**1991年7月，苏格兰高地**

晨雾笼罩着一座偏僻的石砌小屋，十一岁的维斯塔·布莱克站在后院的魔药工作台前，灰眼睛专注地盯着沸腾的坩埚。她的黑发扎成利落的马尾，额前的碎发被汗水黏在苍白的皮肤上。

"顺时针七下，逆时针一下，"她小声重复着步骤，手腕精确地转动搅拌棒，"然后加入两滴椒薄荷精华……"

坩埚中的液体瞬间变成了透明的银色，散发出清冽的薄荷香气。维斯塔的嘴角微微上扬——这是她一周来第一次成功调制出"清醒药剂"，一种OWLs考试级别的高阶魔药。

"看来你终于读懂了《高级魔药制备》的注解。"

低沉的声音从背后传来，维斯塔猛地转身，看到西弗勒斯·斯内普站在门廊阴影处，黑色长袍像往常一样如蝙蝠翅膀般垂落。她不知道他在那里站了多久——他总是能像幽灵一样悄无声息地出现。

"早上好，先生。"她迅速放下搅拌棒，脊背挺得笔直，"我只是按照您批注的步骤尝试……"

"我看到了。"斯内普走近，俯身检查那锅完美的药剂。他的长鼻子几乎碰到蒸汽，却连眉头都没皱一下，"比上次进步。至少这次你没把我的后院炸上天。"

维斯塔知道这已经是最高级别的表扬了。

**三周后，对角巷**

摩金夫人长袍店里，维斯塔站在脚凳上，任由卷尺自动测量她的臂长。旁边一个面色苍白的金发男孩正用评估的目光打量她。

"——我再说一遍，德拉科，"男孩的父亲用拖长的语调说，"斯莱特林才是你该待的地方。"

"当然，父亲。"男孩懒洋洋地回答，目光却一直停留在维斯塔身上。

摩金夫人突然惊呼："等等，这头发和眼睛——你不会是布莱克家的吧？"

店内瞬间安静下来。

"我是维斯塔·布莱克，"她平静地说，"雷古勒斯·布莱克的女儿。"

"梅林啊！"那男人大步走来，伸出戴着宝石戒指的手，"卢修斯·马尔福。这位是我儿子德拉科。你父亲和我曾是……好朋友。"

维斯塔礼节性地握了握他的手。她能感觉到德拉科的目光变得热切起来。

"你一定会进斯莱特林，"德拉科自信地说，"所有布莱克都是斯莱特林。"

维斯塔还没来得及回答，麦格教授就出现在门口："好了，维斯塔，我们现在需要去买你的魔杖。"

离开长袍店后，麦格教授的表情变得严肃："马尔福家族在魔法部很有影响力，但他们的某些观点……非常极端。"

在奥利凡德魔杖店，当维斯塔握住那根十一英寸半的槭木魔杖时，一股温暖的金色光芒充满了整个店铺。老奥利凡德激动地宣称这根魔杖"极其忠诚但难以驾驭"，与她父亲当年选择的材质完全相同。

**9月1日，霍格沃茨特快列车**

维斯塔刚把行李放好，包厢门就被拉开了。一个头发蓬乱的棕发女孩站在门口，眼睛里含着泪水。

"对不起，"女孩抽泣着说，"你看到一只蟾蜍了吗？纳威的宠物不见了……"

"没有，但我可以帮你找找。"维斯塔合上书站起身，"我是维斯塔·布莱克。"

"赫敏·格兰杰。"女孩擦了擦眼睛，"你真的愿意帮忙？其他包厢的人都说没空……"

当她们终于在车厢尽头找到那只癞蛤蟆时，赫敏已经向维斯塔详细解释了霍格沃茨的四个学院。

"我希望被分到格兰芬多，"赫敏兴奋地说，"据说邓布利多就是那里毕业的。你呢？"

维斯塔的手指无意识地摸向脖子上的挂坠盒："我的家族基本都是斯莱特林。"

赫敏的笑容僵了一下："哦……但你不一定要和家族一样，对吧？"

这个问题在维斯塔脑海中盘旋，直到分院帽高声宣布："斯莱特林！"

走向银绿色长桌时，她看到赫敏脸上闪过的失望，也看到德拉科·马尔福得意的笑容。但当她坐下时，目光却不自觉地越过礼堂，望向天花板上闪烁的星空——那里，在烛光照不到的阴影里，似乎有一双灰色的眼睛正注视着她。