傍晚五点，圣希维尔联邦军校。

法芙纳餐厅。

这是一座平顶大礼堂，挑高三层，正门前方是一大片开阔平整的草坪，四季常青。军校生们提前在草坪上分班集合，等五点敲了钟，再由各自的督导依序领入。

踏进大门，恢宏的内厅一览无遗。

头顶两排黄铜鸢尾吊灯，左右悬挂着十八个院系的纹章旗，一列由联邦国旗领衔，一列由双鹰校旗领衔。远处，巨幅壁画铺满了一面墙，山川、旌旗、盔甲、火光、烟尘……描绘的是几个世纪以前轰轰烈烈的北方边境战争。

几束澄金的暮光射入窗户，照亮了礼堂中央的两百张餐桌，每桌可供八人用餐。此刻，桌上已经摆好了餐垫、杯盘和丰盛的晚餐。

大门上方挂着一只巨大的时钟。

用餐时长：三十分钟。

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一入座，揭开餐盘盖，热气蒸腾而上，喧闹的聊天声一下子灌满了法芙纳礼堂。

芬奇两叉并用，铲了一大坨奶酱天使面到盘子里，半途不当心滑落一根。他拿叉子挑起，盯着那弯弯绕绕的扭曲形状看了一会儿，冷不防冒出一句：“你们觉得，曼宁有没有可能是法系输出？”

“……”

格里夫勺子掉了。

切菲妮扶着额头，看上去快要崩溃了：“芬奇，我真的不想再讨论曼宁了。”

“不是，你们都不觉得奇怪吗？”芬奇把面条又挑高了一点，游桌示众，“他那根鞭子没有配重，理论上和这根面条一模一样，以人类的技术，怎么可能控到那种程度？除了法系加成，你们还想得出其他解释吗？”

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自从课上被曼宁当众锁喉、扮演了一回格斗教具，芬奇一半惊魂未定，一半与有荣焉，整个下午的话题就没离开过曼宁。切菲妮天生不耐嘴碎，耳朵都起了茧子，一个头两个大，只恨芬奇身上没有静音键。

“没配重吗？”

格里夫捡起勺子，一边喝汤一边问。

“没有。”芬奇一指他脖子上淡红的鞭痕，“抽你俩的时候我看得清清楚楚，就是一条普通的尖尾合金绳——有配重那不变绳镖了吗？他教的又不是忍术。”

“要么质量不均匀，头轻尾重？”

“合金哎，很难不均匀吧？”

一番交流过后，格里夫也没了头绪，汤勺轻敲几下碗沿，困惑道：“见鬼了，难不成还真有法系格斗师这种职业？”

“而且那鞭子还他妈四五米长，直线甩出去，半路拐三圈，要么物理学不存在了，要么你俩的脖子自带地心引力，选一个吧——不然你们谁去偷来研究一下？”

芬奇怂恿大伙。

“然后被吊死在校门口，是吧？”切菲妮揶揄。

芬奇立刻扭头看向裴兰顿，眼皮一通猛眨，满脸期待，暗示性极强。

裴兰顿：“……”

怎么，他现在的定位是什么自杀式雇佣兵，专门承接一切激怒曼宁的业务吗？

“虱多不痒、债多不愁嘛，你又不差多挨这一顿揍了。”芬奇拿肘尖戳了他一下，“我们之中只有你最合适，毕竟你这门课四舍五入约等于已经挂了。你看，人不能失去自己没有的东西，比如你的格斗课成绩，又比如你在曼宁那里的印象分，对吧？”

裴兰顿深吸一口气，尽力压下了一股暴烈的冲动。

他真的很想戳一颗菜蓟，堵死芬奇这张嘴。

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见他不搭理自己，芬奇只好悻悻放弃：“算了，做人还是惜命一点的好。听我哥说，曼宁缴一把枪只需要四分之一秒。你们来感受一下：滴，答。他已经缴掉四把枪了。”

“救命。”

切菲妮捧着一张卷饼，只想拍到芬奇脸上。

芬奇眼疾手快，及时舀了一大勺烟熏烤肉、一大勺蔬菜和一大勺酱汁到切菲妮的饼皮里，继续安心嘴碎：“你们知道吗，他提到的那门关联课，MIE-032，骨肌生物力学，我下午抽空查了查，非常可怕。”

“怎么说？”

切菲妮放弃了挣扎，低头卷饼。

“就好像……”芬奇努力丰富措辞，使之尽可能生动，充满画面感，“就好像杀牛之前介绍牛去学一遍肌肉结构，这块叫里脊、那块叫眼肉、这块叫T骨、那块叫腱子，哪根骨头连着哪根筋，哪根筋又连着哪块肉，下堂课再一刀一刀削给你看，好让你死得明明白白，甚至死出一种归宿感。”

裴兰顿盘子里正好是一块半熟T骨，一刀下去，骨、筋、肉拉得纹理分明、汁水横流，食欲当场所剩无几。

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芬奇暂时掏空了情报，如同一台电量耗竭的榨汁机，很不甘愿地安静下来。

四人心无旁骛地吃了一阵子晚餐，胃才填至半满，芬奇又从犄角旮旯揪出了一条情报来，眼神噌噌放光：“你们猜他今年几岁？”

“几岁？”

这条情报精准戳中了裴兰顿的好奇心，切肉的动作应声停住了。

芬奇大怒：“能不能给点儿尊重？起码先猜个数呢！”

三人面面相觑。

格里夫率先参与：“十八，看脸。”

切菲妮紧随其后：“二十六，算资历。”

裴兰顿：“……”

芬奇斜眼看他，裴兰顿没办法，只好糊弄了个答案：“二十二。”

芬奇惊诧地抬高了两条眉毛：“理由？”

裴兰顿：“求平均。”

“二十二。”

芬奇没好气地公布了正确答案。

猜数这种事，爽点就在于别人猜不中。裴兰顿以一种毫无技术含量的方式蒙了个正着，芬奇面上无光，撅了噘嘴，不吱声了，倒是切菲妮琢磨了起来：“也就是说，他只比我们大四岁？这个年龄不是应当刚毕业么，他怎么已经当教官了？”

“还当了好几年。”格里夫补充。

对哦。

裴兰顿产生了同样的疑问。

圣希维尔的教官大多是前线退下来的尉官和校官，以裴兰顿这些天的观察，三十来岁都算是年轻资浅的。曼宁一个二十二岁的Omega，无论性别还是年龄，置身其中，都诡奇得不能再诡奇。

除了这些，还有一个不太寻常的细节，只有裴兰顿留意到了：

曼宁的肩章是空白的。

这意味着，他的格斗课教官没有任何军衔。

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晚餐后，狐朋狗友四人组分头行动。芬奇被叫走看球赛，切菲妮去了图书馆，格里夫闲来无事，想拉上裴兰顿一起玩室内滑雪，却遭到了婉拒。

离开法芙纳礼堂后，裴兰顿独自回到了宿舍。

如果换了昨天，不需要格里夫开口，他就会主动提出要不要玩些什么，最好是自己擅长的，以便在众人面前炫一把帅气的花活，博得满堂彩。

可是今天，他只想一个人待着。

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旧堡楼空间狭小，每一间宿舍不足二十平米。

门一关，逼仄的屋子里，仅仅那么一两秒钟的寂静无声，浓重的疲惫感就袭向了裴兰顿，压得他胸闷气短。他利落一掀下摆，脱掉了带着汗臭味的迷彩短袖，抛进脏衣篓，从抽屉里抓出一条干净内裤，打算冲个澡缓口气。

走到卫生间门口，他先被镜子里的那张脸吓了一跳。

经过了格斗课一通折腾，他多少预料到了自己的状态可能不太理想，但……

这是他？！

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虽然说审美是主观的，可从年少时起，裴兰顿就一直是这个说法的例外。他属于正统浓颜系，眉目深邃，线条英挺，骨相毫无瑕疵，还带着一点帝国血统常见的糙野——

简而言之，就是极易激起Omega交·配欲的那类长相。

不客气地说，文森特跟他恰好相反，帅得过于文雅矜贵，少了一股骨子里攻击性，甚至会让人怀疑性功能。

对Alpha来说，Omega的生理反应才是唯一的审美标准。

只不过，以前裴兰顿拥有的实在太多，颜值根本排不上号。他从没认真当成过一回事，最多路过玻璃橱窗时会臭屁地理一理头发。

可现在镜子里这张脸……

唇面干裂，嘴角破了皮，下巴一侧浮肿着，连带腮帮子都有点儿畸形。创可贴歪歪扭扭盖住了下颌线，鼻梁撞歪了，鼻翼两侧泛着不均匀的潮红，像是毛细血管破裂的淤血，连一头漂亮的深棕色头发都毛糙得像被十几只猫爪轮番摧残过。

靠。

难道下午，他就是顶着这副尊容上完了整堂课的么？

本以为能搞砸的、不能搞砸的虽然全搞砸了，最起码这张脸还是可以力挽狂澜，给曼宁留下一丝好印象的。

裴兰顿抓着内裤，石化在了浴室门口。

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