楚钺端着酒壶，饮着里面的桑葚酒，但是每喝一口，他心中的愁绪便更深一层。

那日，他听到姜云陵被许嫁晋国后，想要设法阻止，但楚毅问他：“事已至此，大王还能怎么办？”

“我去抢。”楚钺直截了当。

“你去哪里抢？齐国，晋国，还是半道上？”楚毅看着楚钺，好像在看一个傻子，晋齐都距离郢都甚远，不是一日两日能到达的，并且想去还得向其他国借道。

“去哪里都行，只要能抢到。”楚钺握起拳头，脸色阴沉下来。

“你能敌得过晋齐吗？”楚毅立刻急了眼，声音变得严厉，胡子都抖动了起来。

“敌不敌得过，去了就知道了。”楚钺脸色铁青，双目充血，拔腿就往门外走。

“你给我回来——”楚毅小跑到楚钺前面，用力推了他一把。

楚钺的胸膛剧烈起伏，青筋暴起，眼神如利刃般锋利，刺向楚毅。

楚毅按住楚钺的肩膀，对上他锐利的眼神：“你祖父敌不过先晋侯，你父王敌不过晋侯，你拿什么去对抗晋齐啊！”

如同被浇了一桶冷水，楚钺回过神来，思绪也拉回现实。

“大王，尝尝新鲜的青梅吧。”申荼端来一碟洗好的青梅，颗颗青梅宛如绿翡翠，上面还带着细小晶莹的水滴。

看到楚钺阴郁的样子，申荼知道他是因何事而烦心，拿起一颗青梅喂到楚钺嘴里，楚钺嚼破青梅，酸涩的滋味顿时充盈了满口。

青梅的酸涩令楚钺忍不住皱起眉头，酸涩太过都有些发苦，令楚钺不想吃了。

楚钺吐出青梅中的核仁，青梅怀核仁，他亦心中怀人。梅子腹内酸，他的内心也如青梅。

“大王，那姜云陵不过是个晋国公子妇罢了，将来有的是机会把她抢过来。”申荼注视着楚钺的眼睛，劝道。

楚钺听到这话，觉得申荼所言有理，但想到楚国和晋国交战从来没有赢过，有些灰心，道：“可是，楚国……敌不过晋国啊。”

“先王在时可有给大王说过如何对付晋国吗？”申荼又问道。

“有。”楚钺想起楚雄和他说过准备毒死晋侯绍之事，但还没开始施行，父王就被晋人所杀。

申荼问：“那大王觉得是否可行？”

“看来只有这一个办法了。”楚钺叹了口气，他之前还觉得父王毒死先晋侯，手段有些残忍且不光彩，如今却觉得父王做的真是太对了。

“大王，要想成大事，也不能急于一时，需要暗中积蓄力量。只要可以成就楚国霸业，不必在意用什么手段。”申荼眸底有些晦暗，又道，“妾训练那些舞姬已有些时日，待训好后，将她们送往诸国，定能为大王助力不少。”

“好，你再多挑选些女子，将她们训练成出色的间人。”楚钺听罢申荼的话，心中又燃起希望了。

“是，大王。”申荼应道。

“因为晋齐联姻，现在的局势对晋国有利，但咱们也不能放弃笼络各国，宋国既然已经附楚，就该好好利用，让宋国去游说它的邻国鲁国也附楚。还有秦国郑国，也要联络。”楚钺略思片刻，道出心中的计划。

他联姻的四国，只有蔡国一直对楚国忠心，其他三国都支持晋国，还需继续交好。

“大王英明，妾即刻派人去诸国传信。”申荼道。

楚钺暗下决心，就算姜云陵已经嫁人了，他也能将她抢过来。

晋国，公子府。

室内，一张几案上摆满了各种药草：薄荷、陈皮、霍香、丁香、白芷、苍术、佩兰。

麦冬拿来一筐艾叶，放到几案上：“公主，这是你要的艾叶，还缺什么吗，婢子再去找。”

姜云陵正在缝制一个金色的锦囊，她停下动作，数了数几案上的药草：“这些药草都备齐了，你把它们都切碎，磨成药末。”

把药草研成粉末，装在锦囊里，散发出来的香气可以祛邪解毒，使夏天的蚊虫不来侵扰。

麦冬很快磨好了药末，和姜云陵一起把药末装进锦囊，将口收紧，用绳子扎好，共做了三十多只香囊，一只只色彩鲜明，精美雅致，小巧玲珑。

“公主，做这么多，我们用得完吗？”麦冬眨了眨眼。

“用不完，可以送给别人呀，咱们自己留一部分，挂在身上，还有房间里，其余的你拿去送给阿母、姑母和秋莪。”姜云陵将香囊分好。

姬瑄踏入房内，他闻到了一股药草的清香。

“公子。”麦冬起身行礼。

“麦冬，你去送香囊罢。”姜云陵吩咐道。

“是。”麦冬会意，去给楚夫人楚薇，齐夫人姜绮以及秋莪公主送香囊。

姬瑄在姜云陵身旁坐下，揽住她的肩膀，看向几案上五颜六色的香囊：“阿陵，这些是……”

“天越来越热，夜间蚊虫渐多，我用了些药草做成香囊来驱蚊。”姜云陵拿过一只金色的香囊，笑意盈盈道：“这个，是我专门做给你的。”

姬瑄接过香囊，香囊是用金色的锦缎制成，上面还绣着雅丽脱俗的兰花，兰花是粉红色的，却比寻常兰花更加妍丽，华贵而又典雅。

“这只香囊，似乎比那堆里的更大些。”姬瑄看了一眼几案上的香囊，那些香囊都没有刺绣，还比较小。

“当然了，我特意把它做大些，在里面加了不少晒干的兰花，兰花是我最喜欢的花了，你要一直戴着，就像带着我一样。”姜云陵语声中带着几分娇嗔。

“好，我会一直戴着它。”姬瑄唇角轻弯，心中充满了无尽的柔情，将香囊挂在自己的腰间，修长的手指轻抚姜云陵微微泛红的脸颊。

“今日的朝会，说了些什么？”姜云陵的头靠在姬瑄的肩头问。

“君兄说要号召郑宋卫鲁陈蔡曹许这几国的国君，在宋国举行会盟，共同谋划攻打邾国，因为邾国冒犯了鲁国。”姬瑄环住姜云陵道。

“会盟地点选在宋国，是想让宋国重新归顺罢。”姜云陵知道宋国的国力仅次于郑国，也是诸侯争霸的必争之地，去宋国举行会盟，就是给宋国施压，让宋国顺服。

“对，宋国先前因楚子雄的争取而附楚，楚雄已死，楚国王位更替，君兄想抓住机会，整顿一下附楚的诸侯国。而宋国近日派使臣去鲁国结盟，分明是想拉鲁国一同附楚，在宋国会盟可以震慑宋国，攻打邾国也是为了警示鲁国。”姬瑄道。

如今表面上鲁国还是晋国的盟友，邾国挑衅了鲁国，晋国便号召诸侯国为鲁国出头，也是警示鲁国要继续归顺晋国，同时震慑那些对晋国有二心的诸侯国。

“那这次会盟后，宋国就会改附晋了？但我感觉这只是表面上的，宋楚关系更密切，宋国还是想附楚。”姜云陵道出心中的想法。

“如果这些国还附楚，就再设法让他们附晋。”姬瑄道。

六月，姬绍在宋国举行了会盟，郑宋卫鲁陈曹许的国君都到了，归顺了晋国，共结盟好，只有蔡国没有来参加会盟。

姬绍命何复率领诸侯联军，共计八百乘兵车，前去讨伐邾国。邾国弱小，自然不敌，很快臣服，联军就撤兵了。

因为蔡国没有参加此次晋国会盟，公然蔑视中原霸主，姬绍又命令谷阙统帅晋国的上、下两军前去伐蔡。

蔡国都城，面对征讨蔡国的晋军，蔡侯光一边令蔡军前去抵抗，一边在宫殿内着急的团团转。

“枸儿，别再玩狗了，你快去向楚国求援，找你阿姐如燕，蔡军根本无力抵抗晋军。”蔡光眼神中充满了焦急，“而且此次本就是楚王让我们蔡国别去参加晋国主持的会盟。”

这个时候，他的儿子蔡太子枸竟然还在玩狗，蔡光不禁又急又气，怒目圆睁。

蔡枸正拿着一片羊肉，对着他养的狗晃来晃去，神色悠闲慵懒，不以为意地说了一句：“君父急什么急，大不了咱们就投降附晋。”

狗看到喜欢的肉片，黑溜溜的眼中冒着精光，发出愉悦的汪汪声，尾巴也不住地摇摆。蔡枸见狗这么喜欢肉，也高兴得手舞足蹈，眼睛闪烁着兴奋的火花。

“蔡枸！”蔡光大怒，喊道，“你现在立即给寡人去楚国求援，不然寡人现在就杀了你……你的狗！”

“不要啊，不要杀我的狗。”蔡枸闻言大惊，立即挡在狗前面，“君父，我看投降也不错，既不用抵抗晋军，又不用去求楚国，多好呀。”

“你懂什么！你姐现在已经给楚王生了儿子，如果楚南将来能继承楚国王位，给咱们蔡国带来的好处是非常可观的。要是咱们投降晋国了，蔡国离楚国这么近，楚国是不会给咱们好果子吃的。”蔡光咆哮道，眼里还带着深深的恐惧。

蔡枸抱住他的狗，仍然不为所动。蔡光只好命侍卫把他和狗拉开，拖进一辆马车，送往楚国。

楚国，楚王宫。

蔡如燕抱着儿子楚南，和蔡枸一同求见楚钺。

“妾求大王出兵救蔡国，救君父于水火。”蔡如燕跪下大哭，泪眼滂沱。

蔡枸也一同跪下，眼神却游移不定。

楚钺得知诸国附晋，晋国攻蔡，心惊不已，拳头重重打在几案上，晋国居然这么快就让他的谋划都付诸东流了。

但晋国风头正盛，他不可与其硬碰硬，此时出兵未必能取胜。如果出兵少了，楚国不能胜，出兵多了，楚国国内空虚，若是再有人趁机作乱，挟持他怎么办。况且他很快就要娶晋国公主了，目前不能与晋国交恶。

“寡人才即位不久，楚国国内不稳，无法出兵，蔡太子请回罢。”楚钺严肃道。

“大王，不可不救蔡国啊，求大王开恩——”蔡如燕声嘶力竭，她怀里的楚南也开始哭了起来。

“来人，扶蔡夫人回房。”楚钺皱眉，摆摆手让宫人把蔡如燕送回房。

“外臣告退。”蔡枸在心里抱怨，君父非要让他来白跑这一趟，他要赶快回去和他的狗汇合了。

晋军的攻势日见凶猛，已经攻下了三座城池，蔡光一直没有等到楚国的援兵，忽然有侍卫报：“君上，太子回来了。”

一听蔡枸从楚国回来了，蔡光连忙站起来，抓住蔡枸的衣襟问：“怎么样，楚国同意出兵了吗？”

“君父，你还是降了罢，楚国根本就不想出兵。”蔡枸还是一副懒散的样子，他觉得与其浪费时间去楚国这一趟，还不如多玩一会狗。

蔡光像被雷击中了一般，全身的血液仿佛凝固，脸色变得苍白，眼中充满了不可置信，向后栽倒。

“君父，没事罢。”蔡枸有些慌张。

“你，去和晋军讲和罢。”蔡光奋力地抬起手，指向蔡枸。

“怎么又是我？”蔡枸一脸的不情愿，但他见蔡光面色极为难看，就不再多说，去找晋军讲和了。

晋蔡签订了盟约，蔡国附晋。由于晋国和蔡国不接壤，晋国将此次攻下的三座蔡国城池，都赠给了和蔡国接壤的陈国。

陈侯祚喜出望外，附晋真是收获颇丰，比附楚强多了。他在位还没几年，就开疆拓土了，真是为陈国带来了新局面啊。

陈祚笑着对妻子姬娴道：“这些都是夫人的功劳啊。”