的大约也就三五本，若是丢了坏了……”

我头皮发麻，只想把手中这书供起来：“要不还是算了……”

方应看被我逗笑，没停下脚步，也没说让我把书放回去，“一本书而已。随我去个地方，这书便算送你了。”

“什么地方？”

方应看合了手中铁骨扇，仿佛说书先生一拍惊堂木，吐出个下回分解来，“扬州。”

“瞧一瞧看一看诶——”

“杭州刚送来的龙井，这可是今年的新茶，客官您瞧这成色……”

“现烤的炊饼——”

“哎哟，小娘子快来瞧瞧这新到的布样！”

正是李白诗中那个“烟花三月”的扬州。春风向来额外眷顾扬州，整个广陵城都弥漫着桃红柳绿的春色，那绿调含了点水润，像江南姑娘的吴侬软语一般，让人骨头都酥了，不枉文人都纷纷念着这春风十里的扬州一梦。扬州的米糕似乎也带了些温柔的甜味，我坐在马车中总忍不住探出头去，吸吸那刚出炉的软糯香气。

方应看倒是会挑时候，我在路上才知道他这回来扬州是有正事的，简单来说就是公费出差——按这里的说法是宦游。但他进了扬州城也不慌不忙，丝毫没有办事的意思，反正兴致盎然地与我一同逛扬州的铺子，一会提提这根簪子精致，一会说说那盒口脂好看。我说这回可不是方大侯爷你送的了，要买当然是挑使用者喜欢的颜色。

方应看颇为赞许地点头，然后就凑上前来，变成了那个‘使用者’。

——于是我的脸也红得如扬州城的桃花一般了。

结果就是被店家殷勤地叫着‘郎君夫人慢走’送了出来，后面跟着个提了一堆东西的彭尖。各种颜色自然都买了下来，特别是被某人‘品尝’的那个浅红调，更是拿了好几盒。我看着方应看唇上隐约余下的一点口脂痕迹，一时有些无言。

这人今年几岁？

闲闲逛完一条街，刚踏进茶馆楼上雅间，扬州府就派了人来请，说是设了酒宴只等神通侯大驾光临。方应看意味不明地笑了一声，没让彭尖下去回话，反而先是问我：“想不想去？”

我实在没兴趣与人推杯换盏，在那种地方吃饭都不痛快，便果断摇了头。方应看也没为难我，他合了扇子，转头对彭尖道：“你跟着她。”

我赶紧又摇头：“不用！让彭尖跟你去吧，我自己逛就行，……别人也不用跟着我。”

我头摇得像拨浪鼓，彭尖夹在中间，提着东西不知该跟谁走。方应看颔首道：“那便听她的。”

“你随意逛逛，晚上到这里来。”

方应看给我报了个地方，却不是客栈，反而是个没听过的地名。我有些诧异，却也依言记下。方应看拿扇子敲了敲我的头：“可别走丢了。本侯可不想与扬州知州的第一次交涉，便是满城找你一个。”

我一愣，总觉得他话里有话。第一次？

我还没想出个丁卯，方应看已然带着彭尖下楼了。我探头从小窗看出去，扬州府前来引路的人点头哈腰，把谄媚表现了个淋漓尽致，倒显得他更加漫不经心。

……不对，我这么大一个人，怎么会走丢？我后知后觉反应过来错失了回嘴的良机，一时好气又好笑。

刚说他三岁，还以为他没听见呢……真是一点亏都不吃。

雅间少了人，一时显得空空荡荡。我独自坐了一会就感觉浑身不得劲，正巧这时外面传来说书的惊堂木声，似乎是茶馆每日的固定节目。我推门一瞧，楼下正中央原本空荡荡的台子此刻站了个说书人，已经在阴阳顿挫地讲故事开头，声音洪亮到二楼也听得清清楚楚；一楼大堂茶桌都快坐满了，男女老少来来往往，那里叫壶茶这边点个糕，在其中穿梭的小二忙得衣角翻飞。我精神一振，赶忙挥手叫了二楼的侍女：“娘子，麻烦把这间点的茶送到大堂去！”

“哎？”侍女明显一愣，见我转身就要下楼，急急唤我，“客人！您不用这雅间了吗？”

“不了！”

“哎！客人，那您这间的茶点——”

“也都送到一楼！”

我生怕没空位，三步并作两步下了楼，环视一圈却是没有空桌了，只有角落的两人小桌还余个位置。那桌坐了个男子，看上去倒好说话，我便上前问他：“兄台，能否拼个桌？”

“嗯？”

那男子正专心嗑瓜子听说书，闻言移了移桌上茶壶，“随意坐，随意坐！”

我道了谢，找了个舒服的姿势也跟着听台上说书。方才的侍女急急忙忙把茶送了下来，我随手倒了杯，抿了一口却有些惊讶。方才热茶刚上方应看就被请走了，我也一口没喝就跑了下来，现在一尝才发觉这茶颇为不错，甚至比我在汴京喝过的大部分都要好。他点的这是什么茶？

我也跟着津津有味地听了会说书，但却听得云里雾里，越听越糊涂。又一话结束，惊堂木刚拍下，叫好声便响彻了大堂。人们讨论的兴高采烈，我磕着瓜子正准备听听隔壁桌说的什么，坐在对面的男子突然向我搭话道：“姑娘是外地人？”

“看你听完没什么反应，我猜你估计是没听懂吧？”男子又磕了个瓜子，“这是最近可火的评词，没听过的十有八九都是外地来的。”

“兄台倒说对了，确实没听懂。”我更为好奇，“所以是讲的什么？”

男子颇为自豪压低声音，凑近与我说道：“这可是以咱们扬州知州为原型的新话本！就那位新上任没多久的知州大人，可真是个厉害人！”

我瓜子磕得咔咔响，“哦？怎么个厉害法？不是才刚来上任吗，小调这么快就写好了？”

“哎哟，看来姑娘真是从很远的地方来。这位大人在咱们这早就有名得很，多少人盼着他来当官老爷呢。惩贪官、平冤案，可都是这位以前的真事！这小调早就有了，不过是最近改改，更好传唱罢了。”

“这么厉害啊？”我回想刚刚那几个谄媚的县衙官员，更是提了兴致。刚想再问几句，小二就端了个托盘过来，恭敬上了糕点：“客官，您的三仙莲花酥来了！”

精致琉璃盘中放了三个莲花状的粉色糕点，酥皮薄的数不清，一瞧便能想象出吃下一口得是多么享受的体验。我还没开口，对面男子明显震惊了些：“哇……你竟然点了这三仙莲花酥！”

……其实不是我点的。

“原来姑娘这么有钱，”男子啧啧称奇，“听说这糕点，楼里一天也就售卖十几盘。”

……不愧是方应看。我见男子满眼惊叹，心思一转，推了个莲花酥给他：“我这回是随…兄长来的，这茶点都是他给我点的。相逢即是缘，我一个人也吃不完，兄台尝个？顺便再跟我讲讲这位知州大人的事。”

“哎呀，这怎么好意思……最近这城里生意是多起来了，你兄长估计正忙着跟人谈生意呢。”

男子估计是把我当成了富贵商户的小姐，我正乐得他这么想，便点头道：“大概吧。这位知州大人真有这么厉害？”

“那可不，你听我给你说……”

“……”

男子收下莲花酥更是精神百倍，不嫌渴地讲了好久，之后说书先生再上台开讲时，他也在一边给我解释。于是后面小二又上了好几盘茶点，我也都分了些给他。

“……”

这兄台口才是真的不错。我听他把扬州知州的事迹从出生讲到当官，问他什么扬州的问题都能娓娓道来，实在是个奇人。我佩服得紧，喝了口茶，却突然想起另一件事来。

“兄台，这里可有什么上好的玉石铺…？”

“扬州不产玉石，你这样子去那些铺子，多半要被宰。”男子摇了摇头，似乎真当我是不谙世事的大小姐了，“……哦，不过有家老字号玉铺倒是不错。就是难找了些，不知你乐不乐意去。”

“讲来听听？”

男子喝了口水，正准备口若悬河，小二端了个大托盘过来，打断了我们的对话：“客官，久等了，您的茶点上齐了——”

一道道精致菜品被端上桌，酥黄独、糟烩鞭笋、鸳鸯炙、冰雪冷圆子……小小的二人桌放得满满当当，我看着这回上的格外多的菜，整个人目瞪口呆。这是侍女说的‘茶点’？不是，这我哪里吃的完？

同样目瞪口呆的还有桌对面的男子。他一时语塞，好一会才小心翼翼把他的茶和瓜子碟又移远了些，给新菜腾出位置，看我的眼神又怪了一分。

“姑娘，你吃的可……真不少哈？”

“……”

我出了茶馆，按着男子给的路线拐来拐去，找了两个时辰，终于在一条小巷子里瞧见了那家玉石铺。巷子外是热闹的街市，走进来反而十分安静。已是傍晚时分，家家户户都烧火做饭，游人也都纷纷进了食肆，我一时有些嘀咕：这铺子老板不会也去吃饭了吧？

到近前一看，大门开着却没人在。我走进去环视一圈，试探地问了一句：“有人吗？”

“哎，”里屋传来老人的声音，“有的，客官稍等。”

我便站在外间等候，环视了一圈这间小铺。铺面不大却挺精致，各处摆放井井有条，展示的玉制品都颇为精美，一看便知雕刻者手艺不凡。我凑近看玉做的如意，通体流畅，雕出的云纹浑若一体，更是与玉本身的色泽相合，美玉的水纹仿佛会流动一般在光下微亮。

我心中已信了这铺子的水平，又随意瞧了瞧，却被柜台后的东西吸引了目光。柜台后叠了些红布，其上放了几个雕琢好的玉器，有的看起来像是玉碗，还有些玉佩，其他的我一时也看不出来作何用处。我正仔细辨认，掌柜推了帘子出来：“都去吃饭了，人手少了些，您多担待。客官来买玉？”

掌柜的看上去岁数不小，但精神矍铄，笑呵呵站在木台后看我。我摇摇头，“听说您这能加工雕刻玉石？”

“客官自带玉的话，我这自然也能做。”

我颔首，没忍住好奇，先指了指那叠红布，“我刚才随意看了看，您家做工真是精细。……不过，那是什么？”

掌柜转头一瞧，笑容更深了些，“哦……这个。不瞒您说，我家小孙女刚定了亲事，这不，正准备她的出嫁礼呢。咱们开玉石铺子的，怎么也得给儿女多备几件不是？”

“原来如此，那可恭喜您，好事将近。”我又看了看，指指其中一个，“那个是做什么用的？”

“客官还未婚配吧？”掌柜拿了那块玉饰给我细看，“这是出嫁女赠与男方的，可作定婚之用。这东西好坏，可要紧得很，得仔细对待着。”

我小心翼翼看了看，递还给他，“原来如此……”

“……那您看看我这块玉怎么样？”

我掏出那块揣了很久的玉石。掌柜接过仔细瞧了一会，又对着光看了看纹路，颇有些赞叹：“润泽细腻，光莹剔透，一整块竟毫无杂质，真是难得的好玉。虽未雕琢，却已能卖出个好价钱。客官是来卖玉？”

“不是不是，”我摇头，“是想问问，这玉……能不能雕个物件？比如您刚给我瞧那玉饰。”

掌柜转了转玉石，似是计量了下，“虽说可以，但不建议客官雕那玉饰。这玉石纹路整齐漂亮，雕那倒是大材小用了。”

“那您觉得雕个什么好些？”

掌柜又细