前一天，也就是孟清田刚进孟府没多久，那小厮便又出来了。

身子夹在门缝里探出半个脑袋，眼睛快要扬到天上去，“别在这儿待着了呗，人家孟姑娘寻着有钱亲戚了，这会儿正亲热着呢，可没工夫搭理你。”

天野本想再问些什么，可一听到这话，立马脸红耳热起来。是啊，看看自己，身上裹着的皮袄像八百年没洗过了，鞋上、裤腿上，满满的都是泥点子，这副形容，说是个讨饭的都不为过。孟姑娘从来没有详说过她的身世，可看这高门大户，想必也绝不是普通人家，自己等在这儿，难不成还真的想让人家请他进门好好谢上一番吗？

想到这儿，他张了张嘴什么都没问就转身离开了。他从一开始救她就只是看她可怜，如今把她送回家了，两个人就毫无瓜葛了，自己不能认不清时势。

他离开巷子回到大街上，就这么漫无目的地走啊走，始终都下不了决心离开。满腹心事在落脚处坐了一夜，临到天明了才觉出一些不对来。

孟姑娘跟他说了好多次要好好谢谢他，这些话他可以不放在心上，但是却不应该怀疑孟姑娘的诚心。跟她相处这些日子，她是不可能骗他的。

所以，她怎么可能会因为和家人团聚了就把他抛在脑后了呢？就算不用人家大肆宴请，亲耳听她说一声自己回家了还是可以的吧？自己昨天怎么能因为小厮的一句话就面红耳赤了呢？真是小人行径。

想通了这些，他欢欢喜喜跑到大街上为自己置办了一身新的行头，便往孟府去了。

再见总是要说的嘛，偷偷摸摸地就跑了，不是大丈夫所为。

然而，这一次，当他在大雨里敲响大门说明来意之后却被人一把推出了大门，“什么孟府孟老爷！别来惹事！”

直到那时，他才意识到孟清田可能出事了。

大门闯不进，本想伺机跳墙进去，不多时却来了一队车马，就那么一辆辆停在门口，将一个个面无表情的女孩子吞进肚里。

他盯着那一个个姑娘心都要提到嗓子眼了，却没看见孟清田。不自觉长舒一口气，却又不知道这究竟是好事还是坏事。

在大门外徘徊良久，最后还是决定跳墙进去一探究竟。只可惜，下了一上午的雨，高耸的院墙又湿又滑，任他怎么攀都跳不进去。

他到巷子里搜罗可以垫脚的东西，突然听见孟府大门口传出沸沸扬扬的人声，回头去看时，却是三个急匆匆的身影从里面跑了出来，最后面一个又瘦又小却跑得不顾一切，正是孟清田。

他下意识想向她跑去，视线一偏看到后面的追兵身携强弓劲弩，而巷道笔直宽阔，几无藏身之地。

四下里张望，看到手边的大水缸，不由心念一动。本来，他是想用它来垫脚的。

他把水缸推回发现它的地方，通往另一条巷子的拐角处，等待孟清田的到来。

他等着她，害怕她被箭矢射中，害怕她拐向别处，前面的两个女孩却身子一闪，拐进来了。

紧接着，孟清田也跑来了。

他抢出一步拉住她，把她带入倒扣着的破水缸里。

天光昏暗，呼吸凝滞，世界褪色消音。

“不要！”也不知过了多久，一个女孩尖叫起来，声音凄厉嚎啕。

“阿西……”孟清田喃喃着，挣扎着要探头张望。

“我们救不了她们的，”天野实话实说，他们人多势众、装备精良，可他们呢，他们什么都没有。

“为什么就不能让她们逃走呢？”孟清田倚在天野怀里，声音近乎绝望，两人视线相接时，一行清泪从她的眼角滑落。

“什么第三个人？从来都是我们姐妹俩！识不识数啊你们？”阿西冷笑着，又突然痛号一声。

两人对视一眼，眼神中都是不忍。

“你待在这儿别动，我跑出去引开他们，两位姑娘不一定能趁机跑掉。”天野说着要钻出水缸，冷不防腰被人紧紧抱住了，热气渗过他的新衣服熏上他的背，弄得他痒痒的。他去拉她的手，她却抓住他的手将他搂得更紧，“她们俩对他们还有用，他们不会杀了她们的。”

天野坐回原地，两个人谁都不看对方，手却紧紧抓着。

一行追兵从巷子远处走回来又走过去，两人默默无言等待着，不知道自己在等些什么。

突然，一声巨响从远处轰然炸起，一阵热浪袭来，孟清田看见水缸在自己眼前裂开。

先是遽然的沉寂，紧接着，痛哭声、叫骂声、呼喊声渐次响起，将原本冷清的巷子奏成一口沸腾的锅。

两人不由自主从水缸的碎片里站起身，入眼是遮天的滚滚浓烟。前不久还堂皇气派的孟府此刻已被黑烟席卷，冲天的焦糊味从一堆堆燃烧着的瓦砾中升起，随同骇人的尖叫一起传向四面八方。

“快去帮她们！”跟着孟清田手指的方向，天野看见两个被俘的女子正在趁乱反抗。而乱成一锅粥的打手或向巷外跑去，或呆立原地，全都没有了先前的劲头。那不多几个纠缠两人的，已被其中一位姑娘打得落花流水。

两人向阿中和阿西迎过去，刚跑两步就见一团黑影自院中跑出，直奔他们而来。四人会合后再次向巷道的尽头跑去，越是跑身后的脚步声便越是沉重。然而奇怪的是，没过多久，那声音就越来越小，越来越轻，到最后竟消失不见了。

四个人跑出大老远之后，阿西情不自禁停了下来，“咦？”她弯着腰呼呼喘气，“阿姐，那些，都是什么人啊？”

孟清田跟着阿中和天野停下来，眼睛随着阿西所指的方向看过去。也就是离孟府大门不远的地方，一道道五颜六色的身影不断围拢、攒聚，像彩色织毯般将一团团黑色的影子一次次遮蔽、隐藏，直至吞没。

“喂，问你呢？你是什么人？”阿西高坐在主位之上，手捧酒杯，气势逼人。

“我就是一个放羊的。都说过了。”天野搓搓手，视线有意无意地躲避着阿西。

“放羊的也总有名字父……诶……”

阿中把酒杯推回阿西嘴边，打断了她的咄咄逼人，转向孟清田道：“所以，这孟府的老爷是你族叔，你们全家从江南来投靠，在城门口遇上了流匪？”

“正是。”说到这些，孟清田又愁眉不展。

“这可奇怪了。”阿中也皱起眉头，“据我所知，这孟宅去岁初就转让给刘婆了。”

“有什么可奇怪的，”阿西插话进来，“就是她这赌鬼族叔把钱都输光了，在骗她们呗！不信你问问，他管她们要钱没有？”

阿中扭头看孟清田，孟清田心里咯噔一声，当时她那族叔说路途遥远需要打点，把他们为数不多的余钱要走了一大半。

孟清田默不作声，阿西嗤地笑了起来：“看吧！”

阿中瞪阿西一眼，转向孟清田语重心长，“孟姑娘，北地不比南方，寒州银氏自立为王，处处散漫没有规章，黄羊城更是地处三州交界，当中混乱、野蛮不可细说。”

她顿了顿，“尽管这么说很残忍，可是我怀疑，你的家人很有可能已经不在人世了。你一个人，能活到现在不容易，在这里，还是要以自己为重啊。”

孟清田听着眼泪就要滚下来，强忍道：“那些劫匪一下子劫走那么多人，官府就不管吗？那些劫匪是哪儿来的，为什么不劫财却要抢人呢？”

“哼。”阿西又冷笑起来，阿中把手放到孟清田肩膀上，安抚道：“黄羊城的官府，是不足为信的，你千万不要傻乎乎地跑去了。”她说着又像是陷入沉思，“至于那些劫匪，之所以劫人，定然是因为劫人更加有利可图。可他们具体是什么人，我就不清楚了……”

“行了阿姐！”阿西将杯中酒一饮而尽，拍拍屁股站了起来，冲孟清田道：“我姐俩也不过一介凡人，无法帮助你更多了。来！”

她重新斟满一杯琼浆，举杯祝道：“我姐俩要浪迹天涯去了，祝我们，嗯……快快活活，潇潇洒洒！你俩的话，”她细细打量二人一番后转向孟清田，“祝你早日找到你的家人，不行的话，”她看一眼天野，“祝你们成为家人！行吧？哈哈哈……”

孟清田手里拿着酒杯，脑子里却全是刚才阿中说的话，呆站在那里魂不守舍。天野看她这样只得尴尬一笑，举杯祝两位姑娘，“祝二位潇洒恣意，一路平安！”

阿中和阿西离开了。天野和孟清田找了一处客栈住下，听人说起那日的大火，原是有女子不堪受辱，偷偷弄了火药将整座府邸炸了。又有人说哪有什么火药，全因宅子里的仓库积了太多的面粉，仓库久不通气，就自己炸了。众人七嘴八舌地说面粉还会炸呀，其中一位便细细地讲起了这当中的门道。

天野听了这些闲话想说给孟清田听，去她的房里找她时却遍寻不得。