“痛……好痛……好痛苦……”

为什么不记得？

为什么不帮我？

代号为银狐的女人，在墙角蜷成一团，承受着过量药物所带来的副作用。

牙关咬得咯吱咯吱直响，却抵不过骨节错位摩擦发出的噪音。

在一片无光的寂静里。

她想到多年前的角斗场，名为姬霜的黑发少女干净利落地打垮挑战者。

画面一转回到几个小时前。

她看到，成长为冷酷女人的姬霜将拳头挥舞向她的胸口。

旧日舞台之下的欢呼喝彩，与刚才荒野丛林的窸窸窣窣，两者交错着在脑海中掠过。

时不时突起一声凄厉的鸟叫。

然后是翅膀呼哧呼哧飞离树梢的声音。

银狐，不，是妄玫很混乱，前所未有的混乱。

她的格斗技巧不如姬霜，硬要拖长战斗的时间，只会对身体造成极大的负担。

后天的努力家，总是比不过付出大量汗水的天才。两者是不平等的，谁说不是呢？

所以她注射了兴奋剂，以忽视姬霜的攻击对她造成的疼痛，也把难以为继的疲惫不顾一切地抛之脑后。

现在，恢复正常的痛觉加倍地向她宣示存在了。

“好痛、痛得受不了……我需要医生……”

她把脸颊埋在圈住膝盖的臂弯里，抽抽噎噎地掉下眼泪。

不堪重负的身体，咯吱，咔嗒，胡乱地响着，像一具拼贴错误的机械模型。

但是，风口浪尖上，她不能做出惹人怀疑的举动。

无论是请皇家的私人医生，还是找叛军的后勤医生，都不可以。

她唯一能做的，就是以最快的速度回到该在的地方。

在姬霜返回她身边之前，仿佛从未离开过一般，她出现在军事学院的私人宿舍。

——而且没有惊动任何人，尤其是她母亲派来盯梢的人。

姬霜一点也没有留手，害她疼得要死。骨肉仿佛经历了重组，有种不再属于她的感觉。

也许真的差点就没命了，谁知道呢？

好在老师是救出来了。

劫狱计划十分顺利。

叛军的精英小队有条不紊地袭击地下监狱，把被关押的同伴无一例外地抢夺回自己这边。

姬将军不在，无能的狱卒怎能阻止他们？

身为首领的妄玫牢牢地牵制着姬霜，给了手下足够的发挥空间，没有造成任何己方的伤亡。

想到这里，妄玫忽然哭得更厉害了。

计划成功了，但她再也见不到老师了，对方即将返回联邦。

也不会再有知晓她秘密的帮手陪伴她，她从此只会是孤单一人，独自运营着潜伏在暗处的势力。

泪水把头发打湿了，黏糊糊地粘在脖子上。

妄玫又想起老师的那句话：“你已经不是小孩子了。该肩负起大人的重担了。”

对啊，她早该意识到唯有自己是可以依靠的。事到如今还撒什么娇呢？

是老师的关心，和姬霜的爱恋，给了她可以恃宠而骄的错觉吗？

妄玫擦掉眼泪，咬牙忍痛起身，找出心爱的羊驼玩偶狠狠砸在地上。

名为小羊的玩偶委屈巴巴，在地上滚了两圈，沾满了脏兮兮的灰尘。

它成为了妄玫与过去决裂的牺牲品，是往事不会重来的证明。

“那是小孩子的玩意儿，我不要了。”

妄玫一脚把它踢到了床底的角落，就当它从未存在过。

“不过是这点小伤，有什么哭的必要？”

对着空气，也是对着软弱的自我，妄玫低声而尖刻地呵斥。

就算是被婚约对象打的，又怎么样？

就算对方不站在自己这边、也忘掉了与自己的回忆，又怎么样？

首要的目标，是变强，变得更强，不会再身负重伤。

除此之外的，都是琐事，不要再施加多余的注意力了。

妄玫捂住嗡嗡震痛的胸口，大脑以超高速运转，将之后的行事方针理顺。

“呵呵，呵呵呵～”

她清脆地笑起来，因为她想到了变强的捷径。

黑市雇佣兵，有一个属于他们的冒险协会，用来接取任务和换取赏金。

每个加入协会的人都能获得一枚只有成员才能看见的徽章，以此辨认同类的身份。

徽章按照战绩为成员排序，前十名的代号闪烁在协会大厅的荧幕上，是表彰榜，也是悬赏榜。

杀掉排在自己前面的人，就能获得他们的资源、地位和力量。

徽章在易主的瞬间，会将位置公开。杀人的家伙同时也会变成被猎杀的猎物，受到嗜血之徒的追捕。

这到底是鼓励同类相残，还是警告不要做类似的事呢？

那都不重要了。

妄玫揉捏着身上的淤青，呵呵笑个不停。

她知道一个不为人知的隐秘，那就是：

悬赏榜单的前十，都是在帝国这里过了明路的。

女皇会把见不得人的事务交给他们处理。

“既然是帝国的走狗，杀了也就杀了。”

轻蔑而又无情，妄玫保持着嘴角上扬的弧度。

她已经无路可走了，不向上，就会被时代的潮流冲刷淹没。

从袍子的内兜，她摸出一枚徽章，上面的数字在浓厚的夜色里也放出绿油油的荧光：

[11]

十名以后，皆是无名小卒，不会在公示榜单上占有一席之地。

谁会想到，大名鼎鼎的银狐赫然正排在第十一的位置呢？

她将掌心冰凉的徽章翻转，然后拨开卡扣，将这枚只有协会成员才看得到的徽章，堂堂正正地别在黑袍的衣领处。

恰在此时，姬霜有事要忙的通讯传来。

妄玫低下头，点亮滴滴振动的腕表。

[抱歉，宝贝。

囚犯大规模逃狱，军部召开紧急会议，正关于此事商讨方案。

我暂时没法回军事学院授课了，代理老师会替我关照你的。

保护好自己。

爱你的，姬霜。]

妄玫眉头一紧，又一松，明白为了自己而追到军事学院当老师的姬霜不得不回归本职了。

将军的本职，是维护帝国安宁。

本想收起黑袍，扮演回不惹事的柔弱学生。

妄玫略一耸肩。

既然没人管教，那就再忙碌一个晚上吧。

她以徽章验证身份，登入了星网的暗处。

十个血红的名字在冒险协会的网页排成一列。

[No.10，机甲大师海茵塔。

无上之作“猎豹号”的制造者。]

“就是你了。我的第一个目标。”

裹着黑袍的女人翻出窗户，没有惊扰睡在隔壁宿舍的监视者。

她在黑暗里绝尘而去，如同索命的幽灵。

而被她追缉的对象，也绝不是什么好相与的家伙。