“楚国和郑国的质子现在都在咱们齐国，楚国还比郑国强，君上不想把公主嫁给楚公子么？”如夫人提出自己的疑惑。

“楚国太远了，寡人不想让陵儿嫁太远，并且楚国是蛮夷之地。寡人看郑太子长的也不比天子差，比楚质子俊多了。”姜士任一直不承认楚国比齐国强，并且视楚国为蛮夷。

如夫人见姜士任看不上楚国，便也不再说什么，只得赞成姜士任之言。

驿馆，郑羽兴高采烈地道：“楚钺，齐侯已经答应把云陵公主嫁给我了。”

“你说什么！”楚钺惊道，他并非没有听清，只是有些难以接受。

“反正你又不会娶她的，我娶她怎么了？”郑羽笑道。

楚钺觉得胸口有些难受，他心中不解，为什么会这样。他眼前仿佛出现了那日姜云陵抱着荷花的模样，她就要成为郑羽的妻子了？他心中空落落的，怅然若失。

郑羽让侍者收拾东西，面上是掩不住的喜色：“我也不用再为质了，马上就要返回郑国，回国后我就正式向齐国提亲。”

楚钺想勾唇笑一笑，但是却笑不出来，脸色分外难看。

“你怎么这副模样，是舍不得我走吗？”郑羽看到楚钺脸上的神情，问道。

楚钺没有再说话，眉头紧锁，仿佛有乌云笼罩心头。

“没事，我回郑国也不会忘了你这个朋友的！”郑羽拍了拍楚钺的肩膀。

听了这话，楚钺心里却更加难过了，眸子间隐隐闪着泪光，想要说话，却嗓音哽咽，欲语还休。

半晌，楚钺稳了稳声音道：“那你一路走好。”

郑羽便上了马车，楚钺看着马车渐渐远行，心中更加空荡荡的。

天边，夕阳的余晖透过云层，红云染上碧空，彩霞斑斓，绚丽多姿。

清风徐徐吹来，楚钺却无心去欣赏天边霞光万道的景色，只低垂着头。眼下分明是夏日，楚钺却觉得这清风冷凉，吹得他心里发寒。

郑国，新郑。

郑国国君郑隆在几案前批阅竹简，他眉如远山，目光凌厉又专注，宛如出鞘宝剑，神情肃峻，气宇轩昂。

“君父，儿臣回来了。”郑羽欢快地道，脸上满是笑容。

郑隆笑了笑，郑羽还是这样，去了齐国一趟，也没有什么长进。

“君父，齐侯答应把云陵公主嫁给我了，儿臣求君父成全。”郑羽央求道。

郑隆听罢，郑国能与齐国联姻是一件好事，但是不知为何，他的内心深处却泛起一股隐隐的忧虑。

思索一番后，郑隆觉得自己没有什么理由可以拒绝，便答应下来。这样也好，郑羽在婚后还能收收心，别像现在这样时不时的犯傻。

齐国，临淄宫。

姜云陵拿着铜壶给韵节宫的兰花浇水。兰花叶姿优美，婀娜多姿，或端庄隽秀，或窈窕雅致。

泣露光偏乱，含风影子斜。这兰花带露的模样别有一番风韵。

一只浑身毛色雪白的兔子跑了过来，毛绒绒的一团，玉雪可爱，又憨态可掬，仿佛用冬雪堆成的雪球，是去年姜士任送给姜云陵的生辰礼物，名唤雪球。

姜云陵见兔子跑过来，弯腰将它抱起来，道：“雪球，你怎么又乱跑呀，一点也不乖。”

麦冬匆忙跑来，方才因为韵节宫外面有些吵闹，姜云陵便让麦冬出去看看是什么情况。

“公主，今天外面那么吵闹，原来是郑国来向君上提亲了，君上已经同意把公主嫁给郑太子了。外面正在举行纳采的仪式呢！”麦冬嚷嚷道。

“天子的事才过去多久，这么快郑国又来提亲，君父都没有问过我的意思！”听完麦冬的话，姜云陵对于姜士任的自作主张有些生气，柳眉微竖，杏眼圆睁。

姜云陵怀中的兔子雪球还不老实，挣动起来。

“雪球，别乱动，又想让我给你洗澡了吗？”姜云陵低头捏了捏兔子，感觉手感很好。

这兔子在地上乱跑，总会弄脏自己白色的毛。姜云陵也经常给雪球洗澡或剪毛。

兔子仿佛听懂了姜云陵的话，两只耳朵颤了颤，身体也不再乱动了。

姜云陵心想姜士任就是因为郑国资助粮食，而同意了郑羽的提亲，想卖郑国一个人情。估计姜士任就是想等到郑国都上门送聘礼了，再告诉自己，让自己不同意也得同意。想到这里，姜云陵又捏了捏怀里软萌的兔子。

驿馆，楚钺望着天边，觉得如今打猎都没有了兴头，为质的生活如此无趣。之前郑羽时不时地在他身边晃悠，并朝他说一些话，他还觉得有些烦。现在郑羽不在他身边嚷嚷了，他反而觉得更加烦闷了，特别是一想到郑羽即将娶姜云陵为妻。

淡青色的碧空纯净如湖水，天上漂浮着轻柔的白云。

楚钺望着天边的白云，手中拿着一根随意从草丛中揪的草，不自觉又想起姜云陵。

思绪飘飞，楚钺撅起了嘴，这姜云陵就是外表如云朵般纯洁柔美，内里却是一肚子坏水，搞的自己如百爪挠心。同时，楚钺也希望郑羽和姜云陵的婚事不要成。

临淄宫，韵节宫。

姜云陵坐在几案前，托了托腮。郑国使者离开临淄宫后，她便去求见姜士任，但姜士任却推脱政务繁忙，竟然避而不见。

一连几日，姜云陵每日都去求见姜士任，姜士任都避而不见。姜士任不见，姜云陵便只好回到韵节宫。

“公主为何不想嫁郑太子呢？”麦冬见姜云陵一直呆坐着，开口问道。

“郑太子送我朝开暮谢的木槿花，说对我心意如同此花，而且他长的还不如君父年轻时呢。”姜云陵知道自己不喜欢郑羽，但婚姻大事，向来是父母之命，媒妁之言，所谓父母之命，其实就是父之命。姜士任不肯见她，是不想和她起冲突，不想告诉她反对也没有用，也代表了无声的命令，让她必须从命。

郑国都城，新郑。

太庙，占人正用猛火烧灼龟甲，郑隆和郑羽站在一起专注地观着。

按照周礼，成婚需要经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎这六步。

如今在太庙中占卜就是纳吉这一步。以龟甲来占卜男女双方的生辰八字，看这门婚事的吉凶。如果占卜结果为吉，便去纳征，即送聘礼。

龟甲经过烈火烧灼，炸然有声，用水洒于刻字之处，出现裂纹。

烈火烧灼龟甲，发出噼里啪啦的声响，被称为龟语。占人根据横竖裂纹判断吉凶，也依据龟语聆听征兆。

龟甲的裂痕分为身首足三部分。龟身为事情的主干，龟首为事情的开始，龟足为事情的结束。

占人听完龟语看完裂痕，却面色惊恐，心跳如鼓，声音也哆嗦起来：“君上，太子，婚事占卜结果为……贞凶。”

吉凶划分为六个等级，第一是吉，表示吉祥；第二是吝，表示艰难；第三是厉，表示危险；第四是悔，表示忧虑，有烦恼；第五是咎，表示过失，灾祸；第六是凶，表示祸患，是所有结果中最坏的。

贞凶，意为整体都很凶。

郑隆闻言，又令其他卜师一起看龟甲裂痕，卜师都认为姜云陵和郑羽八字不合，这桩婚事对郑国不利，恐怕会克死太子羽，为郑国带来亡国之祸，乃是大凶之兆。

一听是凶兆，郑羽非常惊惧，吓得脸色发白，生怕自己和姜云陵成婚会招来祸端，要了自己的命。

看到凶兆，郑隆脸色阴沉下来，沉思一番：太庙里这些卜师已是郑国最优秀的卜师，占卜的结果也都应验。既然结果如此凶险，那就去齐国退婚，给郑羽另择一桩婚事。

“君父，如今该怎么做？”郑羽眸子低垂，声音发颤。

“去齐国退婚罢，再重新选一个太子妇。”郑隆道。

经过一番考量，郑隆决定让正卿石晖的女儿做郑羽的太子妇，郑羽也同意了。由于和齐国的婚事对郑国不利，郑隆便让石晖前往齐国临淄退婚。

耀眼的阳光洒下熠熠光芒，白云悠然自得，随风而动，轻盈地在碧空间飘浮。

郑卿石晖乘着马车，抵达齐国临淄宫。

见石晖前来拜见，姜士任春风满面，笑脸相迎，以为是纳吉完毕，石晖来临淄给郑太子羽纳征的。

“外臣石晖拜见齐君。”石晖行礼道。

“郑使前来，是要宣布纳吉结果的罢。”姜士任笑着，眼睛几乎眯成了一条线。

“外臣……此番前来，正是来宣布占卜……结果的。”石晖面色迟疑，说话也吞吞吐吐。

“那你就快说啊。”姜士任有些不耐烦。

石晖吞吞吐吐地道：“齐君有赐命于我家，告诉公主之名，寡君遂进行占卜，占得结果……是‘不吉’。因此派外臣前来相告。”

“什么？不吉。”姜士任惊讶又生气，追问道，“那是怎么个不吉啊？”

吉凶的六个等级，除了吉，其他都是不吉，如吝，厉，悔，咎，凶。

姜士任以为可能也就是吝，表示艰难，或者悔，表示忧虑这种情况，也不会不吉的很严重，便追问是怎么个不吉，想知道还能怎么样。

“齐君恕罪，占的结果是贞凶，贵国三公主不但克太子羽，还会给我郑国……带来亡国之祸。”姜士任逼问的紧，石晖只好如实告知。

一边的姜原和姜慎听到这话，也面面相觑，顿感忐忑。

姜士奕则在心底暗暗高兴，姜云陵和郑国的婚事不成，姜士任便不能得到郑国的支持了。

听到郑国如此说自己的女儿，姜士任面露怒容：“寡人的女儿不堪受教，不能与你郑国相配，既然你郑国已经得到了凶兆，这件事就这么作罢吧。”

姜士任又冷冷地吩咐退还先前郑国送来的所有东西，然后下了逐客令。

姜士奕负责送客，狠狠地嘲弄了石晖一番，然后将他毫不留情地赶了出去。

石晖在齐国碰了一鼻子灰，返回郑国复命。

石晖走后，姜士任又听到亚卿郭归来禀报，周天子正式迎娶祝女为王后了。祝女嫁给天子，按照周礼，祝国全部的卿都要参加送亲仪式。

姜士任更加郁闷，觉得真是天公不作美，总是阻拦自己复齐国霸业的大事。

“君兄，还在为郑国的事情忧愁吗？”姜士奕看着姜士任愁容满面的样子，问道。

姜士任愤愤地道：“陵儿和郑国的婚事不成，齐国就不能争取到郑国的支持。非但如此，郑国还羞辱陵儿，也是在羞辱寡人，更是在羞辱齐国，完全不把齐国放在眼里。”

一想到石晖说姜云陵若是嫁了郑羽，会克夫又克郑国，姜士任便气不打一处来。诸国中不乏不愿结亲，便故意用纳吉不吉推辞的，他怀疑郑伯其实是不想让郑羽娶姜云陵，就故意说占卜不吉！

“君兄，那接下来咱们该怎么办呢？”姜士奕又问。

“先静观其变吧。”姜士任深感近来烦心之事太多，一时也没什么头绪，只能先观察观察情况。