给人送礼是难事，送生辰贺礼就是难上加难。更别说，要给腰缠万贯、锦衣玉食、要风得风要雨得雨的方小侯爷准备生辰贺礼，简直难到没边，能愁得人掉一地头发。
这个发愁的人正是我。离方应看生辰还有段日子的时候我就开始绞尽脑汁：金玉之类的富贵玩意他有的是，侯府库房里的金子多到能丢水里听响玩儿，何况我也没钱买；特别意义的小东西往年也送过，怎么说也要每年搞点不一样的；再者，他这人不喜生辰，虽说在我的潜移默化之下似乎没那么抗拒了，但还是送个含义恰当的礼物为好。
这一二三条合计下来，竟是没什么东西好选。我坐在神通侯府的大槐树下皱眉思考，大概是脸色太过严肃，府中侍女来来往往了七八回都没敢上前搭话。她们估计是实在担忧，最后去叫了彭尖过来，探探我到底是怎么回事。彭尖见我神色也是小心翼翼，试探道侯爷不日就会归京，让我不要太过烦忧，若有什么事侯府必竭尽全力为我解决。
我思绪被他打断，听的一愣一愣，好半晌才明白过来，真真是啼笑皆非。不过见到彭尖，倒让我有了点灵感。之前我曾送过方应看一条亲手编的扇坠，虽说努力学了但针脚仍是一塌糊涂，属实浪费那顶好的丝线。方应看当时端详了好一会才勉强吐出一句‘这扇坠倒丑得别致’，羞得我追打了他半个侯府。但那个丑丑的扇坠第二日就取代了原本的翡翠坠子，明晃晃挂在那漂亮的金绣铁骨扇上，被某人优哉游哉拿出去招摇过市。后来听彭尖说，注意到那坠子的官员都诧异得很，眼神偷偷瞟扇子又瞟方应看，但终究没人敢上来问问是怎么回事——万一这就是神通侯的新潮流呢？这么上去询问岂不是拂了侯爷的兴致？可要不得，要不得。
……这么看，倒不如再送他个亲手做的东西？用的物件还是算了，免得让人怀疑神通侯的审美怎么一日不如一日。我一边跟彭尖打哈哈敷衍过去，一边心想：
吃食倒是不错。
虽说方应看这人在吃喝上也挑得很，但倒也没有那么不近人情（虽说大部分都是我威逼利诱他吃的）。北宋的吃食自然不行，他什么没尝过，侯府厨子有时比御厨还厉害些呢。但若是千年之后的配方，就算是方应看，也一定没见过。
生辰…生辰。我把这几个字来回咀嚼，倒真抓住了一丝飘荡的灵光。
——‘蛋糕’，倒是个好选择。
方应看的生辰不早不晚，正是七月初八，七夕节的后一天。北宋的七夕乞巧意味多些，女子拜织女求巧手，男子也凑个热闹晒藏书拜魁星，不过“金风玉露一相逢”之类的定情习俗也一点不少。往年这日我定是和方应看一起过的，但他前些日子有事离京，大约是赶不回来陪我共度这乞巧节。“最迟七月初八，定会返京”——他在信中这么写到。
知道他何时回来，又决定了要送什么，我这几日算的上早出晚归——天天往外跑。做蛋糕听上去容易，真正着手时才发现全是问题，且不说大宋能不能找到合适的材料，用什么做呢？没有烤箱，那……铁锅？蒸笼？能行吗？蒸多久？好吃吗？……
若在侯府厨房试这些东西，保准不到半日，这事儿就会被彭尖飞鸽加急告诉方应看。因此我专门跑去郊外庄园置办了炉灶，买了一应原料，仔细研究再三尝试，却总觉得差了点意思。这一日日过去，眼看就到了七月初七。
七夕佳节，女儿家都欢欢喜喜出门游玩，乞巧、种生、吃巧果，汴京各处人群熙攘，喧闹得很。那人不在身旁，我也有要事在身，就没去凑这些热闹。反倒是前几日上街，请教了几位做糕多年的娘子，得到了一个稍微有些不妙的消息。许是七夕将至，她们都热情得很，与我讲了许多烹饪技巧：“……方才说的都是店里的火候，家家户户的灶炉都不一样，姑娘回去可得多试几次。”
我一一道谢，又暗自思虑。若火候影响如此之大，那在庄园尝试再多也没用，必须去侯府厨房踩个点了……
——于是当晚，我就跑去了神通侯府。
我只说借侯府厨房一用，但彭尖大概以为我要给他家侯爷做长寿面吃，殷勤得很，很快把厨房收拾了出来。侯府厨房果然比我那小庄园的气派多了，真是要什么有什么，我坐在门槛上暗自感叹。
今夜月明星稀，我把糕点蒸上锅，执了吹柴火的扇子坐在厨房门口等待。晃着晃着，就无端想起“轻罗小扇扑流萤”的诗句来。虽说手中的应该算是大蒲扇，但此时此刻七夕良夜，我也确实在抬头望看牛郎织女星。纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度……我有一搭没一搭地摇手中扇子，又无端念起方应看来。只可惜那人不在身旁，也不知他这时候到哪了？明日什么时候回来？…事情都办妥了吗……好像，让他给我带点什么东西来着……
……
……
“……”
“……醒醒。”
隐约听见有人笑了一声。“醒醒，怎么在这里睡着了？”
我迷迷糊糊抬头，就见方才的梦中人此刻正站在面前，轮廓被月华勾勒出一层薄光，更显身形修长。他微微俯身，发丝几乎垂落到我鼻尖，让人忍不住想伸手去抓那缕月光：“听彭尖说，你是来给我做长寿面的？”
长寿面……？
我猛然惊醒，下意识转头去看桌上燃香。……还好，没错过蛋糕的出锅时间……刚放下心来就见方应看颇感兴趣地往厨房里瞧，似乎正准备踏进去看看。
我一个激灵，赶忙站起身挡住门：“…你怎么现在就回来了？”
方应看被我拦在自家门外，饶有兴致地挑了挑眉：“为了赶上这七夕，我可是快马加鞭赶回来的，怎么，你倒不高兴？”
“高兴，高兴！”我见他又往里看，赶忙再用身子挡过去，“……哎呀，是给你的生辰贺礼，但还没到初八，现在不能看！”
方应看听闻我承认‘生辰贺礼’几个字，唇边笑意似乎更浓了些，“我本就不在意生辰规矩，早一些又何妨？”
……还不知道这回做出来的蛋糕能不能吃呢，万一是黑暗料理岂不完蛋。我坚决摇头：“不行！”
方应看见我严防死守也没坚持，拎起小酒壶晃了晃：“那你还要在这蹲多久？之前说好的酒，正适今夜小酌。”
“酒？”
我这才注意到他一直提在手里的酒壶。前些日子我曾央他从磁州带点明露酒回来，听闻那里的酒清醇回甘，后味无穷，我早早就好奇得很。方应看说你若想要，这酒半日之内便能送进侯府好几坛，我却摇摇头道明露酒刚出窖时最为香醇，京中存酒都没那个味道，既然方大侯爷刚巧去那边，就纡尊降贵帮我带一壶回来如何？方应看当时未置可否，只是拿扇子敲了下我的脑袋作为回答。
我吸吸鼻子就能闻到那丝盼了许久的清冽酒香，心痒得很又硬生生忍住了：“……再等会。你白日里赶路也累了吧，先去休息休息？”
方应看没回答我，反而走近了些。我一个警惕正准备拦他，他却靠近前把头顺势搭在我肩膀，熟悉的龙涎香一下子冲淡了那点酒气，亲密地萦绕在鼻尖。只听他微叹口气：“见到你就不累了。”
我一时捉摸不透他的语气，也不知他是连日奔波劳累，还是因快要到来的生辰之日烦忧，下意识就抬手环住他：“怎么啦？累了？下回别这么赶了……”
方应看在我肩头安静许久。久到我以为他就这么站着睡着了的时候，他突然开口：“香燃尽了。”
“什…………呀！”
还没反应过来，方应看就轻松环起我的腰身把我抱进了厨房，吓得我一下子抓紧了他，锤他背脊的动作只换来男人愉悦的笑声。方应看循着味道准确走到蒸锅前才松开了手，我和他在捂不住的香甜味道中大眼瞪小眼，终是我先败下阵来：“…………好吧……但要是做的不好吃，你不准笑我。”
方应看笑道：“我何曾笑话过你？”
“不准笑！”
“……”他颇有点无奈地移开了目光，“好好好。”
虽说这次的蛋糕成色前所未有的好，但我还是把心提到了嗓子眼：“怎么样？”
“……”
“好吃吗？”
“……”
方应看脸上没什么表情，似乎在细细品味。我愈发紧张，忍不住开口挽救：“……是不是不太好吃啊？哎，我确实不确定这配方对不对……快到你生辰了，我想着做点新奇的东西……之前我家乡…那边，有家做蛋糕可好吃的店，就想着仿一下给你尝尝……啊对，这东西叫蛋糕，虽然现在只能算蛋糕坯……正适合生辰的时候吃……”
我在一旁絮絮叨叨，方应看安静听我讲完，才示意我也尝尝。难道味道很怪？我小心翼翼拿了一块，放进嘴里嚼嚼——
……
……还行啊？
方应看见我从提心吊胆到舒展眉头又诧异看他，才终于露出一个恶作剧的戏谑笑容：“松软可口，甜味也恰到好处，确实不错。”
我这才反应过来他方才故作深沉就是为了逗我，一口气没喘出来，还没开口就被他牵住了手：“走，带你品品本侯爷亲自选的明露酒。”
酒气从厨房一直飘散到屋顶，和方应看在砖瓦上坐下时，我口中还余着那丝蛋糕的甜味。彭尖方才明显看到了我们，不到半炷香，府中下人便都消失了个干干净净。从高处低眸俯视，整个侯府显得安静而空荡，静寂得能隐约听到远处市井的热闹人声。
他所谓‘亲自挑的’明露佳酿果然不错，与京中那些陈酒不可同日而语。我在酒气中眯眼瞧今夜月色，随口问他：“你这回出京，诸事如何？”
“还算顺利。那些人不知从哪听闻我生辰将至又不喜此日，端的是小心翼翼，事情办的比往常还利索。”
“……每年这几日，侯府都清静得很。”方应看说着，又噙着笑瞧我，“现在倒有人年年不请自来，出入我这侯府如入无人之境，当真嚣张。”
“你不喜欢？那我明年不来了。”
“你不来，这七夕月色无人共赏，却是可惜。”
“才初七，最多算上弦缺月，有什么可惜？”我咬住这点不放，“记得有人曾经说过，要鲜花着锦、月满无缺才好。”
方应看闷闷笑出了声：“这偌大侯府若缺了你，自然算不上月满无缺。”他在夜风中搭上我的手，“我向来只要‘最好’。为了这最好的月夜花朝，只能让仙女长留身侧了。”
“你叫我仙女？”酒气有点上头，我乐呵呵一头倚到他肩上，无端想起嫦娥的故事，“说不定等到一切结束，仙女就要飞走了……你又当如何？”
“想要的，自然要强求。”方应看理所当然道，“本侯最喜欢强求。”
我又想起他曾讲的那个牛郎织女‘新解’。“你要怎么‘强求’？”
方应看反问：“仙女是否心悦于我？”
我一时没明白他怎么突然玩起了青涩的告白桥段，但在七夕之日朗月之下，却也不想负了这良辰美景：“当然。”
“那我自当随着仙女而去。天涯海角也好，广寒月宫也罢，没有我方应看去不了的地方。”他又捏捏我的手，“你的手，只能我来握；你身侧的位置，除了本侯爷，还有谁敢占？”
“好吧，准了。”我忍俊不禁，低声笑道，“那你可一定要追上来。”
手心传来他指腹的温度，染得我心中一片柔软，又忍不住开口调侃：“不过，这位侯爷强求的办法就是抢东西吃？你把生辰贺礼提前吃了，明日我没东西可送咯。”
“吃的只有我？”
“……那不是你让我吃的吗！”
你来我往几句我就败下阵来，只好仰头喝了一口酒。“本来那生辰贺礼还要更精致些，结果你直接把初版吃了……”
“……这蛋糕，与其说庆祝‘生辰’这日，倒不如说祝贺你又度过了一岁。一年到头都在搅弄的那些波云诡谲、谋断算计，或许可以在今夜放下一刻，休憩半晌。”虽然他曾说，若有可能他不会选择出生，但——“你能生于这世间，对我来说，是非常、非常重要的大好事。”
方应看轻笑道：“生于世间……”
“我一直觉得，你对人间万物都抱有极大的热忱。”他在如水月色中直直看我，“出门游历，行侠仗义，当真是自在随心。过去曾赞你如灼灼璞玉，如今，‘湛然玉匣中，秋水澄不流’，你已然是一柄虹霞映世的宝剑了。”
“你不也是？”我眼睛亮晶晶瞧他，“你对想做的事，明明抱有比我更澎湃的热情。大宋江山、社稷生民，又何曾有一日放下？正因此我才说，我向来十分庆幸又